忽然，他双眸亮起道：“我?白日里?去过?的那个?佛寺，不就是叫净空寺吗？”

李桃花也惊了下子，仔细去捋里?面的关联，喃喃道：“净空寺里?供着那个?佛母，王大海在天尽头是第一个?信佛母的人，冯广是王大海的结拜兄弟，那这冯广也应该是……”

是什么，不言而?喻。

月影荡漾，许文壶忽然看她，清明的眼底有丝丝的怜惜，“桃花，太?晚了，你快回去睡吧，我?想在外面透透气。”

李桃花眯着眼睛看他，忽然伸出手，扯着他的脸颊道：“许文壶，你知不知道，你在我?眼里?就跟那小麻雀一样，屁股一撅我?就知道你想往哪飞？”

许文壶挣扎着，刻意装傻，“桃花松手，我?听不懂你在说什么。”

李桃花伸手把?他一拽，豪情万丈，“听不懂就少废话，不就是净空寺吗，走吧！”

……

净空寺，守卫森严。

李桃花好不容易才找到个?可以钻的狗洞，和许文壶前?脚进去，后脚便有巡逻的武僧经过?，还好天黑影子深，他俩缩墙角里?一动不动地猫着，没?有被发现。

等人走远了，两个?人才敢站起来，李桃花负责开路，许文壶负责东张西望，虽然一路很不容易，东躲西藏，到底以龟速抵达佛母殿外。

佛母殿是单独的院落，院门紧闭。两个?人摸不清里?面的情况，不好贸然推门进去，便只好另辟蹊径，爬到了靠墙生长的银杏树上，眺望院子里?的景象。

只见院中火把?猎猎，香烛萦绕，站满了佩刀的衙差侍卫，整齐分列两边，中间?的偌大空地上，摆了张阔长的供桌，供桌上摆满了新鲜宰杀的牛羊猪肉，血红刺眼。供桌下，跪着儋州知府张秉仁，以及监察御史冯广。二人以头叩地，虽看不清表情，但看得?出姿态虔诚，郑重无比。

李桃花在树上瞧着这诡异一幕，忍不住骂道：“这两个?老头子怕是有什么毛病，哪有十五大晚上出来拜佛的，场面渗死?人了。”

许文壶语气肃沉，斩钉截铁道：“拜佛，白天拜的才是佛，晚上拜的，是鬼。”

李桃花搓起胳膊，“你别说了，我?鸡皮疙瘩都起来了。”

这时，忽有哭声传入二人耳中。

两个?人齐齐看去，只见有护卫拖着一群布衣褴褛的人从暗中走出，男女老少长相不一，但都能?看出是贫苦人家出身，即便到了如?此地步，面对穿官服的人，连反抗都不敢，只敢哭泣求饶。

“我?没?犯过?法啊，求大人放我?走吧！我?娘子还在家中等我?！”

“草民虽不知道做错了什么，但草民肯定不是有意的，求大人饶恕！”

“娃娃还没?断奶离不开娘，求大人放小妇人回家！”

张秉仁起身，往香炉中敬上三炷香，略抬起手，淡漠地道：“动手。”

护卫拔刀，径直抹向那些人的咽喉，手起刀落，一个?眨眼不到，便倒了满地的尸体，血水蔓延成河，渗入深邃的红砖之中。

墙外的树上，李桃花紧紧捂住了自己的嘴，双目惊恐，瞪得?浑圆。

许文壶的手死?死?抓住树干不松，指尖沁出血红，也无法平息在这一瞬当?中遭受的刺激。

更刺激的还在后面。

血泊中，护卫再举佩刀，重重劈向了尸体的后脑。

头皮分离，头骨破裂，雪白的脑浆混合鲜血流至地面，顿时吸引来无数夜飞的蝇虫。

“都接着点，别浪费了。”冯广催促，面上满是可惜。

命令发出，立刻便来人举碗去接，甚至嫌脑浆流动太?慢，直接手掰头骨，将碗伸进去舀。

血气熏天。

短短的半盏茶时间?过?去，混合血液的十碗脑浆便被整齐摆在供桌上，左右燃烧的香烛尝到人血的滋味，火焰都变血红了些。

张秉仁与冯广再度伏地叩首，表情谦卑虔诚，嘴里?振振有词，呢喃不停。

“人脑为祭，人血为引，佛母保佑我?张秉仁官运亨通，扶摇直上。”

“伽罗佛母，法力无比，保佑我?冯广早日得?偿所愿，位列三公。”

尸体，香烛，神像，高官……

许文壶双目空洞枯寂，静静看着这一切，久久无法回神。

忽然，有风吹来，扑了他满身血腥。

贪欲的味道。

院落中，张秉仁和冯广起身，抖落身上的血腥气息，谦卑的神情变得?倨傲，又成了高高在上的朝廷命官。

“取药来。”冯广吩咐。

手下立刻奉上一个?乌漆描金的药匣，打开匣盖，里?面赫然是码得?整齐的漆黑药丸。

冯广面朝张秉仁，拱手笑道：“此物珍贵万分，为保险起见，不可假手于人，有劳张兄亲自动手。”

张秉仁看着死?相惨烈的尸体，目光流露嫌恶，硬着头皮点了下头。

他走到尸体跟前?，取出一粒药丸，闭眼深呼了两口气，再睁眼，便弯腰将药丸塞入尸体口中。

张秉仁背过?身喘了许多?下气，又用帕子擦了许多?下手，才又拿起第二粒药，转身接着喂给尸体。

他面如?纸色，眉头紧锁，面上已有不悦，直截了当?地道：“不知我?究竟何处得?罪冯兄，竟使冯兄如?此戏弄于我?。”

冯广道：“张兄这是说哪里?话，规矩就是这样的，也不是我?一个?小小监察御史可以说改便改的，不过?”

他话锋一转，笑里?多?了许多?深意，“张兄今日收留的那个?年轻人，可知道他的来历？”

“知道。”张秉仁面对着尸体，说话也没?好气，“天尽头来的，不识时务，刺儿头一个?，据我?所知，已有不少人想在暗中除掉他。”