应天府乃实权之部，管

理京都近乎所有的大小事情，与各家利益密切相关，是各家兵家必争之地，各大家皆想按人进去，苏居甫能拔萃出群，居众人之上一跃进了应天府，可见苏护国公对这位族子的看重。

常孝昌从他父亲那听说当年苏居甫，苏苑娘之父苏谶被罢黜出京都有很大的内情，说是他以一己之身，顶了苏家几个人的罪名才被皇上驱逐出了朝廷，而此换来的就是苏氏一族对他所出之子的大力弥补扶持，是以从这点来看，苏居甫前途无量，脚步绝不会止于应天府一介小吏。

“为兄百般匆忙赶路，未料半路生了些许波折耽误了赶路，没有赶上你们夫妻俩的新婚大喜，为兄心中真是内疚万分……”常伯樊一早过来问好，常孝昌一听说早间他要带新妇来面见他就备好了礼，在原本要给新妇的大礼中又添了二三分，这下一连从下人手中接过两份厚礼、六个大小不一的盒子往新妇面前搬。

“小小薄礼，是我们一家给弟妹的见面礼，还请弟妹不要嫌弃礼薄，家父家母说了，等你们来日去京，到时再给你补上一份大礼。”

苏苑娘犹豫了一下，未犹豫多时，她落落大方一福，朝这位前世拢共也没见过几次的京都堂兄浅浅一笑，双手接过了大礼，道谢：“谢堂伯伯，堂伯母，堂兄堂嫂的厚爱……”

京都堂伯主分枝这枝家里如若她没记错的话，是三子四女罢？现在不必都提起，等这位昌堂兄回去时，按人按份备礼也不迟。

不过，那时候她已不在了。

还是等会儿回去就回了罢。

请完安，问完好，送上见亲长的回礼，苏苑娘就安静听兄弟俩说话，等早膳摆布好用膳时，见常伯樊当着常孝昌的面给她夹菜，夹了一次又次，连夹了数回，苏苑娘觉得很是不对，备受困扰地看向他。

他以前从不当着外人的面。

“用罢，无事，昌堂兄是大哥，是长兄，不是外人。”常伯樊见她又有不解，剔掉筷中百合蒸肉中的肉，把百合放到她碗中，带笑温声道。

非礼勿视，常孝昌先是不看，听到堂弟这句明显朝他示亲近的话，也是啼笑皆非。

他这堂弟，真真是个情痴。

听说他早对苏家女心生爱慕，亲事还是他让他母亲不等人及笄早早去定的，连说了好几年才定下来，其中也可谓是百折不挠，他母亲先是说不下，他还亲自出马去找苏家父母说，被苏家父母赶出来过多次，他母亲往京都送的信中，还笑话过他小小年纪求妻心切的猴急，如今看来，这妻子还真是他求娶来的，情殷殷意切切得很。

“长兄，你说可是？”京都离临苏千里，来回一趟快马加鞭也要一月有余，不是大事京都族人很少回来，这是自他父母辞世他掌常家后，第一次亲眼见到京都分枝主脉的大堂兄，以往他们只有书信来往，往后他依靠京都行事的事情只会逐年增加，难得人在，常伯樊不怕把自己的弱势往他这堂兄眼前递，加进牵系。

“欸。”面对堂弟不着痕迹的示近，常孝昌含笑摇头，两指虚点了他两下，好生感慨，“你啊你……”

“饱了。”在座的两个人对笑着，也不知在笑什么，苏苑娘被他们笑得背后发麻，顾不上仪态等细嚼慢咽，忙把碗中食塞进小嘴里咽下，手拦着碗，准备起身告退。

好像有什么不对，怪怪的。

她还是避上一避罢。

第 5 章 第 5 章

“夫……君，”乍然这般称作，苏苑很是不习惯，但离去之心盖过一切，“我饱了，你和堂家大伯说话，我且退下。”

说话间，她朝两人施礼告退。

“嗯。”常伯樊目送她去。

她一离开，常孝昌又点常伯樊两下，笑叹道：“得此花颜月貌的贤妇，难怪贤弟如此心爱看重。”

苑娘是美，常伯樊也很喜欢她的娇美秀丽，亦不否认，笑笑默认。

“我叫了嶀哥过来，等会就让他带你去认识下家里的亲戚，这次都没还走，趁人都在，有好些人大哥也没见过，认认人，有好几个长辈昨天就跟我说了，想见见你。”常伯樊别开话，另叫小厮去传人，“叫宝掌柜来。”

常伯樊手下有七大心腹掌柜，自他当家以来，这七大掌柜就是他的左右手，为他打理常家所有家业，这次他成亲，这几个掌柜有大半放下了手中的事，赶来常府，帮主公处理大喜的所有事宜。

成亲之前，常伯樊为家业东奔西走，在府中呆的日子不长，成亲的半个月前，他还在邻县的楠林县为一批金丝楠木驻守，一等楠木被他的人运出楠林，他快马加鞭回来，同时来的还有被他召来的掌柜们。

他成亲之事，皆由柯管家带着掌柜们过手，没让之前代主府里中馈的庶嫂插手。

庶嫂之后怕是更要找苑娘麻烦，但中馈只要会回到苑娘手中，她就免不了要愤懑，此事避免不了，常伯樊已打算这一两个月尽量呆在府中，待事平再出去走动。

宝掌柜呆在外面等候传召，很快就过来了。

“老爷，大老爷。”宝掌柜朝他们请安，他年过四旬，体态瘦削，面有长须，他有一双精明带笑的眼，举手投足却是不卑不亢，稳重得很。

“这段时日，家里所来亲人皆是由宝掌柜接待，他知道他们住在哪里，就让宝掌柜给你带路……”常伯樊稍作停顿，接道：“兄长京中事忙，却长途奔波为赶来吃小弟的喜酒，小弟这里就不作多谢了，想来兄长出门得急，又忙着赶路，没多带那累脚的什物，弟这给你备了一点与人见面的小礼，等会让宝掌柜跟你细说，你这若是还缺着什么，只管跟宝掌柜说就是，我已吩咐过他了。”

“是，大老爷，老爷已吩咐过小的了。”宝掌柜在旁附和。

为了赶路，常孝昌是没有多带东西。家中知道这次来参加喜宴的亲戚多，上下免不了要打点，原本家里的打算是到了汾州府城再置办拉到临苏来，没想他路中因事耽误了一些时日，眼看婚礼都赶不上，哪有心思再去置办东西，遂从一进汾州就快马加鞭赶到临苏，这时候要见亲戚就捉襟见肘了。

早上常孝昌就令家仆悄悄去置办了，但临苏城近半的大铺子归常家所有，这避免自家人知道，还得避着点，能采办的地方少了，想来也置办不齐全。

伯樊这是雪中送炭，常孝昌没想他连这点都顾到了，伯樊此人细致、大

气，常孝昌着实是明白了为何常家在他手里短短几年就起死回生。

“善！”有这样的当家人，何愁常家不兴，常孝昌悦声称赞，“有劳贤弟费心，我就不客气了，等下午你回了，差人知会我一声，我这还有大事要跟你商量。”

“是。”常伯樊微笑，简言应下。

大事？不知是何大事。常家京中需有他堂伯这一脉，且他这大堂兄绝不简单，京中的瑜堂伯老当益壮，但府中已俨然由他这大堂兄当家作主，常伯樊不怕他的“大事”，只怕他无事。

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苏苑娘回房没多久，就见以前常随常伯樊左右的东掌柜过来给她送回娘家的礼单，又道柯管家天擦亮才将将歇下，就没过来跟她请安了。

苏苑娘见到东掌柜有点高兴。

东掌柜是家主的人，是家主身边得力的七个掌柜当中的一个。前一世，东掌柜是几个掌柜当中难得只要她吩咐的事就立马去做的人，很是敬重她，把她当主母看，苏苑娘若是见到那些个个心里皆有本帐的掌柜是头疼，那见到东掌柜，就是打心眼里高兴。

见到让她高兴的人，苏苑娘话就多了一点，她道：“大管家辛苦了。”

又道：“礼单重了，把这两套金银头面拿下，玉瓶一对，也不要，绸锻，玉锦这两样划了……”

礼重的都不要，省得日后要还回来。

“汾酒……”汾酒就留下罢？爹爹喜酒，爱喝。