“人都上哪儿去了。”王金秀的喜悦找不着人分享，边嘀咕边各个屋子瞅了眼，确定大家都不在家后，随便溜达着去看鸡舍里的鸡鸭，这一看可不得了，这鸡鸭都跑出去了。

原来他家还有扇后门，后门和鸡舍的门都没关，这鸡鸭扑棱翅膀跑出去了一半，正在后门那块荒坡里蹦跶呢。

王金秀气了个半死，一边骂边拿着扫把，满山坡的赶鸡鸭，嘴里不住的“咕咕咕”“咕咕咕”，等她忙完这一切，早就累得筋疲力尽。

周家剩下的人陆陆续续回来，都被她一顿怼。

“今天这鸡谁喂的？心咋就这么大呢？万一跑丢了，或者被人顺走了咋办？你们一个个的，能不能长点儿心呐？”王金秀越说越心疼，鸡鸭是庄户人家的宝贝疙瘩，丢一只都得惦记大半年。

“娘，是我，我忘记关门了。”周家老大周有荣有些讪讪的接话道。

这鸡鸭平日都是家里的女眷在打理，今儿她们都有事忙，他去喂的食，心里惦记着出去摸泥鳅，三心二意的就忘记把门关上。

王金秀瞪了儿子一眼，她脾气一贯大，来的凶，骂起人来不客气，也不管周有荣都是成家立业有媳妇孩子的人了，骂得周有荣抬不起头来。

“你这个做老大的，你看看啊，给两个弟弟带的什么头，这点子小事都做不好，服了你了，真是我的祖宗。”

“现在还有我和你爹在，说个不吉利的，以后老人不在了，你咋办？你能撑得起这个家吗？”

王金秀骂周老大，老大媳妇罗娟儿感觉和在骂自己一样，脸色都变白了。

这时候周老三从镇上回来了，他先按照承诺把一斤米酒给周铁牛太爷爷送过去，逗老爷子呵呵笑了一会儿，才往自家院子里来，一瞅他娘又发脾气了，赶紧上来打圆场。

家里这些鸡毛蒜皮的事儿是掰扯不清楚的，所以周老三打圆场惯来不说道理，只哄他娘亲的情绪，把人哄开心了，自然就不骂人了。

“娘，我回来哩。”周老三笑着高声喊了句。

王金秀还在气头上，回身不快的望了周老三一眼，“你今儿整天都没影儿，上哪里去了？”

“和铁牛去镇上散散心，溜达溜达，整天在家里有些闷。”周老三才不管王金秀黑着脸，很自然的挽着他娘的胳膊往屋子里带，“娘，大哥也不是故意的，行了，这事儿翻篇了，咱去屋里烤火吧，外头冷，今天去镇上我得了好吃的红薯干，又甜又软和，你尝尝呗？”

就这样，周老三边说着话边把王金秀哄到堂屋里去了。

站在院子里挨训的周老大松了口气，活动活动肩膀，扭头对罗娟儿说，“还好三弟能哄得娘开心，不然我今天咋办嘛。”

“哼。”罗娟儿气哼哼的剜了自己男人一眼，既气他粗心，也气他心大，同样是做儿子的，她男人好心做家务做错了要挨骂，老三不仅不做事，会说几句漂亮话还成有功劳的了？

这是啥道理。

……

“娘，你尝尝。”一进屋子周老三就迫不及待的把红薯干拿出来，要让王金秀尝味道。红薯的产量高，家家户户都会种许多，和面粉、稻谷混合着吃，吃多了烧得慌，王金秀不爱吃这个，但这是周老三的一片好心意，她还是接过来，往嘴巴里边扔。

吉祥做事情仔细，红薯选得好，仔细的削掉皮，切成小长条晾晒，每一步都用心做的，这红薯干又漂亮黄爽，也不像别家做得硬邦邦，嚼起来很软和，还甜滋滋的。

嚯，还挺不错，就连王金秀这种吃红薯吃厌烦的人都忍不住夸。

“铁牛家的啊？”王金秀拉着儿子回了自己住的卧房，准备说悄悄话，随口问了一嘴。

周老三摇头，“不是。”

他本想将今日在河滩上遇见个姑娘，并且赶跑流氓的事情同他娘说，可王金秀心思不在这上头，她急着告诉周老三，她相看好了一位儿媳妇人选。

把门关好了，王金秀拉着儿子坐在床边，喜滋滋的说，“三儿，今早上我去找媒人了，隔壁村的刘大妈知道不？”

周老三抬起眼睛，“找媒人干啥？”

“你这孩子，傻了吧，昨天不是问你了吗？你喜欢啥样的姑娘，懂事的，温柔的，能说到一块儿的！娘给你找着个这样的好姑娘啦，今天一大早我就找媒人帮你说和去哩。”王金秀笑的嘴都合不拢，那笑容自始至终都没从颧骨上下去，瞅着周老三那个惊讶的样子，还当他是太过于惊喜了。

周老三才不惊喜，他受到的只有惊讶，万万没想到他娘的动作这么快，昨天才问喜欢啥样的姑娘，今儿就找媒人去说亲了。

而且，周老三攥着吉祥给的红薯干，心里头很不痛快，“娘，你咋不和我说一声。”

“说啥？昨儿不是和你说了吗？”王金秀没觉得哪里有不对的，推了儿子一把，喜滋滋的继续说道，“那姑娘叫吉祥，可俊俏了，性子也很温柔，你俩准能说到一块儿，前儿我见过一面，还笑着叫我婶子呢，一瞅就是听话的好姑娘。”

周老三没吭声，王金秀也没在意，说完了优点说缺点，“就是家里苦，不过没事，家世清白就成了，再一个吧，这姑娘比较能吃，听说食量大，一顿能吃四五个人的饭。”

“啥？”周老三默默吃着红薯干，一听这话差点儿被噎住，这姑娘这么能吃，想必身高体壮吧，加上王金秀平日里经常夸些相貌平平的姑娘好看，周老三对王金秀的审美不太放心，想当然的觉得，这会是个美丽的谎言。

“娘，这不行哇，咱家哪里有这么多粮食够人家吃，这等于家里一下多了五口人，要吃五份口粮，不成，不行。”周老三心里本不乐意王金秀不商量就给他说亲，现在算找到借口推脱了。

王金秀赶紧劝，“不怕，咱家供得起，你也别多想，当初叫你读书是娘出的主意，你为了读书才不会干农活嘛，这也不怪你，以后啊你成家了，娘会补贴你的，娘年轻，帮着你一起支撑，千万别有压力。”

周老三听了很是触动，不过，触动归触动，借口找到了他不能松口。

“娘，不成，我不能靠你们一辈子，这姑娘嫁给我，我也待不好人家，咱别误了人家，算了吧。”

王金秀失了主意，从小到大周老三乖顺又听话，她说啥这孩子就做啥，还是头回不同意她的安排，依着王金秀的脾气，她老早就要发火了，老娘为你操碎了心里还不领情，你咋不上天？

可在她面前的是周老三，周老三低着头垂着眼，她瞅着就心疼，“行了，你先回屋吧，这事再说。”

这一晚上，王金秀没睡踏实，周老三也没睡好，吉祥给的那包红薯干就放在窗边，他时不时的瞅一眼，又想起吉祥的样子，这样的姑娘，他是喜欢的，如果尚未婚配，倒是可以。

不过，人家姑娘兴许瞧不上他呢？

周老三乱七八糟想了很久，不知道啥时候睡着的，第二日醒来是眼下乌青乌青一片。吃早饭时王金秀看见了，心疼的哟，都起心思要去找刘大妈，说这门亲事算了。

可一大早没等她出门，刘大妈先来了，把吉万成想让周老三和吉祥见一面的事情说了。

“俩个小的先见一面也好，熟络熟络嘛，看看合不合眼缘，你说呢？”刘大妈问。

王金秀边和刘大妈低声说话，边看着院子里无精打采的周老三，把心一横，“成，下午我就支使他去镇上。”

周老三心里很明白王金秀疼他，今天故意表现的恹恹无神，好刺激他娘亲迷途知返，把那说亲的心思退掉。连早饭都特意少吃一半，演戏就得演全套，这才像。

本来还想着装个病啥的，谁知道王金秀喊他去镇上沽十斤酒回来，说那位吉祥姑娘今儿在小酒坊帮忙，穿粉色绣花棉袄，叫他看看喜欢不喜欢。

周老三本来不想去，可是一琢磨这是去镇子上，顺路会经过黄沙河那片河滩，说不准会见到昨天遇见的姑娘，他就动心了，病也不想装，样子也不想做了，接过王金秀给的钱，拿起两个装酒的大葫芦就要出发。