“大?牛，你去一趟县衙找徐大?人，就说河道涨水了，请他快些过来?。”

大?牛哎一声应下，甩着?蒲扇似的大?手，抬脚急急忙忙朝永乐县赶去。

淋着?大?雨到了县衙，几个守门的捕快在门房里推牌九，大?牛敲门进?来?，往房里看了一圈，不见有徐长安，便粗声道：“徐大?人在哪？俺找他有事！”

大?牛又高又壮，就是脑子不大?聪明，是个憨傻的，他来?过几次县衙，每回都是空着?手，也不知道孝敬一二，捕快们有心?捉弄他，可他人高马大?一把子力气?，又不敢真惹恼了他，便都笑嘻嘻道：“徐巡检办差去了，你去买壶酒来?喝，我们去给?你传信。”

大?牛不喝酒，也不知道在哪里打酒，既然徐大?人去办差，总有回来?的时候，那些皂吏在打牌，里头乌烟瘴气?的，他不喜欢在房里等着?，便蹲在县衙的门槛上，一心?等着?徐长安回来?。

等了大?半天，雨水丝毫没有停歇，一匹高头大?马破开雨幕疾奔过来?，马背上的年?轻男子身姿挺拔高大?，一袭蓑衣斗笠掩不住英气?的眉眼。

吁马停下，徐长安长腿一跨，利落地翻身下马。

看见他，大?牛眼神一亮，遥遥冲他粗声喊道：“徐大?人，桃姐让我找你，说河道涨水了，让你快些去！”

徐长安拎着?马鞭走来?，抖了抖斗笠上的雨水，闻言二话不说便要骑马再走，不过刚走了两?步又停了下来?，“大?牛，你在这?里等我多久了？”

大?牛挠头想了想，说：“好几顿饭的功夫了。”

徐长安的脸色沉了下来?：“怎么不让人去给?我传信？”

话音刚落，他突然想起什么，眼神一冷，朝不远处的门房里走去。

大?步跨过门槛，瞧见里头烟雾缭绕，几个捕快正?在吆五喝六地押牌推牌，都是他手底下当差的人。

徐长安上前一脚踹飞了赌桌。

赌桌上的骨牌赌注稀里哗啦落了一地，众人面面相觑几瞬，讪讪地站起来?，连话也不敢说一句。

“当差期间，若有谁再让我瞧见赌牌，就滚出?县衙的大?门！”徐长安瞥了几眼低头缩脖等着?挨骂的捕快们，剑眉一挑，冷声道，“从现在起，都去沿河道旁查看水位，不许偷懒！”

捕快们巴不得有将功赎罪的机会，闻言鱼贯而出?，纷纷跳上马背，冒着?大?雨前去巡查。

徐长安拍马到了桃花村时，天色已?暗了下来?。

那茫茫大?雨中，除了方桃穿着?蓑衣站在那里，还有一群男人女人，众人围着?她站着?，隔得太远，雨声又太大?，听不清他们在说些什么。

徐长安翻身下马，大?步流星地走了过去。

看见他过来?，方桃用力朝他挥了挥手，着?急地说：“长安，这?里水位很高，河堤没有加固过，已?经开始坍塌了。”

她等了许久，不见徐长安回来?，只好先去镇上叫了人手，沿河决堤会发大?水，众人正?在一起商量着?办法，可谁都不知道该怎么应对。

“现在雨势太大?，路上泥泞不堪，石头没法运过来?，若是用土加固，被雨一浇就化成了泥，也挡不了什么用。”眼看雨势丝毫未减，加固河堤的事迫在眉睫，方桃脸上的急色越来?越重。

六年?已?过，徐长安也已?到及冠之年?。

他抓捕盗贼屡屡立功，已?由捕快升为巡检，深得知县许大?人的信赖倚重，不过，这?防灾固堤的事，他却没有太多经验。

许大?人因公务去了安州，这?事又十万火急，必得想出?个法子才行。

雨水太大?，方桃身上的蓑衣都淋湿了，初秋的天气?，已?有了凉涔涔的寒意，徐长安垂眸看着?她发白的脸，道：“桃姐，你和?大?郎先到县里住几天，这?河堤的事，我想想办法。”

方桃坚决摇了摇头。

若是沿河决堤，桃花村首当其冲，当初就是因为发了大?水，爹娘让她去了县里叔父家住着?，自那以后，她再也没见过爹娘。

若是这?会不尽快想法子解决河堤的事，万一沿河决堤，洪水泛滥，整个清水镇，不知会有多少?人，重复当年?的生离死别。

“长安，我有个办法，不知能不能一试，”桃花坡村周边，最常见的是油葫芦草，那是她的驴最爱吃的，那些野草根系强劲发达，能牢牢抓紧泥土，方桃思忖着?说，“用油葫芦草和?泥裹在一起，做成‘草裹泥’，先在河堤旁支上树干树枝，再用‘草裹泥’堆砌严实，也许能应付一时。”

这?倒是个好主意，徐长安眼神一亮，立即拍板定下：“就依你的法子来?做。”

方案定下，众人很快行动起来?。

捕快和?清水镇的乡民轮番上阵，浇了桐油的火把遇水不熄，漆黑雨幕中，一个纤细的身影高举着?火把，昏黄的亮光摇曳着?，和?泥固堤的身影忙碌着?未停下过。

大?雨又下了三天，方桃寸步没有离开过河堤。

等到大?雨终于停下，那加固了足有一丈高的河堤终于拦住了滔滔奔流后，方桃抹了抹汗津津的额头，总算把心?放到了肚子里。

回到家里，方桃泡了个舒舒服服的热水澡，她在浴房里泡着?澡，刘娘子心?疼的唠叨声一直都没停下来?过。

“这?又是出?钱，又是出?力的，这?也就罢了，也不知道歇一歇，那胳膊都肿了......”

“那桃林里的桃树，一下子砍去一大?半，这?得少?摘多少?桃啊......”

桃树被砍了，是当时加固河堤的事太急，外?头的大?树不便运过来?，桃花林便派上了用场。

“没事，明年?再种上，不过一年?两?年?的，就又能开花结桃了。”隔着?窗子，方桃笑着?对她说。

刘娘子的话头停了下来?。

方吉劭已?六岁了，生得白净清隽，娘亲和?刘娘子在说着?话，他没有作声，只是安静地站在荷花缸边喂大?胖吃鱼饵。

刘娘子走到他身旁，嘀咕道：“哥儿，娘子这?虽然是做的好事，却没有让咱白白花钱砍树的道理，你说是不是？”

方娘子是个大?度不计较的，跟她说不通，她只能跟大?郎唠叨几句发发牢骚。

不过，大?郎是个不爱说话的，她唠叨了几句，也没承望他会说什么，谁知他清凌凌的黑眼珠一转，惜字如?金地吐出?两?个字：“舅舅。”

他口中的舅舅，就是徐长安了，刘娘子顿时眼神一亮，“哥儿说得是，等徐大?人来?了，我可得跟他好好说道说道，怎么也得让许知县知晓娘子做的好事，表彰娘子一番......”

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京都，细雨连绵数日，寂然无声的殿内，偶尔传来?檐下铁马清寒寥落的轻响。