“方?夫人，您放心?，我马上按照您说的去做。”

夜色沉沉，方?桃高举火把在路上走着，边走边唤：“大郎！你在哪里？”

她找得很仔细，不放过任何路旁的空屋草丛，甚至还会趴到地?上去看路上的牛蹄印子，没有?大郎和大牛的踪迹，她一直不停地?喊了许久，声?音又悲又哑，几个孟家镇的男女举着火把跟在身侧，几乎不忍去听。

直到晦暗笼罩的夜色下，响起一阵嘚嘚的马蹄声?，方?桃循声?望去，只见徐长安带领皂吏风驰电掣般拍马走近，从马背上一跃而下，朝她走了过来。

无助中终于有?了依靠，方?桃忍了许久的眼泪，大雨般滚滚落下。

“长安......”

她哽咽着说不出话来。

“桃姐，你别担心?，我这就?率人在这附近细细搜查，一定能把大郎找回来。”

徐长安大手紧握成拳，手背青筋暴起，竟然有?人胆敢绑走了大郎，他恨不得抓住了此人大卸八块。

这几年，他在乐安县任巡检，除了时而有?些鸡鸣狗盗的小事，罕有?光天化日之下劫走人口的，方?桃住在桃花村，村中仅有?她一户人家，她又一向与?人为?善，并?没有?什么仇家，谁会做这样的事？

况且，就?大牛那样身板力气，挥起拳头?能把一群人揍倒在地?，谁敢绑他？

除非是绑匪看中了方?桃的钱财，想要绑了大郎换银子，这种情况是最有?可能的。

悲痛心?焦难抑，方?桃眼里的泪断了线的珠子t?似的往下淌，看着她哭，徐长安的心?，也像有?刀子在搅动。

“桃姐，你回家等我的消息，只要找到大郎，我马上带他回家见你。”

方?桃擦泪摇了摇头?。

她不能回家，一刻找不到大郎，她的心?就?一刻不能安生。

夜色中，突然又响起凌乱的马蹄声?。

那马蹄声?很快，疾驰着跃过宽敞大道，离弦之箭般飞跑着奔来。

马背上，萧怀戬神色冷凝，视线遥遥瞥向路旁那一团移动着的明亮火光。

几人高举着火把，正?在寻找大郎，方?桃神情焦急憔悴，而那位年轻的徐大人，寸步不离她左右，似乎在低头?劝说着她什么。

走至近前，萧怀戬从马背上翻身跃下，大步流星地?走了过去。

看见他突然出现，方?桃不由?有?些意外，萧怀戬眉头?紧拧，沉声?解释道：“我在官邸，听说了大郎不见的事，所以立刻赶了过来。”

原来如此，方?桃含泪点了点头?。

皂吏们举着火把，徐长安吩咐他们立即去往大青山附近寻找，“不要放过树林，山洞，这些藏匿人的地?方?，极有?可能是绑匪的藏身之处！”

“等等，”还没等皂吏们拍马离开，萧怀戬长眉凝起，向徐长安请教道，“徐大人，请稍等片刻，按你所想，大郎是被绑匪绑走了？”

对方?桃的这位前夫，徐长安没什么好印象，他虽是御史，官职比他大的多，他也根本没把对方?放在眼里。

“不然呢？御史大人另有?高见？”他翻身上马，居高临下地?盯着对方?，冷冷一笑。

萧怀戬道：“徐大人认为?，劫匪劫走大郎，为?得是向方?桃勒索钱财？”

徐长安冷笑：“御史大人有?所不知，我负责巡守乐安县，县中民风淳朴，一向安稳，连奸盗之事都罕有?发?生，光天化日之下，大郎和大牛消失不见，除了有?绑匪为?了谋财，暗中蓄谋已久，还能有?其他解释吗？”

徐大人的话不无道理?，可正?是此地?奸盗之事少有?，绑匪劫走人质，勒索钱财，才可能性极小，萧怀戬眉头?紧拧，冷静地?说：“徐大人，若是有?人绑走大郎，是为?了勒索钱财，为?何直到现在，方?桃还未收到对方?要挟索财的信息？”

徐长安不由?哑言一愣。

饶是他讨厌这位御史大人，但他此时说的话，也并?非全无道理?。

现在情况紧急，早一刻找到大郎，他的危险便会少一分，若是寻找他的判断犯了错误，耽误了时间，那后果会是怎样，简直不敢想象。

徐长安沉默一瞬，道：“那依你之见，该怎么办？”

此时月色正?好，周遭的路看得很清楚，乐安县通往南北东西各有?四条大道，萧怀戬过目不忘，看过一遍此地?的舆图，便对这里的地?形道路了如指掌。

他思忖片刻，道：“请徐大人立即派人到乐安县北通安州，南至沿河，东西到相邻两县的各条大道五十?里外把守，凡有?离开此地?者，必须严查身份相貌，剩下的人，重点到渡口、路旁的寺庙、空屋等地?方?寻找。”

徐长安不明白他的用意，不由?反问：“你怀疑大郎不是被劫匪绑走，而是被人带往了其他地?方?？”

时间紧张，无暇跟他解释，萧怀戬一拂袍袖，冷声?吩咐道：“不要耽误时间，即刻领命率人出发?。”

那位御史大人气势凛厉，不怒自威，徐长安本想再质问他几句，却一时被对方?的气势震慑，下意识拱手领命，率领一群皂吏，夤夜之下，拍马离开，浩浩荡荡去各条大道奔去。

待看着徐长安率人离开，萧怀戬大步走向方?桃，她满脸焦急不安，脸上还挂着泪痕，看见她，他的气势便温和起来。

“你今日送大郎的时候，可曾在路上遇到什么可疑的人？”

方?桃想了想，她是向一个卖饼的老婆婆打听过孟家家塾在哪里，除了她以外，她还见过几个清水镇的乡邻，和对方?打了招呼。

“见过一个卖肉饼的婆子，和她说了几句话……”

没等她一五一十?说完，萧怀戬长眉便倏然拧起，道：“这么说，她见过大郎，大牛还吃了她的肉饼？”

他这样问，让方?桃的心?，一下又紧揪了起来，“你怀疑，大郎的失踪，跟她有?关？”

萧怀戬没有?多言，略点了点头?，便朝身后立掌挥手，那些隐匿在光影后的暗卫，看到主子有?吩咐，立刻驱马走近。

萧怀戬低声?吩咐了他们几句，为?首的南逍一拱手，率领暗卫迅如疾风般离开，直奔孟家镇。

此时，已近半夜，一弯细细的玄月挂在半空，清朗月辉下，四周的村庄田地?逐渐清晰，即便不用火把，也能看清远处的路。

暗夜里，远处的树林突地?呼啦啦作响，一群夜枭扑棱着翅膀飞向远处，留下古怪诡异的叫声?。

看方?桃忧心?不减，脸色苍白虚弱，几个打着火把的乡邻劝道：“娘子，徐大人率人去找人了，我们也再去孟家镇上找一找，看是否有?线索，如果有?了线索，马上去桃花村告诉你。夜色不早了，你奔波劳累了这么久，铁打的身子也撑不住，还是先回家歇一歇，坐等消息吧。”