“理国伯！”他冷声问?，“昨日都察院上折，弹劾你于十八年?前强夺民女、逼人远走他乡，近年?又有豪奴欺压百姓、强买田地?，种种乱法不轨、一折难书?！可确有此事！”

理国伯浑身?一抖。

他一夜没睡，求人不得，自己倒也想了许多应对之语。

此时，他强装镇定，不向?“亲朋故友”多看一眼，抬步出?列，拜回道：“陛下，请容臣分辨。”

扫向?毫无动作的安国公、齐国侯等，皇帝命：“说。”

“陛下，那沈氏之女原是两家情愿买卖，并无逼迫。”理国伯俯首至地?，“看他家只余寡母孤儿，我心中不忍，特以三千两银买下沈氏，以资他家富足生活。至于逼迫沈家远走他乡，更是无稽之谈！陛下！”

“若臣真有心逼迫，又何需以重金买人！他家真远走他乡，都察院又是如何得知此事，上折弹劾？”他抬起头，怒视都察院左副都御史崔瑜，“这必是有人对臣心存怨恨，恶意歪曲构陷于臣！！”

皇帝抬手，示意崔瑜。

崔瑜大步出?列，一礼道：“陛下，此事人证物证俱在?，绝非构陷，传人证上殿便知究竟！”

“人证！”理国伯冷笑道，“既是十八年?前的事，焉知这人证从何而来?！”

他向?陛下拱手，怒问?崔瑜：“按都察院所说，我对沈家是威逼强买，既他们惧我之威，为何此时又敢上京来?告？我又听闻沈家之子现为游商，家资至少千两，真是我府上逼迫，又岂能容他们在?京逍遥！岂非两相矛盾了！”

“当年?沈氏子年?幼，不敢相抗国公府邸，被迫远走；今他长为成人，尤记长姐，不甘屈辱，隐姓埋名上京来?寻，可见到的竟只有长姐的牌位！”崔瑜字字心痛，“理国公府若非威逼，何需让人背井离乡躲去扬州？”

“并非你府上良心尚存，不愿取沈家人性?命！”他亦拱手向?陛下，“是你们虽胆大包天，却?还知大周有纲纪律法，陛下在?上，不敢当真逼死人命、留下把柄，又以为三千两银子能买断沈家人的良心，所以疏忽了！”

“欲加之罪，何患无辞！”理国伯又只向?陛下叩首。

“买卖奴婢，本是各家常见之事。当日买下沈氏，亦在?衙门里签过身?契，合规合法！若只因臣心存不忍，出?手大方?了些，便断定臣违法乱纪、败坏德行，臣，虽死犹冤！”

他大声哭道：“这沈氏原是纪”

“只论强买民女一事，理国伯勿需顾左右而言他！”崔瑜断喝！

“三千两银子，买一条人命，真是好大一笔钱，好大方?的出?手！”他亦向?陛下俯身?拜倒，“请陛下恕臣言辞不敬！”

“崔爱卿，”皇帝准许，“但讲无妨。”

“多谢陛下。”崔瑜转向?理国伯。

“那沈家虽非显贵，却?原是世代读书?之家，沈氏祖父便为秀才，其?父又于仁圣二年?进学为增生，坐馆教书?，颇有功德，阖家平安亲睦，却?只因当家人一死，便被强权逼迫，家人流散，鸣冤无门，岂不令人心惊！”

“既三千两能强买一条命，我只算你理国公府世代贵胄，你温家的命比他沈家人的命贵十倍、贵百倍！”

“理国伯！”崔瑜指向?殿外，“现将你关入大牢，再抬三十万银子过来?，买你儿女一条命，给人为奴为婢、任打任骂便放你自由，否则你今生一世休想安宁、阖家性?命堪忧，你可‘自愿’卖吗！”

第084章 孩子

崔瑜的质问掷地有声、振聋发聩尖刻如?刀。

三十万两买他儿女?的一条命, 为?奴为?婢、任打任骂，卖不卖！

他怎么?能说出这种话……他怎么?敢！！

理国伯额上青筋暴突，若非还在御前, 他早已一拳砸过去却发现自己无可回答。

说?“不卖”, 也不能反驳这是利用?权势逼迫。

若说?……“卖”, 岂非更证明?了他的确仗势欺人，身处类似境地，连自己都不能反抗？且他怎么?说?得出口！

“崔御史让我不要‘顾左右而言他’，自己却会东拉西扯！”理国伯只能反问, “不是在说?沈家之事，为?何要扯到我家儿女?身上”

“理国伯。”此时, 皇帝开口, “你的孩子是孩子，人家的孩子, 也是孩子。”

理国伯闭了闭眼。

他只能将额头抵在大殿冰凉的砖石上, 哀求道：“陛下”

“传人证上殿吧。”皇帝下命。

“传人证上殿”

数个太监飞跑出殿，至宫门寻人。

证人片刻即至。

殿中几乎所有臣子, 皆不禁侧首看去。

崔瑜和?理国伯自然也向后看。

最前是沈相清，他身旁是被绳子捆着双手的顾六。后面还有七人，分别是沈家当年邻居两人；沈父同窗一人、学生两人；还有当年在衙门办理沈氏身契的小吏一人；沈家附近药铺掌柜一人现已是须发花白年近七十的老翁了, 因面圣，他未敢拄拐，只被旁边两人搀扶着进来；共是九人。

没有纪明?遥。

崔瑜着实心口一松。

九人入殿, 皆只盯着足下, 不敢向旁多看一眼。

待太监停下示意?, 九人便一同跪拜行礼，叩首高呼：“陛下万岁！”

“都平身吧, 不必惊慌。”皇帝温声道，“传你几人入殿，只为?知晓当年真相，朕问什么?，你们只答实话就好。”

九人便又叩首谢恩，稀稀落落站起来。

“谁是沈相清？”皇帝先问。

“陛下，草民便是沈相清！”他忙把头压得更低。

“当年理国公?府买你长姐，是怎般情形？你不要怕累赘，从头说?来。”皇帝命。