然而下一页，顾荇之看见画册上那个玉质用具，整个人都要崩溃了。

顾荇之想假装无意理睬地继续往后翻页。然而那只绵软的小手移过来，又将这页画纸摁住了。

花扬仰头看他，一脸天真地问：这又是什么？

“喵呜！”没等顾荇之回答，阿福先叫了一声。因为顾荇之落在它背上的手，险些将它的毛给撸秃。

“这……这个你不需要。”顾荇之说道。

花扬扭头问：为什么不需要？

“因为……你已经有了。”说完这句，顾荇之真想闷头撞死在顾氏宗祠里。

而眼前的女人却蹙了蹙眉，一脸都是不解的表情：我没有呀。

顾荇之扶额，从来没觉得花扬这么让人头疼过：等我们成了亲，你就会有了。

花扬将信将疑，扒拉着那页画册问道：那我会有几个？

没等花扬反应，顾荇之一个转身强势地压下来，神色肃然地逼视她道：“一个就够了。”

他眸子幽深黑沉，俯看着她，眼神给人一种强烈的压迫感，仿佛闻见血味的掠食者。好像之前她看到的温良恭俭都是假象，他骨子里的狠戾和占有欲才是真切的。

“大人，”门外响起福伯的声音，“秦侍郎来了。”

顾荇之这才起身，直接收走了花扬怀里的那本画册。

他整了整衣袍，从一堆画册中扯出一本《饰品胭脂荟萃图鉴》递给她，有些生硬地道：“看这本。”

然后他让福伯进来收了其余的画册，才去了堂屋。

秦澍正歪坐在一把太师椅上，一脸的颓丧，见顾荇之进来，也懒得跟这个夺他所爱的“情敌”寒暄，只苦着脸问他：“东西选得怎么样了？”

顾荇之神色一如既往地不辨喜怒，撩袍往他身边一坐，将手里的画册扔过去道：“让你准备点婚礼要用的物什，谁让你给她看这个？”

秦澍拿起画册翻了翻，撇嘴道：“我又没成过亲，我怎么知道要选什么，这都是我娘给我的。”言毕他一顿，追问道，“不过顾和尚，你真的要娶她吗？”

顾荇之坚定地点点头。

“可是依你顾氏的作风，要将她纳入族谱，你恐怕要……”

没等秦澍说完，顾荇之颔首道：“所以我得离开金陵几日，回一趟顾氏宗祠。我走的这几日，前朝和顾府，还请你帮忙留意一下。”

“嘁！”秦澍撇嘴，“什么顾府不顾府，你不就是担心你不在的时候，有人为难你未过门的媳妇，想让我去前面顶着么？”

“哎……”秦澍叹气，“好不容易看上的白菜，竟然就这么让猪给拱了。”

说完他觉得不对，一抬头果然对上顾荇之那双要吃人的眼神。

“我的意思是你是白菜，她是……”

“喀嚓！”

秦澍好像听见椅子扶手碎裂的声音，吓得一个激灵，慌忙改口道：“我是，我是猪！你俩郎才女貌、金童玉女、天生一对，这样总可以了吧？”

顾荇之这才收敛了凛冽的目光，眼神空洞地落到脚下这一刻的平静祥和，却让他空落落的不踏实。

顾荇之提前遣人去过信，打点好府里的一切，便启程往顾氏宗祠去了。

他是顾氏长房嫡脉，按理说在族中地位最高。但因他祖父还有个堂弟，多年前辞官之后归隐故土，因着辈份原因，便在族中做了个族长。虽然顾荇之如今官拜三品，但说到底他还是顾氏的后生晚辈，婚丧嫁娶，自然需要征得族中长辈的同意。

从金陵去建在开封府陈留镇的顾氏宗祠，路程不过半日。他一路上赶得快，到了之后只稍作歇息，便换上事先备好的玄袍，去了顾氏宗祠按照顾氏的规矩，白袍为丧、红袍作喜，而玄袍是只有在犯了族规，自请训罚的时候才穿的。

宗祠里，历代祖先牌位排列齐整，牌位之前，已经坐了几位胡须花白的长老。

几人正中的位置，坐着一位鹤发童颜的老人，此人正是顾氏族长，顾洵德。他见顾荇之一身玄袍进来，扶着拐杖的手微微紧了紧，唇角抿成一条线。

这么几日的时间，足够将顾荇之的婚讯从金陵传回陈留。在接到他来信的时候，顾洵德就猜到了顾荇之此番的用意。但如今亲眼得见他一身玄袍的样子，还是有些难以从惊讶的情绪中缓过来。

待到顾荇之走上堂来，撩袍笔直地一跪，他才杵了杵手里的拐杖，缓缓开口道：“长渊，你是叔公看着长大的孩子，从来都是进退有度、知礼明义，如今这样，到底是为了哪般呐……”

顾荇之将手叠于额前，深深一拜：“长渊因情难自持而越矩，自知有辱顾氏家门，今自请受罚。”

“不娶她不行么？你若真的喜欢，收进府里做个通房、做个侍妾，只要不进族谱，这件事我就当一场误会……”

“不可。”

顾荇之再次跪直了身体，看着顾洵德恳切道：“此事从始至终都是我的错，顾氏家训君子喻于义，若长渊犯错却推诿于人，此乃不义。已经犯的错，不可再用错误去掩盖。”言罢他叠手再拜，“请叔公成全。”

顾洵德沉默，长长地叹出一口气来：“你就不怕往后世人将会如何议论你……”

“长渊不惧人言可畏，但求问心无愧。”

平静淡然的语气，却震住了在场所有人。同时也明白地告诉了他们，他知道此举会为自己招来流言蜚语。这顾氏家规，他也绝对要忤逆。

顾荇之解下外衫，叠好放在身侧，在顾氏宗祠陈放的列祖列宗牌位前挺起脊梁，跪得笔直。

“好吧，既然你坚持……”顾洵德叹气，抬手对等在一旁的家仆道：“请家法吧。”

一根拇指粗细的短鞭被人盛在金盘里端了出来，族老们看了，都不禁倒吸一口凉气那东西说是短鞭，实则比鞭子更硬，由牛皮扎成，上面还有短钉故意做成的倒刺。

但顾荇之依旧神色平静。他俯身下去，将双手垂于身侧，把穿着单薄玄衣的后背留给了行刑的家仆。

“还请各位不要因为顾及长渊的身份便有意从轻，”顾荇之道，“未来的日子，长渊想求一个无愧于心。”说完他对着家仆一拜：“请吧。”

见他如此决绝，短暂的沉默过后，顾洵德终是对那执鞭的人微一颔首。

“啪！”