徐问彤道：“这些事现在着手去做，一个月总能有个样子。至于嫁妆，四弟不必担心，我心里有数，只是徐家彩礼这边……”

徐徕道：“大哥早有准备，临走前都交托给我了。”说着，又笑道，“连大哥也知道，二哥是雁过拔毛，不敢把独子的大事交给他。”

徐问彤白了他一眼，道：“你知道就好，何必说出来。”

姐弟两人商议了一番，徐徕便动身去找冉靖交待，今日难得赶上休沐，不然又要等上十天。

···

流苏知道夫人那边正在商量婚事安排，想去偷听，却被冉念烟的眼神制止了。

流苏有些丧气，道：“我不过是好奇。不过话说回来，夷则少爷还真是冷冰冰的，哪里比得上谢三少爷……”

她刚想说谢三少爷痴情，虽住得很远，却常常殷勤地来看望小姐，而徐夷则和小姐抬头不见低头见，一连几日都不见踪影，也没回崇明楼。

话到一半，流苏自知失言，赶忙掩嘴，怯怯地看着小姐。

冉念烟莞尔，“你迟早要坏在这张嘴上。他不回来，自然有不回来的道理。”

徐衡将徐夷则留在京城，必然是有安排的。

流苏望天叹道：“也不知谢家如何了？”

冉念烟道：“徐家冉家都没事了，谢家的嫌疑也就解除了……只是大伯父勾结薛家一事悬而未决，不过是些金钱上的交易，用不着惊动官府徒惹是非，冉家大可私下解决，眼下祖母的丧事尘埃落定，还不知爹爹打算如何发落。”

流苏愤愤道：“绝不能轻饶！”

冉念烟摇摇头，叹道：“那是他的亲兄长，爹爹狠不下心的，何况……”

何况还有堂姐，想起温柔而无辜的冉念卿，她就心生恻隐。

正说着话，院外忽然传来吵闹声，流苏现在是草木皆兵，出门去看，回来时却喜滋滋地卖关子，摆出架势让冉念烟猜。

冉念烟笑道：“冷翠轩比梨雪斋还要幽僻，正应了一个‘冷’字。吵闹声都传到这边来了，却又无人来知会，想必不是什么十分紧急的事，也和我们不太相干……八成是南府里有好消息了吧。”

流苏不愿松口，不动声色地让小姐继续猜。

冉念烟道：“若是丰则表哥的好消息就好了……”

话音还没落，翡清就进来请安报喜：“小姐，夫人叫您过去呢，南府派人传信，说是丰则少爷能下地了。”

瘫了大半年的人竟能走路了，也算是一则奇闻。

流苏看着小姐连连点头，像是在印证翡清的话，又像是告诉她猜对了。冉念烟虽知道有慧明禅师在，徐丰则痊愈只是时间的问题，却没想到竟这么快。

徐问彤显然是真心高兴，嘱咐女儿收拾停当，一同去南府庆贺。徐丰则的病情显然牵动了整个徐家，连老太太都要亲自过去，还不住地感叹，“若是衡儿在就好了，快写信告诉他。”

其实徐丰则不过是能勉强站在地上，离自由走动还差很远，而且据他自己形容，双足落地就像有千万根钢针刺痛他的双腿，根本无法忍受，不过是为了让长辈们看着高兴，强忍着痛楚一遍遍展示给别人看，不多时已是一身冷汗。

到底是徐柔则心疼哥哥，上去小心搀扶着，母亲毕氏见徐太夫人在场，不悦地对女儿道：“柔则，快莫扶你哥哥，他已能自己站稳了，还扶着，叫老太太看笑话。”

徐柔则只好怯怯地退到一旁，求助似的看向冉念烟。

徐丰则伪装得很好，他多年来身体虚弱，神思恍惚，却还背负着父母的期望，强迫自己专心举业，这样的人早已习惯隐藏自己的痛苦，面上从来是滴水不漏，见人家笑，也跟着笑就是了。

冉念烟瞧明端的，不愿见活生生的人被当做戏耍用的展览品，何况那是她的表哥，便附在外祖母耳边低语几句，徐太夫人对毕氏道：“算了，孩子刚好转，身子还虚弱，让他休息吧，咱们出去说话，让孩子们聊聊，我们在，他们不敢说话的。”

大人们走后，徐柔则温声让哥哥好好休息，自己带冉念烟去外间说话，第一句便是：“听说你要和夷则族兄成亲了！”

冉念烟笑了，“消息传得真快。”

徐柔则道：“族兄好，族兄比谢家三少爷好。三少爷虽然温克些，可现下的世道，温文尔雅的人才是真没用处。”

这话倒直白，冉念烟也是第一次听徐柔则说出这么语意激烈的话，笑道：“那你呢？陈青他……”

徐柔则道：“你别提他。”说着，背过身去，好久才道：“他被我爹娘赶走了。”

冉念烟道：“怎么了？”

徐柔则道：“我知道这件事上，我爹娘并不仗义。起先陈青向我爹提亲，我爹知道如果一口拒绝，陈青大可让慧明禅师不再为我哥哥诊治，他们就是怕这点，不敢直接回绝，一直模棱两可地利用陈青提供的好处……”

说着，徐柔则落下泪来，父母用她钓着陈青，和勾栏瓦舍中的鸨母用□□钓恩客的胃口有何区别，这是拮据也比不上的折辱。

冉念烟道：“现在，他们见丰则表哥病情大好了，就想踢开陈青？”

徐柔则点头道：“爹爹说既然能下地，就能走路，不需要医治了，自然不用看陈青脸色。我倒不是舍不得他，只是……这等背信弃义之名终究要算到我身上，传出去让我如何做人？哥哥素来疼爱我，知道爹娘用我的清名作饵为他诊病，他又该如何自处？”

冉念烟帮她擦泪，觉得自己终究是幸运的，起码没有这样虎狼似的爹娘。

徐柔则强笑道：“我也是和你牢骚牢骚，其实陈青也是很好的，除了从小故意对我言语相讥，许多事情还是肯帮忙的，比那些整日袖手谈心性的人可靠的多。”

冉念烟知道她指的是柳齐，自从上次在花园中，柳齐接住了险些跌落假山的徐柔则，徐柔则便将那个容貌清俊，颇有些放浪形骸的魏晋风度的男子记在心上，不得不说，这样的男子实在很容易招惹年轻女子的青睐，可过去了再转头看看，不过尔尔。

逍遥自放到了极致，就算不是本性自私的人，身边也容不下任何牵绊，而男女之间从来都充斥着现实的矛盾，谁愿意一辈子追逐飘忽不定的风呢？

“那表舅有何好的安排？”冉念烟道。

徐柔则苦笑：“总之不会是陈青，我爹可不敢讨我伯父的嫌弃，可若是陈家能出重金，又另当别论了。”

冉念烟心道，陈青不用出什么重金，他本就打算适时中断徐丰则治疗，以此要挟的，看来徐丰则的病远远没有痊愈。

她是戴孝之人，顾忌徐丰则刚有好转，不便久留，便先回北府去了，徐安则作陪。短短百步的路程，因为有女眷还是要坐马车，徐安则看着冉念烟的孝服，道：“你和堂兄成婚后还用戴孝吗？”

冉念烟想了想，道：“未嫁女要为祖母服丧三年，出嫁后就不必了。”

徐安则道：“我爹走时，我还小，只觉得丧服麻烦又不好看，总是借故脱掉，每到那时候，娘就哭着打我，我不服，咬着牙从不认错。现在想想，自己都错过了什么……”

冉念烟两世为人，对那个早亡的三舅父却也没什么印象，只是一个模糊的身影罢了，八成还是长大后听人说起才拼凑出的幻影。一个被抛弃在时间之外的人，能被亲人偶尔想起就像他的生命依旧在延续吧。