陆令从“嗯”了一声，知道他能把这话说出来就是已经慢慢整理好了自己的情绪，便只道：“钟兆已死，传递字条的人尚在幕后，暂且不提。但王家在当年事中的角色，如今是板上钉钉了。你当时说第一步要证实，现在证了，下一步呢？”

谢竟有些迟钝地眨了眨眼，走神了半晌，才道：“王家这些年炙手可热，风头无两，首当其冲受创的便是江南众侨望士族。旧门阀们坐看一家独大，还轮不上管皇帝站哪一队，自家的土地产业就先被挤了又挤，心里自然憋着这一口气。”

顿了顿，他又说：“再有就是如李家、吴家这样靠经商发家的新贵，就算在朝中有人为官也是位卑言轻，大多还跟你这个眼中钉的昭王殿下交好，被士族大姓死死压了一头不说，打点关系的银子水一样送出去，却时不时还要被嘲上一嘴‘末流’。有财无势，钱权不匹，他们想要改换局面的心，是更迫切的。”

“最后也是最根底的，”他手向下指了指，“百姓。水能载舟，亦能覆舟，王俶实在是极聪明的，他早深知这一点，因此没有敛财敛到百姓头上，就算有，也不到激起民愤的地步。以黎民为子玩弄权术是最难把握那个度的，一旦民怨沸腾，覆的舟就不仅仅是王家，而是你大齐的江山了。”

陆令从颔首同意，又道：“旧士族、新贵和百姓还只是三颗子，想要将王氏‘围’死，尚欠一子。”

谢竟轻轻点了点头，声音极低地喃喃道：“漠北。”

陆令从静了一会儿，正准备将陆令真自请和亲的打算告知谢竟，一垂眼，却发现谢竟已经悄没声儿地睡着了。

他哭笑不得地瞧了半晌，俯身从肋下把谢竟往上抱了抱，让人贴在他怀里睡。

等了有几盏茶功夫，陆令从忽听身侧短促清脆的一声尖叫，条件反射地去按腰后短刀，转脸看声源处，却见一个十四五岁的小姑娘惊慌地捂着嘴，站在门边不知所措地盯着他们两人。

陆令从迟疑片刻：“……崔二小姐？”

姑娘迟缓地点了点头，局促地避过身去，支吾说不出话。陆令从一看本来就假的事情直接被撞破更是假上加假，索性直截了当解释：

“多有冒犯，不过你也看到了……不对，你不认得他，我介绍一下这位是昭王妃，虽然被废了没名分但原来的现在的以后的昭王妃都是他，所以……”

说罢又忍不住皱眉添道：“而且我儿子都快和你一般大了，崔夫人怎么想的。”

货真价实的“崔二小姐”小鸡啄米般点着头：“我晓得我晓得，姑母对我说了‘相看’只是幌子，今日是有正事与殿下商议。只是她让我先上楼，我没来过此地，绕迷了路进错了门，冲撞了殿下与王妃，实在失礼。”

陆令从并不相信她这套说辞，他极度怀疑根本就是崔淑世一早猜到他和谢竟要瞅准这个机会见面，故意给侄女儿指了错路，先来敲个警钟，免得等会儿彼此尴尬。

他只能示意无妨，请小姑娘先到珠帘后暂坐，心里默念崔夫人快快上来罢，无奈间忽闻怀中闷闷一声笑，就见谢竟不知什么时候醒了，半眯着惺忪的眼，正狡黠地瞧着他乐。

陆令从正要压低了声音去叱他，谢竟却不给机会，一仰脸在他下颌处亲了一口，亲完脸一埋，又万事大吉地假寐去了。

十四.一

回忆

对于长在北国的谢竟来说，京城的夏天的确是长了一些，但总归也有过尽的一天。过了九月后他彻底不需要再去临海殿，倒不是因为身形变化渐渐明显，已经没法轻易被衣裳遮掩住，而是因为秦太医某次来王府号过脉，转头回宫直接向皇帝禀明，说昭王妃怀的十有八九是位皇孙。

谢竟没有什么“酸儿辣女”的症状，他本来不是很爱吃酸也不是很爱吃辣，他只是没想到这种事居然能靠望闻问切得知。

他问银绸，准么，银绸犹豫一下，点点头说差不离，其实三四个月上就能诊出来的，等到现在才说，是为了保证在向天子复命时万无一失。

这小皇孙无论嫡庶，但凡居长，身份总是金贵，如今又知是个男孩，宫里的看重自然更不比寻常。黄金有价玉无价，金宝贝一下变成了玉宝贝，未落地便成了朝野议论的焦点，料想来日出世，更难轻易走出风口浪尖。

谢竟自己又另有思虑，男孩的话，可以嗣位继产，他就不必那么绞尽脑汁为他攒私房钱，宫中也没有正当借口以“传宗接代”为由往王府塞人。但与此同时，若他真有离开的那一天……想要带孩子走，怕是几乎不可能了。

这是他在金陵度过的第二个秋。天穹极高极远，缎子般柔滑的蓝，一丝云也没有，日头暖融融地倒下来，吹来的风却是微凉的，风里送来甜而醉腻的桂香，引诱人终老此乡。

王府中的侍女会趁天气晴好的时候晒夏衣，过后就要收进箱底，来年五月再穿了，因此必得晾得干透。后院地方不够大，女孩们便嬉笑着跑到花厅，半是央告半是要求地请谢竟把花园借给她们使使。

她们中没有一个人会不喜欢这位小王妃，在彼此同处一个屋檐下数月之后。哪怕年初他刚进门时，里里外外有过不少嘀咕，到此时也全都化为了真心的亲近。

他的脾气不算顶好，性子上来倒也不折腾旁人，只是爱跟自己较劲。可行事却最是爽利，举止进退，没有一样不是游刃有余。更难得的是他会玩也爱玩，闲时带她们斗百草行酒令占花名，王府有客时，射覆投壶双陆六博，凡此种种无所不精，殿下那帮朋友加起来也玩不过王妃一个人。

果然此时开口相求，谢竟便问：“你们往年都是怎么晒？”

为首的道：“左不过是在石上、亭里铺了，又不像院里可以架衣杆，图个地方宽敞罢了。”

谢竟一撑桌角轻盈地下了坐榻，边步履如风往外走边吩咐道：“带上细绳板凳，咱们园里去。”

于是一群莺莺燕燕簇拥着他，浩浩荡荡，各自捧了如山的锦衣绣裙，在花园中忙了小半个午后。昭王府的下人衣裳没有统一的制式，也不存在哪个丫鬟穿得入时出挑了些惹得主母不快的问题，女孩们一向是在积蓄负担得起的前提下，随心所欲地打扮自己。

因此到陆令从一路寻来时，看到的便是满园斑斓，浮翠流丹，少女喜着秾艳颜色，夏衣质地大多既透又薄，轻盈地彼此摩肩接踵，化成一片云蒸霞蔚。

谢竟坐在秋千上晃悠着，一只鞋趿拉在脚上另一只落在三尺开外，脸颊因为行动生汗而微微泛红。见他来了，便有些雀跃地指着不远处繁盛的金桂树，向他道：“你瞧树底下。”

陆令从依言看去，树下铺着几大块还未剪裁的衣料，上面如新蒸的小米饭般落满了桂花的“遗骸”，织成条崭新而稚黄的鹅羽毯子。

“她们说是接住留着做桂花糕用的。”

陆令从点点头表示肯定：“羊毛出在羊身上，家里有现成的，难道还去市上买？”

他说着走开几步，把谢竟的鞋捡回来，弯腰给他穿上，在旁侧另一个空着的秋千上也坐下来。但他比谢竟高些，足尖能擦着地稳住身体，于是就趁住劲伸了个懒腰，有点惬意地松了松脖子。

谢竟偏过头看他，明明懒散得没筋没骨，可瞧上去偏偏就是说不出的英隽风流。察觉到被注视，陆令从用鼻音发出一个表示疑问的“嗯？”，谢竟便垂下眼，道：“这是座好园子。”

陆令从似乎有些惊讶他会有此一语，问：“你喜欢吗？”

谢竟想了想：“有一点。”

陆令从便有些得意地笑了：“昭王府的秋天，就算是放眼整座金陵城，也没有几个地方比得上。”

谢竟却摇头，认真道：“昭王府的一年四季，都没有几个地方比得上。”

陆令从叫他直球打得一愣，顿了顿：“不是这个话罢，夏天的时候是谁一点就炸，刺猬似的，戳一下还扎手？”

谢竟不以为然：“那我不管，你昭王府既给刺猬造了个窝儿，难道还不许刺猬睡了？扎不扎手的，刺猬又没去招惹你，你做什么非要戳人家？”

陆令从失笑，半眯了眼咋舌摇头，谢竟不忿地质问“笑什么”，他便如实回答：“笑你可爱。”

谢竟第一次听到这样两个字从陆令从口中说出来，并且形容对象还是他自己，一时有点恍惚，只是木然地“哦”了一声。

陆令从没有注意到他的走神，脚底轻轻一碰，小幅度地荡起来：“早几个月秦太医私下找我，说你那时思绪不宁、心内郁结，长此以往恐对身体无益，要我得空多劝慰你。我发了这些日子的愁，一直提心吊胆地生怕你出什么差池，家里上下岂不难捱？”

“家里”这个代称十分模糊，谢竟没法拿准意思，但据他的推测，陆令从应该是统称昭王府、乌衣巷、鸣鸾殿这三处最关系密切也最为亲近的“家”。

“不说不吉利的，”他接道，“总之，你现在能喜欢这个家，哪怕只有一点点，我也很高兴。”