方桃送他离开，走?到院外?，萧怀戬垂眸沉沉看着她，温声道：“ 朕公务已了，过了今日就要回京了，若有什么事，尽管写信告诉朕。”

这边的事处理完了，他没有再留下的借口。

饶是他一步也不想离开桃花村，不想离开乐安县，他也得走?了。

若是他一直不肯离开，方桃会烦恼，会担心，也会不安。

听到他终于要走?，方桃总算放松地呼了口气。

如今两人能够这样平心静气地说话道别，各自过好各自的生活，实在再好不过。

她的驴和鸡还养在宫里，过了这些年，不知现在怎样了，突然想起这件事，方桃便道：“大灰和大猛还活着吗？”

看着她，萧怀戬的眸底霎时闪过一抹惊喜。

方桃终于愿意回忆以往了。

她是他的枕边人，一日夫妻百日恩，那些她呆在宫中的日子?，并非没有半点?值得回忆之处。

就算她现在只?想到了大灰和大猛，于他来说，也足够了。

若是她的鸡和驴都还活着，那他，也许和她的关系，能更亲近一些。

沉默片刻，萧怀戬如实相告：“你落水不久，大灰就生病死了。半年前，大猛也去了，它是寿命到了，死之前一直躺在你给它垒得鸡窝里，不肯出来。它们，朕都吩咐好生安葬了。”

六年并没有多久，却像很早很早以前发生的事了，方桃鼻子?一酸，心疼的眼?圈泛红。

她无?声垂泪，萧怀戬没有打扰，过了一会儿，方桃的情绪恢复平静，抱歉地冲他笑了笑。

当初被皇后派人迫害，差点?命丧水中，但?却因祸得福，自己?回了家，过了这些年的好日子?，对以前的事，她已经不再计较，只?是，没有陪在大灰和大猛身边，终究有些遗憾。

“你落水之后，朕查清真相，已经治了那些人的罪。”萧怀戬道。

方桃没说什么，只?是闷闷嗯了一声。

隔着几步远的距离，两人面对面站着，萧怀戬垂眸，一眨不眨地看着她。

方桃的眼?尾泛红，长睫挂着泪珠，就像她以前受了委屈时哭泣的模样。

他的手指难耐地蜷了蜷。

他多想帮她擦一擦泪。

可此时他能站在她的面前，是因为他遵守了她的约定，他不能，也不敢，再有任何逾越之举。

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他焦急地摩挲几下冷玉扳指，终是硬生生按下了自己?的手。

“皇后是罪魁祸首，但?她犯下罪行，朕也脱不开干系，”萧怀戬沉声道，“所以，这些年来，后宫空置，朕一直未再立后纳妃，朕心中有愧，一直在反省自己?。”

方桃惊讶地瞪大了眼?睛，不敢相信地看着他。

他以前双手沾满鲜血，薄情而?狠厉，虐杀先帝登基，逼死崔姑娘，还不择手段地圈禁她，时隔几年，他竟然会有反思自己?的一天？

方桃不知该说什么，沉默一会儿，轻轻点?头嗯了一声。

一辆轻便的马车等在村头。

方桃下意识看了几眼?。

除了始终不离t?萧怀戬左右的南逍，还有五六个身着黑袍的年轻男子?侯在车旁，那些是他的暗卫，他们个个身手了得，时刻保护在他左右。

快要送他到村头时，方桃停下了步子?。

“你保重身体，一路顺风。”明天他就要走?了，方桃微笑着，与他提前作别。

清爽的秋风拂过，道旁的树叶哗哗作响，一片边缘泛黄的叶子?打着圈儿飘飘荡荡飞下，落在了方桃的头发上。

几乎想也没想，萧怀戬便俯身过去，摘下了她乌发上的落叶。

方桃微微一愣，抿了抿唇，不自在地退后一些，与他拉开些距离。@无限好文，尽在晋江文学城

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捏着那枚落叶，看到方桃疏离冷淡的举动，萧怀戬的手指一僵，唇角悄然抿直。

他要走?了，方桃不见离愁别绪，她与他，依然隔着千山万水难以逾越的距离。

他不知，还要多久，他才能往前迈一小步，让她的眼?中，能有他半分影子?。

他酸涩地笑了笑，眸光黯淡而?落寞：“朕会的，你也要保重身体，照顾好自己?和大郎。”

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目送萧怀戬离开后，方桃便让大牛去套车。

孟家家塾在乐安县北的孟家镇，距离桃花村有十多里路，若是赶牛车的话，大约两刻钟能赶到，清晨一起来，那拉车的黑牛已吃饱了草料，套上车便能出发。

方桃已封好二十两银子?，还备了一坛桃花酒，两只?锦鸡，这些都是送给孟老先生的贽见礼。

待大牛套好车，她便与大郎坐到了车厢里。

粗声吆喝一声，大牛牵起黑牛的套绳，甩开大步向村外?走?去。

寻常牛车的速度不及马车快，但?黑牛十分健壮，它拉着车走?得快，大牛的步子?也快，没用两刻钟，牛车便赶到了孟家镇。

这孟家家塾，方桃还从未来过，路边看到一个挎着篮子?卖肉饼，嘴边有一颗黑痣的婆子?，便向她打听家塾的位置。