一个个噩梦像融化了的灯油，淌得哪里都是，她的话又像一粒火种，轻飘飘地落下，轰然引起了滔天的灾难。她从没见过裴容廷这样可怕的神情，他的手攥着她的手臂，玉骨筷子一样，隔着冬日的衣裳也能感到它的冷与瘦，几乎要把她的骨头揉碎，她觉得痛，却也咬着牙一声不吭，仿佛她的皮肉之苦可以稍稍减轻他的痛苦。

“我知道，你还在怨我，怨我一次次抓不住你，一次次让你误会，让你置身于危险的境地，吃了许多苦……”起初是哄孩子的语气，哄她，又或者是哄他自己。可是银瓶只是苦笑着不言语，他终于无法再欺骗自己，无力惨然地笑着，“那我呢，我们之前的事，那些事，婉婉我们之前的那些十二年的事……”

能让裴容廷语无伦次，她做到了皇帝都做不到的事。

她偏过头，苦笑道：“我们是怎样的开始，裴公子还记得么。”

裴公子，已经有许多许多年，她没有在私下里这样称呼他。

裴容廷怔了一怔，他们都想到了，那个上京三月的午后。

上巳踏青，下了蒙蒙的细雨，放不起风筝来，她的哥哥为了弥补她难得出门的遗憾，偷偷带了她往什刹海子去划船。小小的船，船篷在新抽牙的柳树下窣窣地划过，碧水浩渺，楚天辽阔，船舱里除了哥哥和她，还有裴容廷。

他和她并坐，因为他比哥哥清瘦，可以让小船平衡些。

他们带了自己的银器玉茶具，在湖上烹茶下棋，半途经过护国寺，她闹着要吃护国寺的炙肉和豌豆黄，好歹央哥哥去买，留下裴容廷和她在船舱里这在她哥哥是绝对放心的，因为裴容廷是这样一个公认的正人君子。

可是连连在棋盘上败下阵来之后，她感到乏味，拨乱了棋盘，赌气倚在了他身上，他依旧很规矩地敛目端坐，并不怎么像哥哥一样哄她，却能感到心跳得剧烈。“裴公子一定不喜欢我。”她想，忽然很委屈毕竟她是那样喜欢他。她回过了头，正巧他也转过脸来看她。近在咫尺的距离，他生得这样好看，天光落在他眼睛上，眼底有乌睫的影子，他的薄唇是有点退了色的红，仍很润泽。

鬼使神差地，她轻轻啄了上去。

蜻蜓点水般的，她回过神来，看到他眼中的怔忡，非常羞愧。

“亲吻就是……就是这样的罢？我在话本上看到我只是，只是”

“不。”他嗓子都哑了，扳过她的下颏重新伏上唇来，以一个更绵长的吻向她解释，吮吸她的唇，“这样才是。”

那年她十五岁。

而后的一切，都不对了。

都不对了。

……

银瓶不敢再耽溺在回忆里，她反剪着手垂下眼睛，使自己可以流利地背诵那些早已想好的说辞，“那时年纪小，不懂怎么表达，把公子当做哥哥看，反让公子会错了意，稀里糊涂就……现在想想，似乎也没有什么好留恋的。至于银瓶……银瓶是爱慕大人的……可是她已经死了，再也，再也不会回来了。我现在只想完成父亲的遗愿，别的，也没有什么了”

说不下去了，她几欲抽噎，好在一阵寒风卷着雪刮过了庭院，化作穿堂风穿过游廊，把彼此的话都堵在了喉咙。

裴容廷下意识地抬起手臂来，让宽敞的袖子为她挡住风雪，再一回神，却见面前空荡荡的，而银瓶已经跪伏在了地上。

银瓶把脸埋在手臂间，可以尽情地让唇齿颤抖，“中堂这些年的恩德，我粉身碎骨也不足以报答，今生没有机会了，只愿来生可以奉还一二。我已是有了夫主的，以后也没有道理再见中堂了，我替银瓶给中堂磕个头，愿中堂平安顺遂，富贵绵延。欠下中堂的银子，前前后后能有两千两，我”

“欠中堂的钱，算到我头上就罢了。”

悠散的嗓子有腔有调，李延琮在暗处欣赏够了，适时顺着穿廊踱过来，看着伏在地上的银瓶， “哟”了一声，故意惊讶道：“好端端的怎么闹成这样子！还不快起来，看吓着人家中堂。”

他扶着她起了身，又去拉她的手，银瓶心底一阵厌恶，把手抽了回来。

可他第二次又去拉，这回她没有抵抗。

裴容廷浑身的骨头连脊梁都被人抽完了“釜底抽薪”似的，婉婉甚至没有说她爱上了旁人，而是干脆地，利落地，把他们所有的过往都抹杀了。

他从来不知道她也是杀人的好手。

李延琮的眼波在他苍白涣散的神色间流转，笑得春风得意，却还一副客气谦谨的样子，掖着手道：“我已着人打点银子，待会便会送到中堂住处，这笔账和朝廷无关，是私下与中堂另算的。不过……看中堂脸色不大好，不如改日再见罢。”

婉婉欠下的都会肉偿的......嗯

系兰舟（二）

李延琮再见裴容廷，已经是三日之后了。为了淮安的漕运，那才是他此行下江南真正的目的。

不得不说，李延琮对他是真的颇有些佩服。

前儿眼看他虽受了那样大的挫败，出门上马都险些跌下来，可今日前来交涉，看着又憔悴了许多，却依然气度俨然，步步紧逼，实在称得上不辱使命。两人剑拔弩张了一个下午，争夺着一条看不见的底线，最终还是李延琮放弃原本了大肆敲诈的计划，商定了准许官船通过淮安府的渡口，不过所运军需的十中之一归他所有。

“中堂果然出将入相，腰里一把剑，口中一把剑，样样无往不利。”小厮递了新茶来，李延琮端起茶盏摇头，笑得意味不明。

对面裴容廷早变回了惜字如金的模样，淡淡的并不接口，起身便要告辞。李延琮不置可否，自顾自道：“中堂，有一句话想必你耳熟能详：良禽择木而栖，贤臣择主而事”

裴容廷理也不理，径自转身便走。李延琮笑道：“我并没有要挟中堂的意思。现在我也没有什么可以要挟你的了，不是么。”

这话显然是指前日银瓶自作主张，与裴容廷一刀两断的举动。由李延琮的嘴里说出来，带着淡淡的无奈与得意，“我知道，裴中堂不屑与我这等乱贼为伍。不过我近日听闻辽东的战局并不容乐观，入冬以来高句丽改守为攻，加之草枯水冻，梁军不适寒冬天气，冻馁而死者十中之四五。接连折损两三位主将，脑袋都被扶余贼砍下来悬在城墙外头。情形焦灼，朝廷必要再调遣新将接手，中堂以为，临危受命之人会是谁？”

这堂屋朝西，落日刺眼地照过来，红得发了白。可裴容廷脸上依旧是没有血色的漠然，仿佛人世的光照不在死人身上。

他提袍要走，李延琮给门上小厮使了个眼色，小厮随即拦住了他。

李延琮把指尖敲着案几，“我知道，中堂不怕死。不过所谓‘投躯报明主，身死为国殇’也总得为明主而死，为国殇而死罢。我那弟弟算得上明主么，辽东的战事算得上国殇么？‘攘外必先安内’，崇文馆七岁孩童都学过的道理，难道季祯不懂么？”当朝皇帝的名讳叫做季祯，“那他为何还要不顾国匮民乏执意攻打辽东，中堂可曾想过？”

裴容廷终于有了一点反应，身子虽未动，眉头却略蹙了一蹙。

“因为五年前，我曾经领兵攻破西凉，拓展了一百三十里疆土。季祯心有不甘，仅此而已。”李延琮把手撑着下颏，闲闲吃了一口茶，吐掉茶叶梗，“我那好弟弟，自幼生于深宫之中，长于妇人之手，学了一身驭人的心机本事，却从来没正经受过一日皇储的教导，更没上过一天战场。辅佐他，风平浪静的时候倒也罢了，如今……中堂也难免有力不从心的时候罢。”

李延琮的语气轻蔑，却也并不过分。尽管先帝未曾立过太子，他却是最可能的继位者，这是合宫皆知的秘密。甚至不必提起他凌驾于其余皇子之上的待遇，单说名字琮，八方象地，自古便为祭祀天地的礼器，亦有秉承祖宗基业之意。

正因为这样寓意深刻的名字，更让当今圣上在金銮殿上坐不踏实。

“中堂别误会，我并无他意。”他笑了，“将来战场上兵戎相见在所难免，中堂不必心慈手软，我自然也不会客气。只是天下贤才，拔十得五，如中堂这般全才更是少之又少。来日我若事败便罢了，若真举成大计”

他站起来，走到他身后，裴容廷把手紧扶在刀柄上，也徐徐转回了身。两个人都是如虹的气势，似血的流霞照在他们身上，格外惨烈。

李延琮前所未有地收敛了浮浪的神色，敛衣拱手，

“还望先生教我。”

他微笑，极力抑制眼中得胜者的倨傲，眼珠在朦朦光下有琥珀的光泽，“我将许先生所有力所能及的礼遇，除了……她。”