她们虽不懂病理，却大概能猜到红珠的病多半是那伤口引发的，哪怕宫医现在来，也无力回天。

“好，好，阿念，你帮我找个最好的宫医来。”红珠反捉住江念的手，“我不是怕死，你们知道我不怕死的，真的，就是我还不能死，阿妹还等着我的钱用哩。”

江念看向一旁的阿星和阿月，两人暗暗叹了一口气。

红珠的烧正在渐渐褪去，身上不那么烫了，精神慢慢回转过来。

“你们听，听到没有？”女人嘴角带笑。

“听什么？”三人相互看了看。

“有人在唱歌，好像阿妹的声音，她唱歌给我听呢。”说罢，女人哼唱起来，烧过后的声音，格外磁性，又轻又柔，像是沙漠里被风吹拂的金沙。

小小的曲调，轻飘飘，飘到了枝头的月亮上。

江念喉头梗得难受，强忍着不让自己落泪，阿月受不住，捂着嘴跑了出去，阿星扑倒在红珠身上，屋里好像还荡着小小的曲音。

再没有灼人的体温，只剩下渐凉的余热。

天边露出一点点蟹壳青，院门开了，红珠的床榻空了，上面还残有褶痕。

红珠的离开，最伤心的还属阿星，阿星性子淘气，红珠年龄最大，老大姐一样，不时关照提点她，而阿星又很会逗红珠开心。

后来，阿星告诉江念，红珠家里还有一个小妹，才十岁，父母在时，全靠红珠的月俸养活一家人，后来父母没了，妹妹只能寄养到别家，红珠干脆把月钱都给了那家人，自己分文不留。

江念这才明白，为何红珠进内廷那么早，却在浣洗院一直不得离开。

原是她把钱都寄了出去，自己没钱打点，只能一日复一日，一年复一年做着最苦最累的活计。

红珠的死，像是一粒落入江念心湖的石子，看似悄无声息，却掀起了她心里的大浪，她不能这样下去了……

第19章

江念将自己的月钱匀出大头，阿星和阿月因有家人要养，平摊小头，每月凑够钱数，仍是寄给那户人家。

江念曾说要把红珠带出浣洗院，终是没能兑现，一个鲜活的生命，前一天还笑笑闹闹的，无缘无故地就没了，没有一点道理。

一个生来弱疾的大妃，有了神医的救治，身体日渐康复，而一个健康的宫婢，只因一层皮外伤，被感染，失了性命。

死了一个无足轻重的浣洗婢，没人会在意，却给了江念很大的震动，这种震动是无声的，它泛起的涟漪一层一层地往外扩，再也无法平静……

……

一直以来，江念很少碰见呼延吉。

她上值时，他比她起得早，先去前面的静心房，所谓静心房，是君王私下处理政务之所。五更天后，他再从静心房去往大殿，而大殿则是君王同大臣议事的地方，晨钟一响，官员整肃，朝会开始。

这一点上，诸国大差不差。

当天她若不守夜，日落便可收班，回下人房中歇息，通常这个时候，呼延吉仍未归殿，因她不是贴身侍婢，守夜之时，多半会猫在班房里，眯上小半夜，所以他几时归来的，江念也不知。

可她意识到自己不能再这样下去……

这夜，江念因心中窝了事，并未立刻睡去，夜间的思绪像是被月色洗过一般，清晰且寒郁。

原本只要活着即可，现下又多了许多盼念，它们随着红珠的逝去，开始沸腾和热愤。

她不要做低下的奴隶，不要谁都能来踩她一脚，不要因为小病而悄无声息地死去。

她要重新站到高处，她要锦衣加身，她要珠翠满头，她要找寻阿弟！她要报仇！那些害她家破人亡的仇敌，一个也别想跑。

那人的身影再次从脑中显现，呼延吉，她在王庭认识的唯一一个手握权柄，可搅动乾坤之人。

然而，他的权利，如今的她没办法调用。

他再也不是从前那个任她摆弄的质奴儿，更不会将自己的尊严碎在地面，只为见她一见。再也不是那个额上汩冒着血，浸染了半边眉眼，当她走到他面前，他却怕吓到她，慌张低下头的少年。

原本爱意有多真，恨意便有多深。可江念忧惧的是，她只怕连呼延吉的恨都激不起来。

女人从衾被中掏出手，露出一截雪白的腕子，一手抚上脸颊，她清楚自己的优势在哪里，就是这张皮，这张脸，可再美、再艳也经不起岁月的消磨。

没有多少时间了，她本就年长他五岁，如今的她二十有五，放在普通人家，孩子都满地跑了，而他才二十，对男子来说，正值好年华、好青春。

一想到此，江念越发不自信起来。

他对她应该还是在意的罢，不然怎会知道她受了三十板子？女人将手塞到枕下，这个姿势，让她舒服一点。

想要再次夺得他的注意，就要丢掉过往的娇持和自以为是，别将自己当回事，抛除一切，使出浑身解数绊住他。

次日，天还未亮，江念在妆台前对镜自照，还好，腮颊上的疮痕淡化得七七八八了。

“阿念，你动作还不快些，迟了又受责罚。”阿星窝在被中催促道，今日她不当值，不用起早。

“不打紧，来得及。”江念看向一边整衣的阿月，笑着招了招手，“我上次见你拿了一盒粉，可否借来一用？”

“在左边的小抽屉里，你自拿罢。”阿月说道。

江念从小抽屉里拿出一个巴掌大的花鸟纹的描漆圆盒，揭开盖子，一股浓浓的脂粉味扑鼻而来。

天还未大亮，天际线隐隐透出一丝微光，仿佛是夜的边缘被轻轻撕开了一道口子，窗纱上浸映着淡淡的青蓝，屋里点着烛火，光线泛黄且朦胧。

阿月理好衣衫和被褥，执灯走了过来：“怎么突然想起来要敷粉？”

江念不好袒露自己的小心思，只说：“我……我试试看这粉效果好不好，若是好，下次也让出宫的侍奴替我捎一盒。”

“好用着呢，你搽着看看。”阿月笑道，干脆坐到江念身边，“来，我替你搽。”

江念依言把脸递过去，阿月拿起棉扑蘸取香粉，往她脸上扑了几下，然后点匀。