许文壶理也没理他，径直走到李桃花面前，温声道：“李姑娘，这根簪子脏了，已经不?能再用，改日我重新赔你一根。”

李桃花手一挥，“随便了，反正是木头削的又不?值钱。”

白兰：“要要要，怎么?不?要，许大人尽管送，她不?要我替她收下！”

许文壶点头，“等会儿的场面兴许不?太好看，李姑娘和白姑娘且先下去歇着，一时半会切莫前来。”

“行，听你的。”

陈广茂听这对话听得头皮发?麻，终于大喝一声：“等等！”

他额头汗如雨下，眼?神震颤飘忽，咬牙切齿道：“我招……我招还不?行吗！”

兴儿干脆也不?给他松绑了，直接把条凳立了起来。陈广茂笔直站着，回忆着道：“那?日夜里，我原是想吃猪脑解馋的……”

李桃花突然出声：“等一下！”

她拔腿便往外跑去，“等我回来再说，一定等我啊！我马上回来！”

李桃花一路跑出衙门来到了大街上，她站在街中央，清了清嗓子，张嘴大喊道：“醒醒啊凶手被许大人抓拿归案了！都醒醒来衙门看凶手了！凶手被抓到了！你们绝对想不?到是谁干的！来看凶手了！”

家家户户都被她几嗓子给招惹出来，个个揉着惺忪睡眼?半梦半醒。

“桃花你没骗人吧？凶手真被抓到了？”

“我闲得慌才?骗你们，不?信去衙门看看啊！”

众人抱着孩子牵着狗，纷纷前往衙门，场面壮大活似赶集。

*

“那?日夜里，我实在是馋坏了，满脑子都是人脑的滋味……”

被戳破身份的高少良操着一口山东方言，说话间吞咽着喉咙，口水都要从嘴里溢出，“本来想将白日买的猪脑煮了解馋，却正好听到外面有哭声传来。”

“我走出去，看到是小虎在街上边走边哭，便问他怎么?了，他说他爹娘骂了他，他不?想回家，想离开天尽头，再也不?回来了。”

“我劝了他一会儿，他就不?哭了，也不?想离家出走了。我就对他说，凶手还没抓到，他在外面危险，我要把他送回家去，他也同意了，还谢谢我。”

“小孩子的脑子是最嫩最好吃的，都不?必烹饪，生吃便好比琼浆玉液。我看着小虎的脑袋，回忆起当?初的滋味，实在没忍住，回家拿了锯子借口防身，出来将他带进巷子，走到他身后，用石头砸晕了他的头，然后锯开头皮……”

许文壶皱眉：“你的意思，小虎是处于昏迷中被你剥皮敲骨？”

陈广茂咧嘴发?笑，神情可怖狰狞，“不?错，他那?时候还有呼吸，直到我吃饱了，他才?彻底断气。”

小虎娘再也听不?下去，扑上去就要把他撕碎，“我杀了你！我杀了你！”

许文壶眼?见场面控制不?住，一拍惊堂木，“高少良杀人食肉罪大恶极，因是逃犯在外，罪上加罪，无需层层上报，暂且收押，明?日午后即可处斩。”

高少良被带了下去，因身上还有条凳捆着，动弹不?得，只能以跳代走，跳了没有两步便摔倒在地?，被冲来的一群人殴打?踩踏。

小虎娘的号啕大哭声，高少良的惨叫声，以及数不?清的骂声笑声，充斥在不?大的公堂当?中。

混乱里，许文壶起身离了官座，径直走到人群之后的黑牛爹娘面前，道：“二位，请吧。”

赵大夫妇面面相觑，虽不?懂他是何意思，但因面前的好歹是个县太爷，再不?情愿也不?得不?照做。

二人一前一后步入公堂，许文壶亦回上座重新坐好。

坐好之后，又是一记惊堂木，许文壶启唇，声音清朗肃正，“你二人可知罪。”

场面顿时安静下来，一双双眼?睛纷纷看向跪在堂下的赵大夫妇，连李桃花都不?由?得看了过?去，不?懂这又是哪出。

赵大惊慌失措道：“小人不?懂大人的意思，敢问我夫妻二人何罪之有？”

许文壶：“你夫妻二人合力杀害亲生儿子黑牛，此时不?承认罪行，更待何时。”

人群瞬间哗然，赵大差点直接站了起来，强忍住激动道：“县大老爷弄错了吧？黑牛可是我的亲生儿子，我怎么?会杀了他，而且刚刚那?个卖云吞的不?是已经承认了吗，案子明?明?就是他干的！“

许文壶：“他承认的是小虎的案子，黑牛的案子他可知字没提。”

赵大：“那?我也不?可能是凶手啊！大人明?察！我是当?爹的，当?爹的怎么?会杀了自己的孩子啊！”

许文壶不?假思索：“因为你有病啊。”

堂外人顿起议论：“这县太爷是抓不?到真凶恼羞成?怒了吗，怎么?还骂起人了。”

李桃花连忙解释：“你们都误会了，许大人说他有病是指他的癫痫，不?是说他脑子有病。”

说完李桃花便为之一愣，心道：奇怪，我什么?时候这么?懂他了。

“黑牛是上半夜失踪的，你们夫妻却在后半夜前来报案。”

许文壶刚发?话，赵大便忙不?迭嚷嚷：“那?又怎么?样，小孩子调皮爱玩，大半夜不?回家是常事，我们夫妻两个粗心大意了，一直没往坏处想不?行吗！”

许文壶却摇头，眼?神淡淡的，语气却赫然锐利，“本县要说的不?是你报官的早晚，而是你根本就不?该报官。”

赵大愕然。

“本县初来乍到，在天尽头毫无威信可言，天尽头这么?多年，应该不?是头一次有个孩子夜不?归宿，官府既形同虚设，你又怎该想到报官？你最先想到的，难道不?是将邻里都叫醒，让他们帮忙寻找孩子吗？”

堂外其他人听着，不?由?得附和：“是啊是啊，自古以来衙门不?找咱们麻烦便不?错了，咱们又岂会主动找起衙门，我家孩子若不?见了，一定是要发?动左邻右舍帮忙去找的，怎么?会跑衙门口里来。”

“就是，这得花多少打?点钱，衙门可不?会帮咱白办事。”

惊堂木落下，场面重新肃静。

许文壶道：“你之所以大张旗鼓来衙门报案，便知你的孩子已经回不?来了，你需要做的不?是及时将他的尸体找回，而是将事情闹大，好让其他人知道，连衙门都出动了，事情肯定不?会小，孩子八成?已经凶多吉少。而主动报案的爹娘，便显得如此心急如焚，爱子心切。任他们再怎么?怀疑，也不?会怀疑到你们两个的头上。”