沿着?雨花楼巷背往西南走, 邻巷尾有几处闹中带静的?私宅。

其?中一间翠竹栅栏后的?小院是琴枝合着?雨花楼的?几个姐妹一起置办的?，宅子不大，却一应俱全。

院中立一花架, 胳膊粗细的?紫藤从一端攀上?架, 绽出一大片淡紫蓝。夏光穿过这片紫蓝，镀上?馥郁的?香气洒下来?, 落到?花架下的?竹桌上?, 落到?竹椅里的?人身上?，让人浑身都沾上?暖洋洋的?淡香。

凌皓歪坐在竹椅里, 看了眼坐在左侧的?薛茹心, 心中郁闷。

他从出府门见?到?薛茹心那刻起，想?到?现下, 硬是没想?起来?自己昨夜是吃醉了酒还是哪根筋搭错了，才开口邀了她同来?。且不说今日?的?场合是几个大老爷们和妓子，就说他那个黑面神表哥, 不用多想?，就知道那人看见?这位薛家二小姐后的?脸能有多黑了。

可常言道, 来?都来?了，还能赶人走不成。一念及此，凌皓又是无声苦叹。

薛南星从来?时?便瞧出凌皓的?反常，有意对薛茹心多照拂几分，想?着?法儿地搭话。旁人瞧了只觉三人有说有笑，倒也不觉尴尬。

“来?来?来?，各位先尝尝这茶。”琴枝端着?茶盏从屋里出来?, 挨个摆在院中的?竹桌上?。

凌皓原本懒洋洋地歪坐在竹椅里，听到?声音登刻坐直身，端起面前那盏啜了一口, “好香。”转头又朝薛南星举杯示意，“师父，你?尝尝，当真好茶。”

薛南星回过神，笑着?谢过琴枝，也端起茶盏啜了一口，她不懂茶，但手中这盏叶青水绿，清新爽口，似乎还有些淡淡的?香气。

“这是……？”薛南星问。

“是竹叶。”琴枝笑着?道：“奴家酒就吃得多，对茶是一窍不通。几位大人平日?里吃惯了好茶，奴家还在发?愁要拿什么茶招待几位。还是一位姐妹提议，说照着?酿酒的?法子，用新出的?竹叶混着?茶叶一起泡，没承想?这粗茶混了些竹叶的?清香倒也别有一番风味。”

薛南星又抿了口茶，“竹叶不仅清香，还有清热散结的?功效，最宜夏季。”

“清热散结……”薛茹心听了这话，搁下茶盏对琴枝道：“琴枝姑娘这茶制得极好，不知能否指教一二。”

琴枝颇为意外，可见?薛茹心目色切切，只好点头应下。

趁着?人未到?齐，薛茹心便跟着?琴枝进了屋里学制茶。

薛茹心走开的?间隙，凌皓似乎犹豫了很久，凑到?薛南星跟前，低声道：“师父，你?该不会对这薛小姐……”

薛南星见?他一本正经，简直哭笑不得，径自取了块杏仁饼塞给他，“世?子，这杏仁饼不错，最适合嘴闲这会儿吃。”

“我不是说笑。”凌皓扔下杏仁饼，神色严肃道：“男女之间那点事别人不知道，我堂堂琝王世?子还瞧不出？你?方才对她诸多照拂，就差没把殷勤二字刻在脑门上?了。”

薛南星听罢微微一怔。

是了，她知道薛茹心是自己的?妹妹，担心薛茹心尴尬才寻起话头与她搭话，可旁人不知，只会认为她是个男子，对人家姑娘起了别的?心思。

未等?她开口辩解，只听凌皓又道：“你?若是看上?别家的?小姐，莫说只是个五品郎中的?女儿，饶是三品尚书家的?千金，我也能替你?一求。可偏偏这位薛小姐不行……”

他瞥了一眼屋里，见?人还未出来?，好言劝阻道：“她与我表哥还不知道如何拉扯，皇祖母又认定了她做外孙媳妇，这浑水你?可蹚不得。”

薛南星苦涩一笑，蹚不得……她当然蹚不得，也蹚不了。

“薛小姐是世?子亲自邀来?的?贵客，我不过是见?世?子无心待客，怕怠慢人家姑娘罢了。”一顿，反劝慰道：“话说世?子既然邀人家来?，又何必苦着?脸，凭的?辜负了这良辰美景。”

凌皓半信半疑地看她一眼，“当真？”

薛南星重重地点了点头。

凌皓知她并非不知轻重之人，只得信了去?，摇着?头悠悠叹道：“唉，罢了罢了。”

话音落，薛茹心款款而来?，“世?子何故叹气？”

凌皓慌忙端起茶盏，啜了一口，脑子里飞速寻找说辞。只见?他忽然转头朝院门外眺去?，也不知在问谁，“听说表哥昨晚吃醉酒宿在宫里了，你?说他今日?还能来?吗？”

凌晧不知陆乘渊身上?是蛊毒，只当是从前在战场落下的?病根未愈。他平日?里虽是一副没心没肺的?样子，但大是大非还是知晓的?。陆乘渊回京后，在朝中锋芒过剩，眼红之人不计其?数，这身“旧患”不得随意暴露于人前。因而，他虽知道陆乘渊是因病留宿宫中，却也只道是吃醉了酒。

薛南星出门时陆乘渊还未回府，不知他情?况如何，“我出门时?……”。

“民女今日?一早去?看过，王爷已?经醒了。”薛茹心突然道：“想来已?无大碍，世?子不必担心。”

薛南星收回已?到?嘴边的?话，默默抿了口茶。

只听得薛茹心又道：“不过，民女还以为王爷这旧患医好了，怎么一下子又严重了。”

凌晧没承想薛茹心竟知道此事，还亲自去?探望过了，十分诧异，“你?知道？”

薛茹心眸色微微流转，点了点头，“民女从前见?过王爷旧患复发?，但不至于如此严重。想?来?是公务操劳过度，不惜身子所致。”

她声音娇柔，含羞带怯，瞬间挑起凌晧那颗八卦的心。

凌晧问道：“我表哥在人前向来?掩饰得极好，你?何时?见?过？”

薛茹心的?脸一下泛起绯红，连带声音也更柔细了几分，“去?年春猎时?，见?过。”

凌皓若有所思地盯着?她，见?过就见?过，为何要脸红，莫不是发?生了其?他什么事。他嘿嘿一笑，端起那副玩世?不恭的?样子，调侃道：“也难怪表哥后来?不理你?，原来?是被你?见?着?了不该见?的?一面。”

薛茹心的?脸更红了，忙嗔怪道：“世?子惯爱取笑人，眼下民女还不知该如何让王爷放下误会。”

薛南星倏尔想?到?薛茹心请她求字一事，心下一沉，又默默地抿了口茶。

“吁”

几句话的?间隙，忽闻院外传来?勒马声。

三人循声望去?，薛茹心更索性站起身。

只见?来?人一袭淡绿直裰，绣三两枝翠竹，笔挺地站在院门口，身后是翠竹栅栏，夏光洒落，竹海成涛。

凌晧笑着?迎上?前，“我还真当说曹操曹操就到?，原来?是知砚到?了。”

魏知砚简单一揖，目光越过凌晧看向紫藤花下的?薛南星，怔了怔，一时?恍惚。

只此一夜，二人再见?已?是有了不同的?身份。