“小主等着，奴才这就去传膳。”

如意扑了个空，又好气又好笑，冲李福全道：“你跑，回头你还不得回来！”

乔溪云见惯了她先前沉稳的样子，如今见到这一幕，才知道如意也有活泼开朗的一面，她想了想，也是，先前原身病歪歪，绛雪轩愁云惨雾的，谁能高兴？

眼下情况好了，如意自然也比先前开朗。

“奴才菩萨保给皇上请安，皇上吉祥。”

菩萨保站着，马蹄扣也没放下，只是抱拳弯了弯腰。

皇帝坐在御案后，将手上一本折子啪地一下放在案上，“菩大人，温尚书可又上折子弹劾你手下兵营人数不清晰！”

菩萨保心里一跳，心里骂了句温七十这老匹夫，虎着脸抱拳道：“皇上明察，人数之事去年已经清查过，何况兵书上记载清晰，怎会有误？”

“是吗？”皇帝心里一怒，菩萨保手下吃空饷的事早已不是什么新闻了，名义上三万人，实际上手下只怕连一半都不到，“可温七十言之凿凿，还说你手下士兵中有不少其实是户下人来填充名额。”

“荒唐，这怎么可能？”菩萨保脸色越发黑，“皇上，奴才对咱们大清忠心耿耿，先皇又钦点奴才为辅政大臣，着奴才掌管镶黄旗镶白旗二旗兵力，这般重视，奴才百死不能报，怎么会做出这等黑心烂肺之事！”

皇帝脸上神色有些松动，菩萨保见状，又赶紧趁热打铁，“皇上，温尚书这是嫉恨奴才弹劾他们户部发放粮草不及时，夹私报复，皇上不可轻信此人言语。”

李双喜捧着一盏茶上来。

皇帝不言语，捧起团龙茶盅，轻轻掀开茶盖，慢慢地拂去上面的茶叶，那淡淡的茶香就蔓延开来。

乾清宫内沉香从掐丝珐琅番莲纹龙耳炉中升出，那袅袅的烟线似断似续。

菩萨保手心里不知觉生出些冷汗。

虽然他瞧不起小皇帝，只觉得小皇帝是捡了个便宜，因为隆庆太子荒淫无道，先皇临终时后继无人才挑选了小皇帝为储君。

但皇帝终究是皇帝，就如同老虎再小也终究是老虎一样。

再凶猛的财狼，瞧见小老虎也得惧怕。

皇帝莫非是想借这次的事发威吧，都说新官上任三把火，皇帝登基六年，一直不温不火，好似没什么脾气，但难保今日不会拿他开刀。

菩萨保心里忐忑。

终于，皇帝放下茶盅，对菩萨保道：“菩爱卿，朕当然是信得过你的，这折子朕会留中不发。”

菩萨保松了口气，脸上神色都好了些。

“不过，”皇帝抬起眼皮，单薄得眼皮下一双眼眸十分清厉，“粮草数额只怕有待商榷。“

“奴才明白，”菩萨保会意，连忙道：“说起来也是奴才糊涂，奴才是想着蒙古那边今年年初不太平，便有心想多囤些粮草，以逸待劳，免得若是战事起了，筹措粮草措手不及。”

“嗯。”皇帝心里冷笑，面上还是和气模样，“你是老将军，想得自是周到，但温大人也有他的难为之处，何况国库这几年着实不充裕，去年直隶干旱，朝廷还得拨下粮草跟赈灾银，如今国库里不知剩下多少钱银，菩爱卿也得体恤。”

“是，奴才明白了。”

菩萨保连声答应。

皇帝见状，点点头，菩萨保便识趣告辞。

出了乾清宫，一阵风吹过，后背传来隐隐寒意，菩萨保这才发现自己在里面出了一身冷汗，他这会子已经忘记自己今日陛见皇帝的目的，是为了弹劾温七十了。

皇帝又如法炮制了温七十，果然体体面面将这件事解决，还让两人都觉得皇帝是个好人，菩萨保/温七十是个老匹夫！

“皇上，您休息下吧，一早您就忙到现在。”

李双喜拿着扇子给皇帝打扇，宫内摆了几个冰盆，徐徐凉意吹来，皇帝眉头都舒展开了，他背着手站起身来，“李双喜，朕今儿个忙是忙，可朕心里高兴。”

“奴才也替您高兴，您可真是聪明，菩大人跟温尚书都被您玩的团团转。”

李双喜从心里为皇帝高兴。

他是伺候皇帝长大的，也看着皇帝登基，自然知道皇帝有多不易。

早几年皇帝还小的时候，菩萨保跟温七十哪里把皇帝放在眼里，便是太后，那也是想给皇帝送人就送人，根本不允许皇帝拒绝。

皇帝笑着摆了摆手，“你别吹捧朕，朕心里明白，这只不过是一点进步而已，菩萨保跟温七十没这么简单。”

就拿这回菩萨保的事来说，满朝文武都知道菩萨保喝兵血吃空饷，可如果皇帝真要查，最后绝对查不出什么来。

皇帝看着墙壁上悬挂着的“欲速则不达”，唇角勾起。

他不急。

“啪”

“当啷”

回了钟粹宫后，刘常在就听得前面不住地传来瓷器砸碎的声响。

称心去提了食盒回来，摆膳的时候听到前面动静，都不禁一抖，刘常在面色如常，抬眼看了她一眼。

称心会意，低声道：“常在，奴才去打听了，听说昨晚上是乔答应给皇上磨墨，听说把皇上哄得高兴了，跟皇上说要学写字。”

“写字？”刘常在一字字地说道，眉眼露出深思。

“是，皇上赏她原来是乔答应自己求的，根本不值得一提。”称心道：“奴才想，乔答应是因为之前被人笑话过不识字，所以才想学写字，一雪前耻。”

刘常在嗯了一声，看向吉菊：“你觉得呢？”

称心一愣，浑身血液都仿佛涨到了脸上，一下子满脸红成了猪肝色，可刘常在却仿佛没瞧见。

吉菊得意地看了称心一眼，挤了称心肩膀一下，“奴才以为，乔答应这算计的好啊。”