“然后让你再从我这里拿走一笔钱？”罗西亚哼了一声，鼻子里喷出了一股白烟。

“……对了，我最近看见小龙了……”

“什么？”龙猛地看向他，差点踩了苏利梅尔的脚：“那小混蛋在哪儿？”

“在金银苹果树上。”半精灵微弱地说：“它摘走了银苹果。看在我提供消息的份上，赔偿款的具体日期……”

“冬季之前。我保证。”罗西亚重新没精打采起来，半精灵觉得他的表情就像有人要拔他的鳞片一般。

他感到有点抱歉，但这点抱歉很快就烟消云散了。一段舞蹈结束，宾客们再次交换舞伴。这一次，苏利梅尔遇到了他最不想与之跳舞的生灵。

罗杰尔正定定地望着他。半精灵觉得糟透了。但是乐声已经再次响起，他不得不尽可能保持平静。他与罗杰尔擦肩而过，转身，彼此单手搭在对方肩上。避免直视几乎是不可能的，这种舞蹈就是这样。

“你跳得很好。”罗杰尔艰难地开口：“比想象的要好得多。”

苏利梅尔与他轻轻击掌，再次转身，双方交换位置：“我参加过一些舞会……”他仍然觉得有些尴尬，但那种困扰的感觉却消失了：“在大学城的时候也是。和弗兰多一起。”他抬起头，直视对方的眼睛：“你忘记了？”

“没有……”罗杰尔仍旧望着他，表情有些复杂：“我……”

“但这的确是我们第一次在一起跳舞。”半精灵伤感地微笑起来：“你也跳得很好，比我好多了。”

“你在这里……过得好么？维达尔给我写了信……我很担心你。你一向……不太懂得谨慎。”

“是的。”苏利梅尔静静道：“我不太会隐藏自己的感情。但是我想我现在学会了一些，虽然这不太容易。”

“你知道我不是那个意思……”罗杰尔低声说：“我只是……我希望你平安。一直以来都是。”

“我以为你希望我消失。”苏利梅尔望着他，重新想起了那个午后，他永远无法忘记。

“从来没有！”罗杰尔急切道：“你知道我对你的感情！我……对不起……”他的声音再次低了下去：“很抱歉。我知道现在再说这些已经太迟了。”

“所以。这算是道歉么？”半精灵有些难过地看着他。

“我……我很愧疚。可是那时我没有其他的选择……”

尽管一切已成往事，苏利梅尔仍然对此感到说不出的失望：“没有其他选择？”舞曲进入了尾声，他轻轻道：“我有些累了。”

音乐画上了休止符。半精灵转身离开了舞池，罗杰尔紧紧跟在后面：“我……我有话对你说，我们一直都没有好好谈谈，这一切都像是昨天才发生过……”

“但对我来说已经过了很久。”苏利梅尔向着宴会厅边缘的走去：“时间在我们身上的流逝方式显然是不同的。”

“听着。”罗杰尔不由分说地把他拉进了一个角落，他推开玻璃门，门外是一处宽广的露台。乐声隐去了，只有山谷中吹来的夜风，从他们耳畔刮过。精灵在夜空下急切地注视着他：“我对你的感情，从来都没有改变过。我只是一直……一直不知道该如何面对你！你像幽灵，像魅魔，像一切危险而充满诱惑的东西……我的生命被完全改变了，我需要时间接受这一切……你知道他们对我的期望……”

“你需要面对的从来都不是我。”酸涩感充满了苏利梅尔的内心：“你只是需要面对你自己。”他抬起头，事隔多年，那些伤害带来的疼痛仍然在他心口蔓延：“你不觉得自己忘了些什么吗？”

精灵茫然地望着他。

“所以，你不打算对我说一句对不起么？”

“对不起。可是……”

“我们结束了。在那一刻就结束了。”苏利梅尔认真地望着他。罗杰尔像很多年前一样，光辉而美丽。但是曾经那些微小的甜蜜已经化作了苦涩。半精灵唯一想要做的，就是把它们都忘掉：“再见，罗杰尔，希望你一切顺利。”

“不。”罗杰尔突然笑了起来，他靠近苏利梅尔：“你总是这样的。”

苏利梅尔向后退了一步：“罗杰尔，我已经不再喜欢你了。如果你相信维达尔在信中所说的话，就该知道，我此刻所说的一切都是出自真心。祝你一切顺利。”

罗杰尔的笑容僵住了。半晌，他转过身，声音有些阴鸷：“我不愿相信。至少你也有一半是精灵，你不该……不该……”似乎不愿意把剩下的话讲出口，精灵头也不回地离开了。

半精灵长长地呼出一口气。他这才发现，泪水已经悄悄在眼眶内浮动了。他吸了吸鼻子，努力眨眨眼睛，对着地面露出了微笑。这一次真的结束了。他转身望向山谷，忽然听见角落里传来了一声轻笑。

苏利梅尔睁大眼睛，看见阿曼雷亚从黑暗中走了出来。

龙脸上的神色非常平静，好像刚才的笑声并不是由他发出的：“所以他就是那个……旧识？”

“是的。”

龙若有所思：“他看上去不太好吃。但是……”

半精灵感到有些惊恐，他不确定阿曼雷亚是否是在开玩笑。龙瞥见他的表情，淡淡道：“一个玩笑。”

苏利梅尔松了一口气。不知道为什么，阿曼雷亚的出现并没有让半精灵感到气恼什么的。相反，看到他，半精灵心中反而涌起了奇异的安心感。那些痛苦和悲伤被害羞冲淡了很多：“你不该偷听。”苏利梅尔揉了揉眼睛，向龙苦笑了一下：“这可不太好。还有，我看上去很好笑么？”

“我没偷听。”阿曼雷亚不以为意地说：“只是恰好在这里。好笑的也不是你，是那个家伙。”

苏利梅尔还是不明白龙在想什么：“你为什么在这里？”

龙心不在焉道：“猎魔人的巡逻。你报案成功了么？”

半精灵低落下去：“没有。你是对的。对了，你吃晚饭了么？”

“没。”阿曼雷亚耸耸肩：“我被安排在了宴会厅外面。这算是……惩罚吧。”他讲出这个词的时候，声音充满嘲弄。

苏利梅尔几乎能想象到阿曼雷亚在猎魔人中的境况：身手不凡，性情孤僻，来去无踪。他不是那种会讨上司和同僚喜欢的员工，龙显然也对此毫不在乎。伊芬莫图斯确实没必要在乎这些，他是真龙，而他们只是凡灵。

半精灵叹了口气，他对龙说了句稍等，然后匆匆回到宴会厅。大厅里还是那么热闹，但这热闹对他已经失去了吸引力----原本也没多少吸引力。他四下张望了一下，见无人留意，便把桌布的四角提起，打成一个硕大的包裹，悄悄拖回了露台。

龙从露台的围栏上跳了下来，把包裹和半精灵一同拎起来，跃上了宴会厅的房顶。

月亮半隐在云后，天空中有散落的星星。喧嚣似乎都远去了，只有人鱼那充满穿透力的歌声仍旧遥遥传来。滤去了繁杂的背景音，那歌声变得格外低柔，仿若拂过花朵的夜风。

阿曼雷亚很自然地开始吃东西。苏利梅尔坐在他身边，啜饮起一瓶葡萄酒。龙看了他一眼：“或许我也可以做个倾听者？”

苏利梅尔想起那一次，脸上微微有些发烫：“倾听者什么都改变不了。”

“但你需要这个，不是么？”阿曼雷亚把烤火鸡撕开，挖出里面的浸满蜂蜜和奶油的土豆，递给半精灵：“你也可以选择对着空气和石头说话。”

苏利梅尔接过来，咬了一口。土豆柔软甜蜜得不可思议，吃下去暖洋洋的。他忍不住微笑了一下，心情慢慢重新平静下来：“罗杰尔的母亲与我母亲是亲密的表姐妹。十岁时，我父母去世。按照精灵的传统，凡圣树上有其枝者皆属同族，同族有责任彼此照料。但因为我身份特殊，归属变得麻烦。最后我被送往大学城，表姨不放心，便提早将罗杰尔也一同送去，希望他可以照料我。”他想到过往，微笑了起来：“他本不该过早离开部族，离开意味着被迫早早开始承担精灵的责任。他需要重视荣耀，想方设法获取更多的荣耀，这是他的身份决定的。祭司，王族与学士三族的血统融合在他身上，他是部族的骄傲和希望，在某些角度看来，他的地位甚至高于王子。与一个半精灵亲密会成为污点，他会为此受到年长精灵的排斥。但当只有我们两个时，我仍然觉得非常幸福。直到有一天。”他的笑容黯淡下去：“我被许多学生围住，人类，也有其他种族……我记不清了。时常会发生这种事，但通常只是嘲弄和调笑。但是那一次，他们需要一些东西……我被按在回廊下面，剪去了头发，他们甚至还割开我的手腕取走了一些血。我一直在呼救，但是那一天，那里始终静悄悄的，没有学士和守卫。后来我放弃了。可是当我看向天空的时候，发现围墙上有精灵，许多。年长的导师带着年轻的学生……他们只是静静看着。罗杰尔也在其中……那一天如果不是博尼费斯先生匆匆赶来，不知道还要发生什么事……罗杰尔曾说那不是他的错，他别无选择。并且我不该恨他，因为他什么都没有做。”半精灵低下头，自言自语道：“是的，但难道不正是因为他什么都没有做么。那一刻我忽然醒了。那种感觉很难描述，但确实是……如同从梦里醒来了。我开始能够领会他眼神背后的情绪。他的感情或许是真的，但他的恐惧和厌恶也是真的……我们在那一刻结束了。”苏利梅尔轻轻叹了口气，惆怅道：“就是这样，希望时间可以把这些不快的记忆带走。我仍然感激他曾经的照料，所以我愿意祝福他，如果他需要那祝福的话。仅此而已了。”