谢祁摇摇头，他不知道。

“那你还敢……”这衣裳穿在身，旁人可能不明白怎么回事，但谢家?大娘子如此敏锐厉害之人，一瞧便知了，怎会不明白他的心意？

谢祁将桌上冰碗子随手递给了在旁边垂涎欲滴的砚书，答道：“心悦一人，又非耻辱之事，缘何要隐匿？劳你跑腿也不是为了在阿娘面前遮掩。她知晓了，若是问?询，我会坦诚相对。我只是不愿莫名惹得满城风雨，让无关之人肆意评判。沈娘子是好女子，有人钦慕是再寻常不过的，即便不是我，也会有旁人。只是我不愿因我伤及她罢了……”

尤其……沈娘子对此一无所知。

他想待她的好，便值得付出?那千千万万的小心。

孟三被他问?得一噎，但还是好奇，于是凑过来，正襟危坐：“谢九，你别嫌我说话鲁直，你阿兄去?了秦州，也不知几年能归来，你便是你阿娘唯一的儿子了，谢家?大娘子果?真不在意你的心意么？还是你已想好了什么说辞，必定能说服她？”

快，说出?来，教教他！孟三也急切得很。

“没?有。”谢祁看穿了他，“只怕要叫你失望了。是我阿娘不在乎，当年若非我出?生?前便与崔家?约好了婚事，以阿娘的性子，也不定会为我择选崔家?阿姊为妻。你也知晓，如今我家?在京中尴尬，权贵不敢与我家?结亲，其他世?家?大族又何尝不是？你看冯大郎的妻子仅是县丞之女便知晓了，如今我们早已不敢四处拉拢攀亲，只想安度余生?罢了。徐家?遭害，我姑姑自尽宫中，元后郭氏被废后死于道观，这三年哪家?不是唇亡齿寒，人人自危……”

孟三被说得心中瑟瑟，凄凉不已。不仅如此，当今官家?以无子为由?废了士族出?身的郭后，却将原为宫中仙韶部?乐伎的章氏立为继后，命其代为执掌宫闱，统御妃嫔。

这如何不令世?家?大族惧怕呢。

“何况我阿娘素来性子便与他家?大娘子不同。”

“如何不同？”孟三回神，又好奇地?问?。他只在年节下随父母拜见过谢家?大娘子两三回，平日里并无机会得见，印象中是个风趣慈和、端正大方之人，倒不觉着有什么不同。

“这要如何说起？总归不同。譬如……我阿兄要走，要去?那样遥远的生?死路上搏条出?路，我阿爹听闻后早哭得涕泪横流了，他不舍得用自己的袖子搽，便拉着我的袖子嚎啕了半个时辰。可我阿娘半滴泪都?没?掉，只将她陪嫁的长棍给了阿兄，还赠了一句诗给他，旁的什么也没?说。你猜是什么诗？”

“是什么？慈母手中线，游子身上衣？”

“错了。是‘黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还！’阿娘是让阿兄什么也不必牵挂，只管一往无前便是。”谢祁微微笑起来，“类似的话，阿娘也早对我说过。她曾对我因数奇之命而屡屡不中秀才?时说，考科举不是为她而考，也不是为谢氏而考，陈郡谢氏数百年了，什么荣华富贵都?经历过了，实在不必再为了光耀门楣而读书。用舍由?时，行藏在我。她只盼我如苏公，读书明智、读书守心，一生?旷达。”

孟三听得心向?往之，甚至双手一把攥住了谢祁的手，激动得声音都?有些?哆嗦，“谢九啊，你家?阿娘可还缺儿子？一定缺的吧？你三哥儿不在这几年，要不……再收个如我般懂事的义子在膝下侍奉？”

谢祁默默将手抽出?来，再将他的脸一股脑往外推，无语道：“不贫嘴了，你快去?吧，一会儿天都?黑了。”孟三被他搡了起来，又听他再三嘱咐，“一定要替我送到啊！”

孟三抱起包袱一步三回头：“果?真不收个义子吗？”

他上辈子作何罪孽，今生?才?交了如此损友？谢祁咬牙：“……速去?！我阿兄只是出?远门，他还要回来的，你休要占我与我阿娘的便宜！”

沈渺并不知晓因她的缘故，谢家?险些?又多了个不着调的三哥儿。今日，她又办了一日的存鱼摇签节庆，如今所有礼品皆空，算是完美落幕了。

一开始她还怕会办不起来，毕竟她设定的二百六十文一抽的价并不便宜，若是无人响应，她这花了一两千文定来的奖品，便也要日后想其他法子消磨掉。没?想到头一日响应者便不少，她也更加见识到了宋人的富裕程度。

如今看来，这内城里的人家?，几乎都?是人人有积余的。消费力很是不小！

沈渺与顾婶娘一齐将门口?摇签的桌子抬了进去?，之后顾婶娘便先回家?歇着去?了。后院里，湘姐儿正与雷霆玩抛沙包的游戏，她故意扔得高高的，引得雷霆跳起来t?接，倒是挺好，雷霆胖得脖子上都?有蒜瓣毛了，是该让它好好动弹动弹。

追风则趴在陈汌的轮椅边，张嘴拿轮椅的轮子磨牙，把人家?陈汌的轮椅咬出?了一圈牙印。这两日沈渺忙没?空管它，它可算翻了天了，到处乱跑乱钻，毛都?脏得不成?样了，前几日不知为何把脸伸进炉膛里去?，这几日狗脸都?漆黑，埋汰得不行，害得沈渺见了它总是蠢蠢欲动想洗狗。

三只鸡也都?很肥了，两只母鸡每天都?给沈渺下两个蛋，小白公鸡也长出?了鲜红的鸡冠与长长的尾羽，变得更加威风了，可惜这家?伙还不会打鸣，只知道看准机会就骑到那三黄母鸡身上，然后又被母鸡恶狠狠地?叨下来。

有余刚挑满了水缸，正抱着扁担站在水缸边，满足地?瞧着。

济哥儿刚从书院回来，还在屋子里赶课业，这休沐不过才?一日，他的先生?竟然还给布置了抄写两篇《孟子》的课业，真是不如不休沐。

离夜市开市还有些?时辰，这会子活动结束，铺子里清静得很，沈渺便准备带这几个小孩儿们出?去?逛逛，买些?灯来玩。

再过几日便到观莲节，如今满大街都?在卖荷灯。昨日刘豆花拖了个有拉绳、带两只小木轮子的莲花座兔子灯回来，可把湘姐儿馋坏了，围着看不说，哀求想借来拉两圈玩，可刘豆花宝贝得不行，拉着便跑回豆腐坊了，谁也不借。

一宣布要出?门买灯，湘姐儿便跟弹簧似的跳起来耶了一声，连声叫好！沈渺推上陈汌，喊上济哥儿，湘姐儿拉着有余，几人浩浩荡荡就要出?门。

没?成?想，前铺里忽然来了个看着有些?眼熟但又记不清名字的年轻学子，他做贼似的左看右看，趁没?人忙把一个大包袱往沈渺怀里一塞，小声留下一句：“谢九给的。”

便急忙忙牵着一头不断放响屁的驴走了。

沈渺想多问?几句，连忙追到铺子门口?，可这人牵着驴身边跟着个书童，走得飞快，他一边走一边还捏着鼻子骂骂咧咧的，好似在训那头驴吃那么多豆子作甚。

她只好将包袱抱回了后院，拆开一看，原来是四套衣裳，一大三小，将她家?里这四个人全?都?囊括进去?了。她是一套碧色银线绣莲花的对襟褙子与月白百褶裙；湘姐儿是海棠色对襟短褙子加间色襦裙；另两套都?是男孩儿的宽袖袍服，也都?是较为淡雅的青色，只绣了几丛绿竹或是松枝。

但这些?料子都?不俗，想必都?是好料子。

虽然除了衣裳再没?有只言片语，但性子一向?比旁人更敏感的沈渺一看便明白了。

这又是九哥儿的好意了。

她坐在灯下，端详着这几套衣裳，不免有些?恍惚。她也算与九哥儿熟识了，对他的为人心里也有一杆秤，沈渺不傻，以往九哥儿表现得不算明显，她或许还能视而不见，但这样一大包衣裳，裹挟着他的极尽体贴，几乎是汹涌而来。

他不遣砚书，也不遣秋毫，更不是周大、郑内知等谢家?仆役来送，而是专请了不相干的旁人来，想来也是小心到了极点，生?怕她受人闲话吧？

有人表达情愫，鲁莽直接，恨不得今日相识明日便成?亲；也有人表达起来克制又安静，生?怕打扰。

人非草木，沈渺心里难免有所波澜。

尤其九哥儿还是个那么好一个人，生?得不差，家?世?殷实，性子又温柔，若她也是这时代的女子，能这般受他青睐与小心呵护，一定不会如现今一般，如此心绪复杂、踌躇不定。

可她如今，实在还不愿思虑儿女情长、谈婚论嫁的事。她只觉着自己还有好多想做却还没?做得事。

她转过头，望向?沈家?的小院，灯火温软，东侧向?阳的墙根下攀上了几缕爬山虎，那小小的池子，积了雨水，前几日几只蛙不打招呼便搬了进来，一入夜便鼓着腮帮子呱唧个不停，但也多亏了它们，院里在灯笼底下盘旋环绕的蚊虫几乎快销声匿迹了。

这是她凭双手挣下来的小小院子。

湘姐儿蹦蹦跳跳推门进来，问?什么时候去?买灯。

她携着夜风来的，风吹乱了她的发丝，好好的双丸子头，被吹成?了俩炸毛栗子，沈渺忽而笑了，将那包袱重新?系上，起身拉过她的手：“现下便去?。”

有些?事不必兀自烦恼，有些?话也当好生?坐下来再细说。沈渺很快便不纠结了，她反正是个嫁过人的市井女娘，既长了嘴，有话直说又没?什么。

一家?人又高高兴兴出?门逛去?了。

街上果?然十分热闹，沈渺还顺带在魏家?糕饼铺子买了两盒山楂糕，给大伙儿路上拿着边逛边吃，那魏掌柜见了她，先只是一愣，很快又跟从未生?过不愉快一般，还与沈渺亲热寒暄了几句，夸她生?意好，手艺也厉害云云。不愧是做生?意的，没?了利益纠葛，那便立刻转变了态度，都?不需要前摇。