苗南风听了就道：“说就说，谁怕谁不成？难道我就该站在这里被他们欺负才叫贤良淑德么？”言罢，她对蒋修肯定地道，“打得好，就算你不动手我肯定也不会束手待毙。”

苗东阳也道：“若是陈家为了这事来找我们家麻烦，那以后肯定不会对姐姐好，我也不想姐姐嫁过去了。”

蒋修扬唇笑了笑，说道：“对的，若自己都不敢保护自己那才叫窝囊。”然后又对蒋娇娇解释道，“放心吧，我没下死力，那是巧劲儿，疼归疼，伤不着里头。”

苗南风对自己的弟妹们说道：“这事我自己来解决，你们都别多话。”言下之意就是让他们帮着把蒋修撇出去。

谁知蒋修却道：“一人做事一人当，我既然敢揍他，就不怕被长辈责怪。等回去了我与你一起去说，免得那姓陈的自己来添油加醋，到时解释反而被动。”

苗南风看着他俊目中那满是不以为然的样子，毫无预兆的，心头又像是被什么东西给撞了一下。

***

等回了苗家，蒋修就和苗南风就当头把事情给主动说了。

两位老太太听了，彼此对视一眼，并没有说什么。

苗三七责怪女儿道：“他既要莲蓬，那你给他就是了，小事变大，有理也成无理，还连累了修哥儿。这本就是他给陈二郎要的，你这样不肯让得人，让陈家听了怎么想？旁人瞧见了也要说你不好的。”

苗南风皱着眉头说道：“爹爹可有想过，那陈三凭什么对我们家这般理所当然地颐指气使？说到底还不是瞧不上我们苗家。人家不拿我当回事，也就是不拿我们家当回事，我和陈二现如今婚事还未说一定能成呢他就敢做出这副样子，这般家教又是从何而来？若是陈家长辈当真因此事来找我们家麻烦，爹爹您才当是该好好质问他们一番才是。”

她说这话时语气并不激动，反而流露出一种深思熟虑后的冷静，落在苗三七等长辈的耳中，不由也随之认真思索起来。

蒋修看了苗南风一眼。

他沉吟着主动开了口：“苗大丈，出手教训那陈三郎的是我，为避免你们两家有什么误会，我看还是我陪苗妹妹亲自去趟陈家慰问一番，我也可以跟他道个歉，甚至赔些汤药费。但这事既然陈三郎也有责任，且主要是他挑的头，依我看也确实该让陈家长辈晓得苗家的态度，莫要以为苗妹妹是个女子就能随意欺辱，家里头那么多人总是能为她撑得住腰的。”

苗三七有些意外。

他原本是没有想过要让蒋修出面的。

蒋家与他们家不仅是情谊之交，而且还有雇主之义，硬要说起来，其实比起陈家，蒋家才是更重要的。所以他先前也已经想好了，若是陈家要来算账，那自己家肯定是要挡在前面，不会把蒋修牵扯进来。

可是现在蒋修说的话却让他感到动摇。

恰在此时，蒋老太太也开口道：“修哥儿说得对，男孩子嘛，肩膀就是要硬才行。”

蒋娇娇附和道：“爹爹也说只有那些没本事的才把事情推给弱小。”

金大娘子也没有反对。

这样一来蒋家的态度就非常明显了。

苗老太太看了眼自己儿子，意有所指地道：“南风年纪虽然小，但看事情的眼光还是不错的。”

苗三七的耳根子有些发烫。

他看了眼妻子，看出对方的赞同之意，然后又朝自己的儿女们看去，只见女儿的眉眼间满是坚毅，至于儿子，也显然流露出渴望。

他顿了顿，颔首道：“东阳，你与你蒋家哥哥陪着姐姐一道去。”又叮嘱道，“你是男孩子，要护好你姐姐。”

苗东阳当即应了声是。

蒋修向着苗三七一礼，然后陪在苗南风身旁走了出去。

***

从苗家到陈家的捷径需要经过一段田间小路，最宽可容纳两人并行，苗东阳很自然地走在了前头带路，苗南风则和蒋修两个跟随在后。

“先前谢谢你在爹爹面前帮我说话。”苗南风将在心中盘旋了好一会儿的话说了出来，衷心地道，“也谢谢你肯陪我走这一趟。”

蒋修笑了笑，不以为意地说道：“谢什么，与那陈三郎动手的本就是我。”

苗南风诚恳道：“你若没有站出来，我肯定也是要与他还手的，是你帮了我。”

蒋修看了看她，又瞧了眼苗东阳的背影，然后顿了顿，微低了声音说道：“你别怪我多事，我说去陈家道歉也不是想让你受气，只是你毕竟在和别人议亲，有些事能委婉解决就解决了，不必要坐等着误会加深。”

苗南风听着蒋修用这般自然的，好像在为她考虑的语气谈论着她与陈家议亲的事，不由默然。

“我明白你的好意。”她沉默了一下，说道，“但我其实还不想嫁人。”

蒋修之前就已经看出来了她并不太把和陈二郎的婚约当回事，此时听苗南风亲口承认，他也不意外，只道：“其实我也觉得苗大丈给你定亲太早了，你本是个做事的料子，和我小姑一样不是普通女孩儿。”

说完，他想了想，又道：“可惜这种事我们也不好去帮你说什么，你若当真不想嫁，我看还是得从苗大丈身上下功夫。”

苗南风原本还在为蒋修对她的称赞感到高兴，下一刻听见他这样说，又不免苦恼起来：“我也知道，所以我在想待会去了陈家能不能借着这事借题发挥一番，让爹爹烦了他们。”

“这样可能行得通，但也怕是杀敌一千自损八百，万一他们当真借题发挥去乱说你不好，以后你的婚事也会有阻碍，就算你不在意，但苗大丈和胡妈妈也会担心。”蒋修沉吟片刻，说道，“我觉得这事还是得擒贼擒王，哦，我不是说你爹爹是贼，只是打个比方。譬如你可以好好想想他为何这么急着把你嫁出去，再想想他最在意的是什么，看能否找到破解之法。”

“就像我爹爹，他最在意的是我能有出息，所以我就同他说我不想那么早成亲，因为我还有大事要做。”蒋修道，“他听着就很高兴。”

苗南风定定地看着他。

蒋修见她像是走了神，便伸手在她面前晃了晃：“听见了么？”

“……哦，哦！”苗南风点点头，“那我想想。”

蒋修颔首，又道：“但是你那个思路也先别放弃，说不定我们可以趁着向陈家表明苗家态度的时候撩他们两下，苗大丈再如何心里定是更疼你这个女儿，所以那个陈二郎若是个靠不住的，你回去也可加油添醋一番让他知晓。”

苗南风好笑地道：“原来你也会让我去说人家坏话啊，我还以为你当真那般端直。”

蒋修眉梢微挑，说道：“端直不代表要做傻子。再说我是让你添油加醋，又没让你无中生有。”

“是是是，蒋先生说得好。”苗南风忍笑捧道，“学生谨记教诲。”

蒋修弯了下唇角，佯作老成地满意道：“这还差不多。”

两人说着话，这段田间小路也终于走到了尽头。