不想薛一舌只伸手略翻一翻，嗅了嗅味道，便拧了眉毛：“上好的海米，触之软弹，微红且亮，你瞧瞧下面的这些，如何吃得？”

高溪午啊呦一声，扔了筐子坐在地上，捶着腿道：“你老不然自己去挑罢，折腾我们做什么！”

薛一舌呛道：“若不是你们不争气，样样都要我来过问，便去挑了又如何？”

怨不得薛一舌气性大，这次宴席，从采买至摆菜，样样都得他来掌眼，且往日不曾上手教别人，这回一换了学生，气得他一天要在厨下喊上十回：“愚笨！愚笨！愚笨至极！”

他早已习惯了去教池小秋，一点就透，手上功夫极扎实，且又爱练，而这几个厨子，不过是片个香干，竟是怎么学也学不会！

先时厨子不敢得罪东家的师傅，只能老老实实吭吭哧哧练新菜，后来被骂得多了，终于有一人回道：“我…我会片…”

薛一舌拎起那他刚片出的香干：“你这香干，可比府城的城墙还厚呢！切出来都是砖头，怎么给人吃？”

旁边有人插嘴道：“要切成什么样，不如你老下手给我们看看？”

薛一舌说来说去，只说要将这香干切得极薄极细，可很明显，他们之间对于薄厚粗细的理解并不一样。

薛一舌瞥他一眼，知道最近撵得这一众人狠了，便不再出言，径直站起到案板旁，伸手道：“给我刀。”

只见他左手轻轻一按，右手横执片刀，众人还没看清他如何动作，他手上便多出一叠香干片来。

薛一舌拈起一张，香干片在他手中微微抖动，细腻如玉，薄可透光，他道：“这便是极薄。”

几十张这样的香干片摞在一起，几无厚度，薛一舌重又切丝，拎起一根道：“这是极细。”

在众人一片惊异中，薛一舌将刀递还给那厨子，淡淡道：“切罢。”

自他露了这一手，再没人敢嘀咕什么，有识眼色的，反倒不再畏惧他冷言冷色，觑个空儿便端茶送水，薛一舌若有闲暇时，便能答上他两句。

后厨至此和谐许多。

池小秋见后方无虞，便专心去安抚高溪午，他仍蹲在檐子下，一边哼哼唧唧，一边捶腿，见她出来时，哼出一声，转了个身不去看她。

池小秋忙上前讨好笑道：“这会饿了罢？可要些吃的喝的润润口？”

高溪午所求不多，唯有吃喝。

这一点早让池小秋摸得透彻。

她背在后面的手一亮，红漆托盘上一碗银耳莲子羹，早已炖煮得软烂，温热之气窈窈而上，汤色莹润，尽是香甜气息。 这莲子羹熬得虽好，却因常吃，也只能让高溪午微微侧目，他斜了两眼，示意道：“那里头，是什么。”

旁边汤盆上倒扣着一只瓷盖，池小秋心领神会，手覆上去一下揭开，霎时鲜香满室。

高溪午眼一亮，豁然站起，见池小秋笑吟吟地，又坐下，眼不停往那菜上看，嘴里并不服软。

“乱七八糟堆的是什么？”

他这么一说，池小秋便不乐意了。

说别的都可，这菜也是她精心做出来的，“乱七八糟”这样的形容简直是戳人心肺，她当得合了盖子，干脆转身道：“师傅新教的九丝阡陌，不吃便罢。”

“嗄？小秋妹子，你看你这般便急了！”

高溪午见近在咫尺的美食竟真就要飞了，忙起身，一边去端池小秋的手里盘盏，一边笑道：“这是个什么菜，我却要尝尝。”

池小秋气消得快，也不跟他拿乔，径将漆盘放下，开了盖子道：“这里头有九种食材，因此唤作九丝阡陌，我做得急，没摆上盘，但味道是决计差不了的。”

汤盘不大，却汇聚了几种颜色，豆腐丝是能想见其馥郁豆香质地的洁白，银鱼丝是一种半透的莹白，笋丝青绿，火腿丝淡红，木耳沉黑，蛋皮灿黄，口蘑丝浸在汤中，仿若能尝到鲜嫩口感，若再细细看去，还能看见辅助增味的紫菜虾仁海参。

汤底是煨了许久才吊出来的鸡汁高汤，这菜之中，豆腐丝是当之无愧的主角。

未进汤中时，它便是能被切丝成缕，抑或是成块雕花，也都只有着一种冲淡质朴的本真滋味但一旦同诸般食材同来炖煮，便能恰到好处将这许多种鲜美味道融于自身。因此才显出这道菜食材庞杂，味道却爽口宜人，浑然一体。

高溪午吃了两口，摇头晃脑道：“若是有酒便最好了。”

“这有什么难的？拿给你一坛便是。”

池小秋感念他为这文和宴出了许多力气，也不吝惜好酒好菜，都尽数给他上了，才说上两句话，忽见高溪午对着她后面干笑：“钟兄弟…还忙着哪！”

池小秋一回身，便见钟应忱站于庭前，刚把担子上的箩筐卸在地上。

“盘子做出来了？”

池小秋一喜，一蹦一跳便去看那筐里的物件。她备下的菜摆盘尤为精致，有许多关窍都要依赖这些特殊而制的盘盏。

池小秋拿起一只盘子时，见孔洞处凹凸不平，暗暗担心，与他道：“汤盛在里头，不会漏了罢？”

钟应忱低头试着里面的机关，淡淡道：“一只值钱数两，怎会说漏就漏？”

池小秋吃了一吓，忙退后两步，生怕撞了他再将盘子打碎，只用眼睛打量两遍，才道：“这…这也太贵了…”

都快比她卖出的菜钱还要多了！

“这便贵了？”钟应忱轻哼：“这可只是请人做工的钱，采买菜品有好酒好菜，厨下做工有新增银两，这熬夜画稿制模子的人，可没落着什么好处！”

“怎的没好处？！” 池小秋顿悟，忙跳起来给他端过一杯水来，又端出一份菜来，殷勤道：“自是人人都有好处的。”

钟应忱看看那些菜，并未动筷，高溪午忙端起盘子，让出座来：“你们俩坐，请！请！”一溜烟地便没了踪影。

钟应忱慢悠悠道：“做工不同，难道这好处便是一样的？”

“这岂能一样！” 池小秋知机，一边抬手给他擦汗，一边给他猛扇一气，一边摆出一副恭恭敬敬的模样，一叠声地嘘寒问暖。

“累不累？饿不饿？热不热？可有哪里疼了，哪里酸了，我给你捶捶…”

她又是捶背，又是揉肩，又是扇扇，笑语殷勤，眼睛看他时，满是热情诚恳，待忙活了一阵，尤不见他开言，倒将身子伏得更低了，看不清神色。

池小秋想了想，决定再接再厉：“这水可要再温一些？汤要不要换新的”