薛南星顿住步子，只听得魏知砚问，“太后?寿宴，你可听乘渊提及过他准备了什么贺礼？”

她诧异地摇头，“不曾，况且王爷准备的?贺礼也不会告知于我。”稍稍一顿，反问道：“知砚哥哥为何突然问这个？”

魏知砚笑了笑，“没什么，就是?突然想到方才写的?祝寿词，好奇问一句罢了。”他看一眼薛南星身后?，“去吧，过两?日，待案子有?了进展，我自会去寻何知县，届时便?能再见面了。”

薛南星若有?所思地应了声好。

她一步跨上车辕，身形忽地滞了滞。灯色朦胧，她垂着眸，眸色辗转。

“山哥……”良久，她哑然开?口?，“帮我去远芳书斋取个东西，就说是沈大人要拿回他那副祝寿词。”

***

不远处，远芳书斋紧邻着一家小巧的?茶档，平日戌时一过便?会收档，可今日临收档却来了位奇怪的?公子。此人玉树兰芝，出手阔绰，一来便包下整个茶档。然而半刻钟过去，却只得他一人坐在角落里。

魏知砚靠窗坐在外间，昏黄的?光线自窗内透出，落在他晦明难辨的眼中。

“大人……”

片刻后?，一名侍从上前，低声禀报，“那香囊……被?人买走了。”

魏知砚眉心微颤，眼底闪过一丝冷意。

侍从脊背一凉，慌忙跪下，“大人息怒，小的?已遵照大人吩咐，第一时间赶往书斋询问，只是?不巧，赶到之时香囊刚好被?人买去了。”

眸中冷意只一瞬便?消失了。

魏知砚轻笑一声，旋即将目光落向远芳书斋门口?，蓦然见到一五大三粗的?男子匆匆赶来，朝书斋门内张望。

“起来吧，不怪你。”魏知砚抬了抬手，端起茶盏抿了一口?，“明日你再去一趟，想法子让书斋老板娘再做个一模一样的?。”

侍从应声站起，循着他的?目光瞥了眼书斋门口?，似乎想到什么，问道：“大人，薛小姐前几日来找您拿昭王的?墨宝，方才奴婢见昭王亲笔题了祝寿词，要不要奴婢明日一并买回来？”

魏知砚慢慢地搁下茶盏，长指沿着茶盏边缘绕了个圈，淡淡道：“不必，那副字兜兜转转总会去到它该去的?地方。”

***

薛南星先雇了辆马车回客栈。按理她应即刻前往陆乘渊处，禀报今日于远芳书斋所察觉的?异样。可她望了眼沉沉暮色，一时有?些犹豫。

孤男寡女共处一室到底是?不好的?，何况他是?即将有?婚约的?人，更何况她对他还生出了不该有?的?情愫。

正犹豫间，门响了：“叩叩”

“公子”梁山捏着嗓子在门外唤道。

薛南星打开?门，诧异道：“这么快？”低头见他两?手空空，压低声音，“进来再说。”

梁山向着门外左右瞥了几眼，才阖上门，转身道：“东西拿到了。按小姐你叮嘱的?，先藏在我屋里了。”

薛南星默然颔首。

他见薛南星不出声，神色亦是?寂寂然，念及今夜种种，实在没能忍住，迟疑着道：“照理说，你是?小姐，我是?护卫，不该对主?子的?事?多嘴。可今晚在那马车里……”

“山哥！”薛南星一惊，蓦地叫住他。话?一出口?，她便?察觉自己反应有?些过激，于是?放缓语气，故作?镇定道：“那是?意外，你别多想。”

梁山听罢却不依不饶，“意外？好，就算是?意外，那他牵你的?手呢？”

薛南星又是?一惊。

梁山越说越激动，抬手指了指自己，“我只是?直脑筋，不是?傻，这双眼睛也不瞎。若非我拦着，就该被?无影那小子也瞧见了。”

他跟着薛南星的?脸转过来，在她面前站定，一字一顿道：“小姐，你如实告诉我，王爷是?不是?已经知道你是?女子了？”

薛南星愣了愣，忽然失笑。

她拍了拍梁山肩头，绕过他，坐到茶案边，“当然不知道。”

“我不信。”梁山转身，从茶案底下拖出一张圆凳，也坐下，定定地看着她，“若非他知道你是?女子，怎么会如此待你。”

薛南星盯着他看了半晌，叹了口?气，凑到他耳畔低语几句。只见梁山眼底波涛翻涌，神色几经变换，最终低头瞥了眼薛南星下腰，瞪大了双眼，“当真？”

“嗯。”薛南星郑重地点了点头，“千真万确。”

听了这话?，梁山的?表情更精彩了，对比起知道王爷喜欢男子，他宁意相信王爷是?知道小姐是?女子才心仪于她。可谁能想到，这样一个光风霁月的?人竟然好这口?？霎时间，他又想起些有?的?没的?，两?道浓眉几乎要拧成?个绳结。

“完了完了……”梁山豁然起身，跟热锅上的?蚂蚁似的?，在屋里腾起来，“完了完了，小姐，这下完了。”

薛南星见他一副撞了鬼的?模样，以为他发现了什么大事?，自心尖提起一口?气，“什么完了？”

谁知这位大哥语出惊人，“我、我觉得王爷他……瞧上我了！“

“咳咳”薛南星差点没被?他这句话?呛个半死。

“小姐，我认真的?！”梁山重新坐回凳中，竟拉起她，掰着手指数起来，“其一，王爷府上一个侍女都没有?，对吧？”

薛南星点头。

“其二?，王府护院数百，此次出行?却偏偏只带了我一个，还特意嘱咐我刮净胡子、整饬干净再出门，奇怪不奇怪？”

薛南星笑着又点了点头。

“其三，适才在状元街，去的?时候还好好的?，可你没看见，王爷回来时那个脸，比我的?靴面还黑。你说这是?为何？”

“为何？”这一问倒真让薛南星有?几分?好奇。

“因为他发现我没跟着他，不高兴了呗！这不，还罚我留下来等你。”话?到这里，梁山又瞥了薛南星一眼，一副煞有?介事?的?模样，“依我看，王爷对男子装扮的?你也是?有?几分?兴趣的?。只是?这些个王权富贵，连妻妾都可以成?群，何况是?男宠……呃，不对，应该叫什么来着……面首？”

薛南星见他一脸严肃，再也忍不住，捧着肚子笑作?一团，“山哥，能想出这些来，真是?难为你了。”