他看着自己与薛言淮慢慢渡过了再熟悉不过的三年，三年间两人师徒相安，薛言淮也尽力表现出一个好徒弟模样。

他总不明白，究竟是什么时候薛言淮对自己起了心思，分明二人除了每日敬茶与偶尔教习并无更多亲近才对。

直到以旁观角度，看着此时的薛言淮，见到他每日敬茶时为见他特意穿戴整齐的发冠衣物，忍不住偷偷抬起的眼睫，想着法找问题请求指点，还有许多见不到谢霄的时日里，痴痴看向涯望殿的眼神。

原来很早很早，早到他甚至没有发觉过，情愫已然变了质。

许是处于这样一个有些奇怪的存在，时间流动于他而言变得并不重要，像过了多年，像只是一霎，三年就这般平静安稳的，没有一丝波澜的过去了。

薛言淮小心翼翼藏着心思，陪着谢霄过了三年。

可埋下的种子总有一天会萌芽，深藏的执念也不满足于遥遥相望。薛言淮年龄尚青，没有办法控制自己情念，还是在那杯茶盏中下了药。

他自作聪明，以为托人寻了无色无味之物便能掩盖，可不用谈他遮掩慌乱的表情，光是茶杯窝在手中，谢霄便能第一时间发觉被下了何种药物。

谢霄的记忆里，曾经历过两次这个场景。

他是如何做的呢？

第一次，盛怒地将薛言淮用术法惩戒，责骂他不知廉耻，做出如此丢人现眼的小人行径。简直……不配当他弟子。

再而后，便是依据宗法的三十戒鞭与思过崖面壁半年。

似乎也便是那时起，二人表面维持良好的师徒关系生出芥蒂，逐渐开始破裂，最后发展至……不可挽回的境地。

薛言淮已然脸色煞白，腿脚发软，跪坐殿中，指尖扣着掌心，无一不显示出内心紧张。

“师尊，我、我知道错了……”

谢霄知道自己接下来会对他做什么，微微撇开了视线。

薛言淮是不服输的倔性子，自己却秉公守正到一丝不苟，从一开始，二人便不会相互接纳，以致行走道路分叉偏离，渐行渐远。

许是一瞬间的思考差错，许是薛言淮害怕模样太过可怜，谢霄手指一顿，在责骂与惩戒中，选择了第三件，他本从不会做的事。

本欲砸向地面的茶杯被放回桌案，他看向薛言淮，问道：“为何这么做？”

薛言淮垂着眼睛，嗓音沙哑，颤声答道：“我……我对师尊，有非分之想……”

“你我是师徒，你不该对我有其他想法与感情，”谢霄眉头紧敛，道，“此事小便是公然违背门规，大便是居心不良，蓄意谋害师长。”

“我知道，我知道……可我，我就是忍不住，但我真的没有一点想害师尊的意思，”薛言淮着急得要落泪，一个劲解释道，“对不起，师尊，我知道错，我不敢了，再也不敢了。”

谢霄问：“你可知依照宗法，该如何处置？”

薛言淮肩头抖得不成样子，鼻头酸楚，许久，才哽咽着，缓缓答道：“应，自领戒鞭三十，面壁六月……”

谢霄久未继续言语，只看着跪伏在地发抖的薛言淮，在他带着哭腔哆哆嗦嗦起身要去出门领罚时，心念微动，阖上双眼，道：

“念你初犯，也并无恶意，将今日所习剑诀抄录十册，门规抄写三遍，往后认真修行，莫要再有不轨之念。”

薛言淮不可置信地抬起眼，见谢霄已将茶水倒去，重新捧起书册翻阅，显然不想再继续纠结此事。

他浑浑噩噩走出涯望殿，一步三回头，劫后余生般，心脏砰砰地要跳出胸膛。

谢霄不明白为什么这里的自己会做出这个选择，却又在思考后倏然领会到，也许当初，的确是他做错了。

他忘记了，薛言淮只是个尚未及冠的孩子，且十六便在宗内跟着自己，许多观念尚未成型，就连喜爱，也只单纯觉得想要了便要得到。而他身为师长，只一味惩戒，不加引导，最终越演越烈，酿成恶果。

也许这才是正确的道路。

可他低估了薛言淮的情愫，这并不是一时兴起，而是一日日一年年的滋生蔓长，早已根系深埋，不仅并不能将薛言淮引回正道，反而令他更为变本加厉的喜爱上谢霄。

谢霄始终不擅长于情爱，他能想到的处理方式，则是刻意避免与薛言淮的见面，到最后，甚至连每日敬茶也免了去，连剑招指点，也变为了七日一次。

薛言淮感受到了谢霄对自己的冷淡，他抱着一本本谢霄曾赠予的剑诀练习，依旧日日在涯望殿外等候，生了困乏，便靠着屋门睡去，洒扫仆役知道他二人师徒关系，只以为是闹了不快，劝说数次，也便作罢。

谢霄用这副无法被他人看见的身体一直陪在他身侧，看他因被冷落而难过，一次次期盼落空，怀中剑诀被翻得皱皱巴巴，写满了想讨教的笔记。

他也看到向来不在乎外事的自己，从极力忽略薛言淮作为，到偶尔瞧见他歇在殿外，从他手里取来剑诀，认真翻看着薛言淮作下笔记。

还有夹杂其中的，每日见闻与话本学来的腻歪情话。

他将纸张夹回书页，重新放归薛言淮怀中。

很多事都会变，一个节点不经意的选择，便会走向完全不同的第二条路。

此处的自己没有因茶水之事惩戒薛言淮，薛言淮并不会一面害怕他一面想要找回面子而变得更加偏执。他认真抄习了剑诀与宗法，递交谢霄之时，光明正大地，说出了那一句“我喜爱师尊，并非师徒之前，而是男女爱慕。”

他知道谢霄并不会真的惩罚自己，就好像一个冷冰冰的人，总留了一点偏爱在唯一的弟子身上。

他总会给谢霄带来自己下山时买到的糕点，初时令仆役递交，谢霄任凭其腐烂再丢弃，到翻阅书册的间隙，顺手取来一只，看到食盒中薛言淮为他摘来洗净的一捧梨花。

他想到了将薛言淮收下的日子，那双眼睛明净，透亮，总是盈盈脉脉地看着自己。

谢霄会将他问询剑招不解之处注解，会命人带他至后殿休息，但始终清楚，他二人终归只是师徒，越界是为世人鄙夷耻笑之举，他虚长薛言淮三百年岁，如何也不会迈出那一道槛。

倘若不是薛言淮数日不再来殿前，而他恰好望见薛言淮认识了这一届新入门弟子，二人有说有笑，在他们曾经相遇的石栈桥下切磋过招。

谢霄一直跟在他身侧，自然知道薛言淮只是为了对剑招有更多领悟好去请教自己，可总有人心安理得享受示好，总是不会去在乎弟子一举一动的。

他抬起头，看到远处手握离尘，驻足梨树下的自己，那道目光，与从前薛言淮曾经看他的一模一样。

谢霄足足一月未见薛言淮。

他留了一月时间，令薛言淮彻底忘却自己，令他与那交好弟子自然发展，知道若再次相见，二人便回到从前师徒关系，再无其他。

可薛言淮却不这么想，他因谢霄变化而慌乱着急，生怕会被断绝师徒再也无法相见，一筹莫展之际，再次想到了那个蠢笨方法。