姜丛凤气笑了：“鸿儿已年满十岁，又有我们这些长辈在，足以执掌门户，哪里就需要劳动族中各位长辈操心！”

张氏脸色也不好看：“族中的耋老们哪有心思操心别家事务，不过是有人借机生事罢了。”

姜丛凤冷笑：“看来二房还真是贼心不死！”

说起姜家两房的恩怨，其实还要追溯到姜丛凤的祖父。

姜丛凤的祖母商氏是祖父从军途中上峰保的媒，因那时大军迁移，与京中联络不及时，他虽写了信，但等收到回信时，商氏肚子里已经怀了孩子，却又从信中得知家里竟然早就定下了一门亲事，且并不承认商氏正妻的身份，说她顶多算个良妾。

商氏受了刺激，生下姜丛凤的父亲时便有些不好，没过多久就病逝了，三年后回京述职，祖父才知道父母并没有听从他的将婚事取消，加上长子还小，最终还是与继妻宋氏成了亲。但宋家一直不承认姜丛凤父亲的嫡长身份，祖父并不在意，直到后来发现宋氏私下险些将长子折磨傻了，这才大发雷霆，并扬言要休了宋氏，宋家这才消停。

可长子已经受到影响，从小性格沉闷，好在随了自己好武，却也叫祖父更加怜惜。之后长子成年，祖父早早便为他娶妻分家，但宋氏及其儿女又怀疑祖父私下给长子多分了家产，甚至请动了族里施压要清点老大的财产，祖父彻底寒了心，索性另置办了宅子与长子搬过去同住，这才叫宋氏彻底死心。但直到两位长辈都去世了，两房关系也一直没有缓和。

姑嫂两人到客厅时，里面已经坐着七八位族老，颔下一缕短须神色严肃的二老爷也在其中。

两人见过礼后在末尾落座，二老爷面无表情看了她们一眼，淡淡道：“既然都来齐了，那便开始吧。”说着对姜丛凤道：“大侄女，为何你已与屈家和离的事不曾上报族里？”

姜丛凤恍然大悟道：“晚辈就说族中怎无人来问一问我为何和离？又是否在夫家受了欺负？却原来大家还不知道晚辈和离的消息。这倒是晚辈的错，不曾第一时间闹得天下皆知。”

二族老道：“阿凤啊，说话不要带刺，老二今天叫大家来也是为了关心你们大房。”

“哦？不知各位族老和二叔打算如何关心？是要打上屈家为晚辈鸣不平？还是向朝廷问清楚晚辈父兄的死到底是怎么回事？”

“姜丛凤！”二老爷看不惯她这幅油盐不进的模样，冷喝道：“你被赶回娘家乃是因为犯了七出之无子；你父兄乃是因为贪功冒进被鞑靼杀了，又何须我们再多说什么！”

姜丛凤冷笑：“看来二叔什么都清楚，且听您这话的意思，错的都是我姜家父女，既如此，您现在是想干什么？代表朝廷审判我们？”

见两人愈发争锋相对，二族老忙劝和：“阿凤你误会了，老二此番是好心。如今你们大房风雨飘摇，不知什么时候上面就会降下旨意，到时且不说你们女人怎么办，鸿儿可是大房仅存的独苗了，怎么安置他你们可想好了？”

张氏压住姜丛凤的手，止住她的话，温声道：“侄媳的确担忧鸿儿前途，不知各位族老可有什么建议？”

见此二老爷朝上座的大族老使了个眼色，大族老眼皮一垂，捻着花白胡子徐徐说道：“现如今大房头顶悬着一把刀，不知什么时候就会落下来，为今之计，依老夫看来，不如趁早将鸿儿过继给丛阳，如此一来，万一到时发生了什么，至少可保得鸿儿性命。”姜丛阳是二房次子，成亲四年，如今膝下只得一个女儿，他的妻子正是上回将张氏气吐血的商户女郑氏。

张氏低头不语，姜丛凤眼中冒火，对大族老伸出拇指，嘲讽道：“果然姜还是老的辣，您这主意真是妙极了！接下来是不是让我们赶紧将大房的财产一同搬去二房？二房果然好胸襟，不仅不计前嫌，竟还为保住大房最后一丝血脉和家产冒了如此大的风险！晚辈真是佩服二叔一家的高风亮节！”

“你！”大族老气得脸色发红，二老爷更是火冒三丈：“长辈们好心替你大房筹谋，你何须在这里阴阳怪气！果然是一介妇人，目光短浅，简直不知所谓！”

“到底谁不知所谓？”姜丛凤冷冷笑道：“当初我父兄刚传出战死的消息你们一家就迫不及待的上门，说什么帮大房主持事务，却害得我嫂嫂差点去了半条命，害得我侄儿险些淹死！仅仅两日，我大房就险些在你二房手中覆灭，说什么为我大房筹谋？我看是在替你们一家子筹谋吧！”

二老爷气白了脸，大怒道：“你胡说八道什么！”

“我胡说八道？举头三尺有神明，二叔你敢对天发誓不曾对我大房起歹心吗？你敢吗？”众族老见二老爷满面怒色却坐在那里一动不动，不由相互对视一眼，心中有了计较。

二老爷见此目光微闪，突然大袖一挥，昂首挺胸，气势凛然的冷笑：“真是愚不可及！老夫本是为了你们大房一脉香火着想，却叫你这无知妇人如此诬蔑！罢了罢了，任你大房往后如何，老夫绝不再管，只希望你们倒霉时别再求到我二房！”

“哼，”姜丛凤冷哼一声，正要放下狠话，却这时管家突然连滚带爬的跑进来，惨白着脸道：“夫人，姑奶奶，不好了！宫里来人了，是宣旨的天使，已经到门口了！”

众人顿时倒吸一口凉气，二老爷也极为意外，转眼却又冷笑连连看向姜丛凤。姜丛凤脸色一变，忍不住和同样神色凝重的张氏对视一眼，皆看到了对方眼中的恐慌――难道英亲王之前所说是在骗她？难道她们大房果然要完了？

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第12章 圣旨

皇帝听到英亲王要自己选王妃，严肃的面容下露出一丝胜券在握的得意笑容：“好，你自己选，这册子上的……”

“臣弟不要她们。”

“那你要谁？”皇帝怒瞪，以为他又在逃避。

英亲王神色痛苦，挣扎半晌，眸中闪过歉疚之色，缓缓说道：“若实在要娶，就请皇兄将镇国将军之女赐给臣弟。”

“谁……你说谁？”皇帝脑海中想着镇国将军的女儿是哪个，这时俞公公上前解释道：“回皇上，镇国将军只有一女，算起来今年二十有八，于十三年前嫁给了翰林院侍讲学士屈大人家的嫡子，不过不久前刚刚和离。”

元盛帝顿时目瞪口呆，指着英亲王不敢置信：“你，你要娶一个和离的妇人！”

皇帝被他这言论震得半晌反应不过来，但冷静之后，他自认为明白了英亲王的选择，挥手让俞公公等人下去，待殿内只剩两人，便劝道：“宗麟，朕知道你重情，镇国将军父子也的确是为了掩护你突围而亡，但这是他们作为将士的使命和责任，你不应该因此就赔上自己的正妃之位。”

做下这个决定之前，英亲王根本没想那么多，完全是被逼无奈之下的灵光一闪――他突然就想起昨日姜氏血红着眼又悲又恨质问他的场景，还有那句‘赔一个丈夫给我’，他当然知道这只是反话，但仔细想想，她已经快三十了，父兄又背上这样的名声，往后的确可能没有男人愿意娶她，既如此，他缺一个正妃，她需要一个丈夫……因此那一瞬间，他纠结片刻，便果断做了决定。

等到真的说出口，他反而平静下来，原本就答应姜老要替他照顾好女儿，现在不是正好。

“皇兄，这是臣弟深思熟虑之后的结果，如果您一定要臣弟娶妻，那便娶她吧。”

“可是宗麟，你刚刚也听见老俞说的话了吧，那姜氏成亲十三载却没生出一个儿子，如今她年纪又大了，能不能生还是个问题，往后你这嫡子怎么办？”

英亲王漠然道：“皇兄，恕臣弟不想再讨论这个问题，臣弟以为，王府有长乐就够了。”

皇帝恼火，忍不住来回走了两步，又在他面前站定：“好，那不说这个，我们就说其他的，你的正妃人选可是朕与太后一起挑选的，你也知道她与富安侯夫人关系亲近，这孟氏是她特特提了的，朕也觉得孟氏才情样貌都配得上你，如今好嘛，你不仅没选择孟氏，反而挑了一个和离的妇人，你，你叫朕如何向太后交代？”

英亲王却冷冷一笑：“皇兄，若是其他臣弟倒不好多说，若是这个问题，想必太后娘娘定不会有什么意见。”

“这是何意？”

“因为屈家之所以逼迫姜氏和离，就是因为那姓屈的私下与管宗瑶勾连在了一起。北疆战报送进京的那日管宗瑶得到消息，当天便与姓屈的设了个圈套，让姜氏亲眼看见两人同处一室，之后又上门威胁逼迫，姜氏这才不得不和离。”

皇帝瞠目结舌站在那里，一时说不出话来。

英亲王又道：“这还不止，后来昌平与姜氏的女儿在女学起了冲突，她又找上人家，以势压人，逼得姜氏女儿再也去不了女学。”说着神色清冷：“若叫太后娘娘知道她的掌上明珠私底下竟然勾连有妇之夫，还以势压人，不知她老人家会作何感想。”

“这个宗瑶，真是被惯坏了！”皇帝叹息一声，不过到底不是一母同胞，太后又只有这么一个女儿，他倒也不会像英亲王一般反感，毕竟说白了，天家公主以势压人才是正常。

但有了这一折，英亲王想娶姜丛凤的事便没什么可反对的了，毕竟皇帝也只是想有人能亲自照料弟弟，至于那个女人能不能生儿子，英亲王自己都不在意，他又怎会强求。

因此很快就拟好了圣旨，甚至为了防止英亲王再找借口拖延，皇帝直接大笔一挥，将婚期定在了半月之后，可见之急迫。

英亲王见此脸色一变断然拒绝：“皇兄，镇国将军父子不久前才战死，如今遗体尚未运回京城，你怎可让姜氏这时候嫁人！”

皇帝无赖一笑：“无妨，热孝期内把婚事办了，姜氏能有个比之前更好的归宿，想必镇国将军父子并不介意。”