只他衣袍上无半分褶皱的细节，倒不似府中无女眷照料的模样，细究起来，多半也是因着其人太过一丝不苟。

程昱之不意在此处遇见程柔嘉，眉眼立时舒展起来，透着微微的欣喜。

“听乐游说，义兄在这里招待上官？”她摘下纱笠，敛裙坐下，率先笑问。

“刘侍读素来对我颇为提携，难得今日出宫早，便请他在这里喝喝茶。”程昱之点头，笑着解释。

他先前得中探花，便被授了翰林院编修之职，近来常常进宫帮陛下起草诏书，算起次数，倒比中了状元的修撰还要多上几次。上回听见陛下身边的公公提了一嘴，知道是在太子跟前有几分体面的刘侍读曾为他美言，自然也得领人家的心意。

程柔嘉神思还有几分恍惚，眼前不住地晃着方才见到的画面，莫名就接了一句：“义兄也老大不小了，先前被科举耽搁了婚事，如今前途和身子都已大好，也该操心起婚姻大事才是。若翰林院里有德高望重的大人有这个意头，不妨也悄悄去打听打听。”

程昱之光风霁月的神色微微一顿，随口道了句“不急”，便转移了话题，问起余杭家中的事来。

他又让人重新上了茶点，称这茶楼的糕点在京中一绝。程柔嘉笑着尝了一块，倒也还算爽口。

聊了一盏茶的功夫，红绸便眼神示意她该走了。看看日头，确实也差不离。

程昱之便忽地变出一盒胭脂来，笑着递过来：“可巧方才在旁边的铺子里买了盒胭脂，想着回府后让下人送过去的，你既在这儿，便直接拿了去。”

胭脂是小女儿家的物什，但他态度落落大方，素来又有去哪儿瞧着好的便家来赠她与母亲的习惯，程柔嘉犹豫了片刻，还是伸手接过了。

两人一同下了楼，却在一楼正正撞上刚准备坐下的薛靖谦和嘉南郡主。

77.赐婚 [VIP]

嘉南郡主大红着锦, 浑身皇家气度，坐下时髻上的流苏排穗错落打着鬓角，听得停住的脚步声, 便微微仰颌看过来, 动作不大, 很快又收回去，安贞娴静, 雍容大方。

程柔嘉隔着纱笠，不能看清她的神色, 但忆起那日初见，眼前便已有轮廓。

她确然有过郡主与她相像的念头, 但细细想起来又不然她的眉眼生得十分善良温和，恍若不带半点凌厉与攻击性，纯良柔善一词倘若要找一张脸来解释，应当就是这般的模样。

这样的人，即便是做了什么大逆不道的事，也很难让人相信不是被胁迫使然的吧？她不乏几分恶意与自嘲地想着, 面容却又垂了几分。

薛靖谦见到他们, 微微蹙眉，意外地看着程昱之：“……程家舅兄？”

目光却忍不住落在跟在他身后身段姣好窈窕, 戴着素白纱笠的女子身上。

红绸已先行去了后院牵马车，算算时间，大概是没有碰上薛靖谦一行人。

程柔嘉听见他这般称呼程昱之，不由微弯了嘴角。

这人先前对他表现得那般在意, 在外头却一口一个舅兄, 是铁了心要坐实他们是兄妹的关系吧……

她瞬间有一股想摘下纱笠的冲动, 嘉南郡主却笑盈盈地递了单子到薛靖谦手中, 温柔多情的眼尾微微上扬着：“将军还没点东西呢，您看看想吃什么？”又大大方方地直直看过来：“可是将军的旧识？不妨也坐下来吃些东西？”

像是一对出行的伉俪在招呼来客似的。

程柔嘉向上抬的手顿下。

程昱之见着两人，面色却是微微一变，恍然明白了方才柔儿心不在焉的缘由。

她曾向他承认过，她心悦于薛靖谦。

薛靖谦每每见他，态度虽不好，却是以正妻亲戚的礼数称呼他，可今日……他与这嘉南郡主孤男寡女出行是在做什么？

他目光落在桌上摆着的描金盒子，认出那上面的字正是对面首饰铺的名字，心头微微一哂。

“在此遇见将军，真是巧。不过下官还有公务在身，便先告退了。”说着便转身握住白衫女子的手腕，带着她离去。

薛靖谦敛了眉。

瞧身形和姿态，都很像阿元……可若是阿元，又为何不同他打招呼？而且，阿元不是说今日要去裕王府玩吗，怎么会在此处和程昱之一块儿？

是他认错了吗？

可程昱之身边，又何时有什么女子了？

他可是听说，翰林院掌院学士想将女儿许配给他，却被他装听不懂抛开了……

是想攀些更高的门第，还是另有所图？

一向四平八稳的人有些乱了方寸，薛靖谦只觉得一刻也坐不住了，长姐的旨意他也懒得再顾及，径直起了身：“……忽地想起府里还有些事等着我去处理，郡主在此地修整片刻，稍后我的护卫会送您回去。”

说罢也不等嘉南郡主作答，便撩袍端带出了门。

嘉南郡主面色未变，像是丝毫没被薛靖谦的失礼冒犯到。她抬手在碟子里拣起颗芝麻糖，剥了含进嘴里，笑看服侍的宫女：“这糖不错，瞧着硬，稍舔舐一下，却香软甘甜得很。”

……

走出几步，程昱之便松开了手，沉默地送程柔嘉到街角上马车。

程柔嘉被他的举动吓了一跳，但当着薛靖谦的面，她也没敢甩开他，怕露出端倪反而让事情复杂起来。

待她上了马车，程昱之深吸一口气，低声道：“柔儿，方才我失态了……我是想到了一桩事，为你不值……”

程柔嘉欲放下帘子的手顿住，掀开车帘与纱笠，静默地看着他。

“近来……陛下似乎有意……将嘉南郡主许配给大将军……今晨，就差点写了诏书……”他本犹豫着，不想因尚未成定局的事惹得她烦闷，可如今看来，倒并非圣上一时兴起，恐怕薛靖谦与那嘉南郡主，早就暗通了曲款……

柔儿素来是最知进退，最能权衡利弊的，若遭背叛，自然也该提早脱身，免得日后多受磋磨。

程柔嘉抬起头，望着日近西斜的暮色，忽地就明白了那夜薛靖谦匆匆进宫，她缘何那般心悸。

薛靖谦总归是要娶正妻的。

走了个嫡亲表妹唐玉清，便来了个家世显赫品貌双全，还对皇家有恩的嘉南郡主。

她能将计就计将唐玉清的面目示于人前，却挡不了真正有德有貌之人，更挡不了陛下的赐婚。