“这是好事啊，方先生是翰林祭酒，将来考进士时再想走他的门路恐怕就迟了，他爹娘怎么不允？”

话说完，她也了悟了，一是人情，二是钱，说到底还是徐征放不下脸面，为了儿子的前程放下身段又有什么不可？

没等徐泰则回答，两人已进了院子，抬眼望见徐丰则的厢房，窗户上挂着白帘子，看不清里面的景象，院里静悄悄的，一株枯萎的芭蕉上压满了新雪，本应忙着扫雪的下人不知都躲到哪里去了。

徐丰则的房里传来怒斥的声音。

“怎么，还嫌你爹给你丢人了？”

今天是休沐的日子，难得回家一次的徐征竟在教训儿子。

徐泰则赶紧把表妹拉到窗下，比了个“嘘”的手势。

徐征道：“父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭？这么大逆不道的话都说得出口，教你的圣贤书都读到哪里去了！”

徐丰则低声下气地道：“这不是儿子说的，是前朝颜之推在颜氏家训上写的，何况我也不是诽谤父亲，只是读书读到这句，顺手抄写下来，不想被有心之人用来挑拨咱们父子。”

徐征道：“有心之人？令宣令和才几岁，哪里懂得挑拨二字？”

徐丰则道：“说不定是别人教他们去的，以邻为壑的事，伯父做的还少吗！当真是应了那句话――兄不友则弟不恭，父亲也该思量思量了！”

徐征一掌掴下，他的话戛然而止。

“孽障，你究竟是在针对你伯父，还是在针对你父亲我？”

徐泰则听不下去，若不是冉念烟在场，怕吓坏了她，以他的性子早就要挺身而出，他要推门进去，却被拉住。

他顺着冉念烟的目光看去，原来是徐征的夫人毕氏带着徐柔则风风火火地回来了，显然是听说丈夫在训斥儿子，身边除了自己院里的几个仆妇，还跟着北府太夫人身边的周氏。

徐柔则经过时，不安且难堪地瞥了堂弟和表妹一眼，很快收回目光，窘迫地拉了拉肩头半新的的毛领子。

周氏没跟进去，把徐泰则和冉念烟送回南菖院，亲自看他们喝下安神的桂圆茶才匆匆离开。

徐泰则擦掉明瓦窗子上的雾气，眼睛贴在上面往外看，等周氏走远了才道：“令宣令和那两个小不点儿，怎么做起传瞎话的混账事来！”

他盯着冉念烟，看她依旧慢吞吞地喝着桂圆茶，不由自嘲，自己竟和一个小姑娘说这些。

第26节

“也许是姨母教唆的。”她想了想，又觉得未必，明知道会引人猜疑，徐青萍没必要这么做，她又摇了摇头，道：“不是她。”

徐泰则吓了一跳，若有所思良久，脸色越来越青。

父不慈则子不孝，兄不友则弟不恭，一句话，既叫徐彻、徐征兄弟离心，又提醒徐征不可全然信任自己的独子，可谓是字字诛心。

徐丰则抄写下这句话，当真是无心之举吗？抑或是真对父亲产生了不满？恐怕只有他自己知道了。

上辈子自她知事起，南府就江河日下，看来早年间埋下的祸根已开始结出苦果。真是不明白世间的男子，亲手把女人们困囿在宅院内，难道他们每日生活在怨气滋蔓之地，就不会有一丝惊惧？

午后，阿穗喜滋滋地回来禀报，说找到两个叫阿善的，叫来一看，一个已经十七八岁，转过年去就要配小厮，另一个年纪到合适，眉眼五官却和记忆里全无相似之处，仔细一问，名字却是扇子的扇。

阿穗不好意思，连连道歉，说重新去找，冉念烟却说算了。

这段时间静下来细想，就算找到了翡清，她也不敢求外祖母把人带回府里。徐夷则认识翡清，主动把人带回去，徐夷则焉能不怀疑。

或许他早已察觉了，可冉念烟只能当做一切都没发生过，她不知道徐夷则的居心，只有在徐夷则并不知情的前提下才能平静地活下去。

饶是如此，在不得不和他相处时，依旧如临深渊，如履薄冰。

比如昨天，外祖母房里摆饭，一向是冉念烟陪着用膳的，不知为何，老人家突然想起徐夷则，问及他的“病情”，周氏就把人带来了。

冉念烟并没心思端详他，匆匆一瞥，只见他苍白的脸，寡淡的神情，一年四季都像是病着的。

又想起慈宁宫里最后一面，彼时已是雄踞天下的权臣、令突厥始毕利可汗闻风丧胆的霸主，他依旧是那张毫无血色的脸，神情却不再是无欲无求的漠然，大概时过境迁，人也会变。

除了和徐夷则短暂的相见，别院的日子还是很悠闲的，常常是半天浸在温泉水里，半天窝在芙蓉帐里，案上琴，架上针，枕边书，自由自在。

当然，这仅仅是对冉念烟而言，徐柔则有做不完的针线，徐宝则有生不完的闲气，男孩子们更是如平日一样繁忙，府学、族学虽已冬休，可在家中大人的监视下，每日还要照常温书，大多是跟着父兄或是家中清客研读五经。

如今科举取士，除了八股文要求的四书，学子们更要在五经中选出一部专修的经典，所谓诗、书、礼、易、乐、春秋，抛开已失传的《乐经》，选取《礼记》和《诗经》的人最多，《春秋》和《易经》因内容艰深，乏人问津，却成了才子卖弄风头的途径。

冉念烟的三叔父选的就是《易经》，他常骄傲地自嘲：“来年若是落魄，尚可在白云观前卜筮自给。”

很难想到，后来真到了家门倾塌的时候，第一个奴颜婢膝地将侄女送入宫中竟是同一个人。

徐希则选了《春秋》。徐泰则正在修习《礼记》和《尚书》，以后从两者中选出更为擅长的，虽然徐德常常训斥他根本什么也不擅长，干脆不要读书，混个荫补算了。南府那边，徐丰则的《诗经》已有小成。

徐安则却是个异数，他被寡母养大，规矩甚多，不常出门，好在寡母何氏本是御史之女，受长辈教导，自幼读书，虽不以诗词见长，却熟知经典，能写时文，活脱脱一位女先生，教诲晚辈不在话下。

冉念烟也想和徐安则一起读书，很多文字她虽然能读懂，却并不透彻，若能经她点拨，必定事半功倍。

徐安则也希望能多个人陪他读书。

“若是有外人在就好了，我读书时，难免有解释不通的典故、背诵不出的文章，母亲知道了，总会重重罚我。”

他挽起袖口，露出小臂上的竹鞭抽打出笞痕。

“你若来了，我就安心了，我娘在外人面前总是很克制的。”

冉念烟一听，顿时打消了这个念头，何氏对青年丧夫颇为恼恨，连带出对儿子极端的控制欲望，就像共生的一般，常人很难介入他们母子之间，若是冉念烟主动提出，何氏虽不好拒绝，心里却不会情愿。

也难怪徐安则口口声声说“外人”，恐怕再何氏的心里，除了他们母子，所有人都是外人。

半个月的时间，冉念烟在书斋通读了一遍朱熹的四书集注，书后附着前人的批注册子，帮助她理解，受益良多，只是不知这是谁的笔迹，看墨痕顶多是近两年的。

年节将至，每到年底，各衙门将印绶封存与印盒中，宣告一年的终结，等到来年正月十五开印，才算是新的开始。

对于官宦之家来说，封印之后就算年节开始，在此之前，需要预先准备好三牲五谷六畜，一是为了祭祀祖先，二是筹备过年的花用。