隔着几步远的?距离，方桃牵着大郎与他面对面站着。

“那你有话快说吧。”

马车跟在?不远处，萧怀戬朝身后立掌挥手，收到吩咐，很快，车夫便将皇上亲自?挑选的?生辰礼送了过来。

那生辰礼，是一把弓箭，一只竹笛，用两只檀木匣子盛着，送给大郎的?时候，萧怀戬用力拍了拍他的?肩头，温声而郑重地嘱咐道： “我以后不能常陪在?你和你娘身边，请你照顾好?你娘。”

方吉劭默默点了点头，接了生辰礼，道：“父亲的?伤好?了没有？”

萧怀戬下意识抚了抚伤处，伤口?已?经愈合了，可不知为何?，心底依然会隐隐作?痛。

大郎聪慧，识破了他的?谋划，他并不以为意，反觉欣慰。

追根究底，是他不该急于求成，欺瞒方桃。

“已?经好?了，不必担心。”

这话是说给大郎听的?，也是说给方桃听的?，萧怀戬暗暗侧眸打量，看到他的?话音落下后，方桃拧紧的?秀眉，悄然舒展开来。

他不动声色收回视线，长指缓缓摩挲几下冷玉扳指。

桃花村，他现在?不能随意踏入，但这几日未见，方桃因他生的?气，显然已?消减了许多。

大郎自?觉走远些，留下让他们说话的?空间时，萧怀戬一拂袍袖，低头认错：“方桃，抱歉，朕不该用苦肉计骗你。”

方桃瞥了他一眼?，轻轻哼了一声。

他一向表里不一，死性不改，嘴上说着抱歉的?话，谁知道心里会想什么?，幸亏这回没被他骗了去，若是被他奸计得逞，说不定又会被他圈禁在?宫里，这辈子也难有逃离之日。

她只盼着，他赶紧离开这里，从此之后，双方井水不犯河水，各自?过好?各自?的?日子。

“你不用给我道歉，以后，你只要不打扰我们就行了。”

这是意料之中的?回答，萧怀戬默了默，道：“自?然，朕今天就要走了，自?此一别，我们不会常见面了。”

重阳节这一天，既是大郎的?生辰，也是他的?生辰，方桃都?记得。

皇帝的?生辰，是为千秋节，彼时有外?邦属国来贺，宫里会举行浩大的?千秋宴，皇帝势必要露面，他在?这里耽搁了这些日子，这回定然是真得要回去了。

一想到这些，方桃不由悄悄舒了口?气，声音也轻快了许多：“那，祝你一路顺风。”

看到她唇角扬起轻微的?笑意，萧怀戬的?眸底，霎时染上一抹郁色。

沉默了一会儿，他才温声开口?道：“一日夫妻百日恩，就算我们以后各不相扰，情分t?还在?。你若是遇到麻烦，随时到京都?来找朕，不论什么?事，朕都?不会坐视不理的?。”

他好?言好?语，一番好?意，方桃低头抿了抿唇，轻声道：“好?，我知道了，多谢。”

这句多谢，从她口?中说出?，虽礼貌却疏离，虽温柔却冷淡。

萧怀戬的?心，一时如被锥刺针扎，痛苦难言。

隔了很久，他深深默吸了口?气，道：“好?，既然如此，朕与你，就此别过了。”

萧怀戬的?马车离开时，方桃目送了他一眼?，便很快和大郎重新骑上驴背，向桃花村走去。

坐在?车内，遥遥看着驴背上没有半分留恋的?身影，萧怀戬喉头不觉一哽，过了许久，才勉强压下眸底的?赤红。

日头偏西时，谢御史一行离开。

许知县率人?亲自?送到城外?，眼?见这尊大佛的?马车驶向城北的?官道，许知县自?觉圆满完成重任，带着下属官吏，乐乐呵呵回了县衙。

暮色四合时，孟家书塾。

南逍戴着斗笠侯在?书塾外?，随行的?几个暗卫，也各自?伪装了身份，穿着灰色粗布褂子，土褐色裤子，做寻常小厮打扮，散落在?各个角落处守卫。

他们本是已?离开了乐安县，但没驶出?多远，皇上便吩咐他们掉头回孟家镇。

这次回来，他们没有惊动任何?人?，而是神不知鬼不觉地来到了孟家书塾，那许知县不知情，那个徐巡检和他手底下的?小吏，也不会发现任何?蛛丝马迹。

书塾内，见到皇上亲临此地，孟老先生心头大惊，一撩衣摆，颤巍巍便要跪下去。

萧怀戬抬手扶住了他，温声道：“孟爱卿不必多礼，朕来这里，是对你有一事相求。”

当听说皇上要在?这里做一个教书的?先生，呆上一段时日时，孟老先生虽是不解，还是连忙恭声道：“臣这就为皇上安排。”

商议好?在?书塾教书的?事，萧怀戬便也暂且在?书塾旁的?一家院子住下。

夤夜时分，南逍沏了茶送到正?房时，寂然幽亮的?房内，突然响起主子出?人?意料的?吩咐。

“给朕寻一个铜镜过来。”

南逍满头雾水，实?在?不明白主子的?意思，但很快还是照做了。

他找来了一面铜镜。

这面铜镜，打磨得极其光滑，能清楚地照出?人?的?容貌。

萧怀戬身姿笔挺地坐在?铜镜前，默然照了许久。

他现在?已?到而立之年，脸颊清瘦，头发霜白，眼?角还有几道细纹，看上去不再年轻了。

不像那个二十岁的?徐巡检，眉眼?英俊，看上去那样朝气蓬勃，意气风发。

方桃和他站在?一起，总是又自?在?又开心，似乎有说不完的?话。

而他，现在?连想见她一面，都?难如登天。

萧怀戬长指抚过自?己?的?头发脸颊，凤眸微微一凛，眸底郁色难以抑制的?汹涌起伏。