梵塔点了头，允准他离开。他放慢脚步，心里掂量了一下这件事。

他进入女王的正殿，但殿内的一切都包裹着厚重的白色蛛丝，透过光线，隐约可见蛛网后窈窕身影，侧卧在床榻上。

梵塔单膝跪地表达敬意，低头向陛下讲述这些天在人类世界的见闻。

逃逸到人类世界的魇灵已经清除，没有人类伤亡，他顺利找到并接近预言之子林乐一，聪颖过人却半身残疾。

以及还有一只旧世界的普通蜘蛛在任务中立下功劳，想请求女王给予奖赏。

层叠蛛网后，女王缓声开口，嗓音威严高贵：“路途遥远，任务沉重，你辛苦了。指派你去寻找预言之子只是权宜之计，撤职一事你受了委屈，我也不得不小惩大戒以示公平。现在你将功抵过，我打算让你重掌刑罚，接近预言之子的使命就交给迦拉伦丁，你意下如何啊？”

梵塔没立刻应答。自己药封破损的消息大概已经呈到女王面前了，陛下对自己的放纵表现不满意。

短暂思考后，他说：“陛下何不为林乐一寻觅一枚高级畸核？只要他能镶嵌成功，就可以接他来圣湖之心，陛下亲自保护预言之子更稳妥些。”

女王发出一声哀长的叹息：“已经筛选出十枚金色畸核，但功能都不尽如我意，配不上预言之子，万一选错，翼虫部落的希望就破灭了。”

“其实还有更好的办法。”梵塔说，“林乐一的身体限制太大，急需改善他的行动能力，他一直在寻找一枚特殊的发条。说不定那枚发条对他的帮助比金色畸核更大。”

女王问：“那枚发条在蓝谷雪山，暴雪龙族在那片区域活动，谁愿意以身犯险带他前往？”

“我愿意。为翼虫部落牺牲是我的使命。”

“你的牺牲足够纯净吗。”女王轻哼冷笑，她走下王座，抬手掀开蛛网。

她的体型巨大，足有三米高，身体呈半怪化状态上半身人形女性，腰部以下则以蜘蛛形态八足站立，千丝万缕长发悬挂在宫殿中的蛛网上，脸颊和躯体印有繁复部落图腾，每一条足都坚硬有力，是翼虫部落公认最美艳勇猛的女王。

梵塔仰望着女王，她走下台阶，朝自己走来，带着极强的压迫感，迫使梵塔不得不后退，后背撞在一张蛛网中央，黄绿色的薄膜翅膀和手脚都被黏住不能动弹。

女王抬起前足尖，硬度堪比金刚石的尖端抵在梵塔胸前，将他踩在脚下审视。女王的眼睛呈金属色，眼白漆黑，在颧骨处还长着另外两只次眼。

她捡起梵塔一侧膜翅端详，翅膀缺失一角，已经用人类的针线和金属齿械修补编织完整。

“我完美的大祭司啊，我叫你去接近他，没有叫你爱上他。你是翼虫部落的战士，我不希望你被人类摧毁斗志，被蝶变的欲望冲昏头脑，你还清醒着吗？”

“陛下误会了。”梵塔不卑不亢抬起下巴，“他出现在我的预言中，也由我去接引他，我在他身上耗费了许多工夫，现在迦拉伦丁却能不费吹灰之力接手我的工作，来日预言之子光临翼虫部落，为即将到来的战争和灾难出力，那么接引的功劳还会算在我头上吗？我只想争取我应得的荣耀。”

女王压住梵塔的足尖收回了些力气，转身登上宫殿台阶，回到王座前，回头凝望梵塔。

她了解梵塔不完全守序的性格，这位高原祭司跟随辅佐三代女王，在部落中备受拥护，拥有极高威望，他内心自有主见，从不愚忠权力，遵守规则，却又不惧打破规则，随性又固执。

“下一次，我不希望你再趟过圣湖之水来见我。”

钟楼街人偶店后身的垃圾箱里，林乐一头扎在里面，和废弃的人偶肢体在一起，两条腿垂在垃圾箱外。

冯展诗在大堂给货架和人偶扫灰，迦拉伦丁守在垃圾箱外苦苦劝慰：“就算他肯给你印记，你进了他的茧就能杀死他吗？实话告诉你，没戏，你可能不知道他为什么被撤职，因为屠戮蜂群反叛，他杀进了屠戮蜂巢，把将军拖出来拷问，不小心失手折磨死了。”

“算我错了，小孩哥。”迦拉伦丁软硬兼施，陪在垃圾桶边，对林乐一的两条腿说话，“你就那么不待见我？我比他差哪儿了，这叫什么，我在你生命中晚来了几分钟而已。你和我契定多少有点希望吧，契定之后人家就是你的啦。”

“把印记……抹掉……”林乐一只会重复这一句话。

“哎，那可不行。”迦拉伦丁靠在垃圾桶边，“我不先把坑占上，万一被其他畸体捷足先登，我怎么向女王交代。”

“算了。”林乐一忽然想起什么事，从垃圾箱里爬出来，坐到轮椅上，趁入夜走上大路。迦拉伦丁悄不作声跟上。

手里还有三枚盲核白，迦拉伦丁说得对，镶嵌低级盲核的风险很高，不如再去袁哥小卖部转转，如果他有更好的畸核卖呢。

再说冯展诗母女寄住在此，虽然丑话说在前面没有工资，但人家也帮着干了活，总不能真连顿饭都管不起。

他有样学样，学梵塔之前的声调吹口哨，夜晚的行道树梢飞下一只乌鸦，落在林乐一肩头。

乌鸦的爪子上扣着刻有斜塔标志的腿环，瞳仁灰白，居然看不出活着的迹象，更像一只会动的标本。

沿着南北向的街道行走，如果经过路口时乌鸦鸣叫，就向左转，如果安静不动，就向右转。

几经辗转，很快就进入了熟悉的迷雾中，袁哥小卖部的招牌在雾霭中若隐若现，死神斗篷依旧提着镰刀在门口充当迎客吉祥物及安检闸机。

袁老板果然又在收银台后打瞌睡，脸上扣着一本书，这一次书名是《手把手教你拿下心动对象》。

店铺内格局稍微做了些改变，原本放在最醒目位置的暑期特惠货架挪到了旁边，取而代之的是一个开着冷气的新货架，货架上方用蓝笔写下醒目主题“清凉一夏，极地冰海专柜”。

货架底部铺着一整块冰，一些容易变质的物品都铺在冰块上。

极海冰虾：高钙高蛋白，孩子补充营养首选。

悬铃酸果：内部盛装强酸的果实，可用于毛坯房装修砸墙，以腐蚀为主，再也不用担心大声砸墙惊扰邻居被投诉了。

极海冰箭鱼：从皮到骨头全透明的鱼类，煮熟仍旧保持透明隐形，搭配酸菜可制作名菜“皇帝的新酸菜鱼”。

深渊星砂：赫奥深渊蟒的粪便，药材，可治疗失温症。纯黑带星光，呈标准圆球形，容易被误会成漂亮的小黑石头捡走收藏。

……

林乐一敲了敲柜台，袁老板惊醒，掀开盖在脸上的书，睡眼惺忪，看清来客后立马盈起笑容：“小林公子，我正想去拜访你，哪阵风把你吹过来了。”

“拜访我？什么事？”

“你给我的桃花人偶太灵了，我当天下午就遇见了我的命定之人。”袁明昊将那日的初见细细讲来，“那是一个平静的午后，店里忽然进来几位客人，我忙前忙后招待，哦，对了，还有一位很漂亮开朗的姑娘，买了许多东西，还大方地说自己单身，羞涩地把电话号码写在了我的登记本上。”

“啊，恭喜啊。然后你约她了？”林乐一并不惊讶，这就是自己的手艺能达到的程度。

“我就说放心吧姑娘，以你的条件找位品学兼优的帅小伙肯定不成问题，以后遇见条件好的顾客我就介绍你们认识。”

“……啊？”

“我们正说着话，就有新客人进来了。”袁明昊讲述脑海中的甜蜜回放，“他一头白色卷发，戴着针织帽，经过窗台前的阳光走进来，问我有没有极海冰虾卖。”