前面铺子里，此时已经忙得热火朝天，武植自己配了卤料，定下了卤制方法规矩，就几乎不管事了，店里两个大厨，三个伙计，潘金琏兼职了掌柜和帐房，店子就这么开张了。

因味道实在出色，不需做广告，卤菜时，香飘满街，客人自是不绝。

只是，这天早上，武植到前面铺子里，却没看到潘金琏，问大师傅，“小潘哪里去了？”

大师傅道，“掌柜出门了，也没说一声，刚刚阿贵还问他，他也没应。”

武植蹙了一下眉，“什么话也没说么？”

另一个伙计道，“是的呢。”

武植便不说话了。

一大早来买菜的大娘大婶都乐意找武植搭话，眼睛盯在他脸上，武植在铺子门面上站了一会儿，就应付了好几个人。

武松心里不大爽快，就说，“哥哥，你且进屋去吧，我来帮忙就好。”

武植道，“不用了，你去收拾收拾自己吧。”

另一个伙计小万，十三四岁的孩子，最是活泼，道，“老板在这里才好，生意好几成呐。”

武植道，“好好干你的事，毛没长齐，倒来说这种闲话了。”

小万呵呵地也不见气馁，又说，“潘哥哥在后面灶上准备了早饭，老板和二哥去吃吧。”

武植看等潘金琏不回来，只得出门去找他，半路上遇到施恩身边的一个伴当，诨名叫大虾的，那张脸下巴尤尖，的确像只虾。

那人看到武植，赶紧跑了过来，对他施礼道，“大官人好啊！”

武植道，“这是到哪里去？”

吴大虾说，“受小管营官人的命，来和大官人说事。”

武植示意他说。

大虾道，“今晨儿，咱小管营往安平寨去，路上遇到琏哥儿垂头往前冲，差点儿没撞上马车，就拉住了他说话，现下在前儿不远兴隆大酒家吃酒，琏哥儿多吃了点，醉了酒，咱小管营说吃了酒出门受风最易风寒，就让他在酒楼里包厢发发酒，让我来和大官人你说一声，怕你们着急。”

武植道，“我正是要去找他，既是如此，那就算了。等小潘酒气再散散，我再去接他回家来。如此，劳你去给小管营说一声，有劳他照顾小潘了。”

☆、第二十五章 元宵夜偶遇宋公明

第二十五章

不知施恩使了什么手段，之前见到施恩便冷嘲热讽的潘金琏现在见到他便羞怯怯避了他去，看在武植眼里，自然知道潘金琏对施恩恐怕有点意思了。

施恩年轻气盛，看上潘金琏，便日日来武家报道。

在后面一进房子里，武植同施恩说，“这几日小潘怪怪的，总一个人发愣发呆，不知是不是病了。”

施恩道，“我知道几个不错的太医，请来给琏弟看看，如何？”

武植道，“只怕一般大夫治不了。”

施恩道，“总有治得好的大夫。”

武植端起面前的擂茶来喝了一口，冬天用来驱寒最好，说，“但愿如此吧，我看他得的是心病，心病要心药才能治好。”

施恩因他这话笑了一笑，突然又凑近了武植，说，“哥哥前几日说的，想找个法子让二哥从牢城里脱身，我想了想，法子倒是好说。”

武植道，“以后说不得便是一家人了，需要些什么花费，贤弟说来听便是。”

施恩道，“其一，则是要把二哥脸上的金印去掉；其二，便不需大哥操心，小弟自会办好，到时就说在牢里病逝，再改个名册，让牢役仵作做个证词就好了。说起花费，那是大哥太见外了，不敢当。”

武植道，“去掉脸上的金印倒好说，我自会给二郎办，其他，就有劳贤弟了。之后要开的毛皮货店，三成算贤弟你的，两成给小潘，我们一家到这里，一直受你照顾，这都不值什么了，你还请收下。”

施恩又说了些推迟的话，自是没有推过武植去，只得应下了。

坐在一边的武松，虽然心里想的是我且做流放囚徒又能如何，不过，看武植用心谋划，便也只得接受他的意见，受用施恩的恩情。

这几日，武松也看不出来了，武植对潘金琏有情无意，这只是让他欢喜的，他之前还一直以为武植看上潘金琏了。

很快元宵节至，这一日，孟州城里热闹非凡，城隍庙前结彩悬灯，庙内诸般社火，大街上，百艺皆有，家家门前又扎花灯，尽显节日盛况。

武家门口也扎了几只花灯挂在灯棚子上，大厨伙计自是都放了假，各自或者归家或者玩乐去了。

武家三人都穿了新衣，潘金琏一身红红绿绿尤其好看，当晚，施恩早早来武家，对潘金琏说，“琏弟，城隍庙前今日花灯社戏好不热闹，一起去看如何。”

潘金琏的性子直，喜欢谁时巴心巴肝和人过日子，不喜欢谁时，即使想在脸上挤出笑容来，也戴不上那层面具。

也不知施恩做了些什么讨了他的欢心，大约也是武植让他心灰意懒，他便也对施恩消了罅隙，愿意和他处处了。

当场武植也说，“小潘，你就和施贤弟一起去吧，他人高马大武艺傍身，正好能护你周全，不然，到时人多，我们走散，就不好顾及对方。”

潘金琏点头应了，武植将装了些碎银和铜板的荷包从潘金琏背后背着施恩递到他拢在袖子里的手上，又轻轻拍了拍他的背，说，“好好玩。”

潘金琏和施恩出门时又回头看了武植一眼，只见他正和武松说话，武松离他很近，唇似乎在亲武植的耳朵的模样，让潘金琏心里一暗，施恩伸手握住他的手，他便没有反对。

潘金琏和施恩走了，武松去灭了门口花灯上的火，又去让武植敷了武植为他调的药膏在金印上，再看时，只见脸上皮肤皆是被晒得黑不溜秋，倒是完全掩住了金印，就拿了一件披风，过去给武植披上，道，“哥哥，我们也出门去吧。”

武植点头应了，一起出门。

街上行人络绎不绝，家家门口挂着花灯，灯火辉煌，又有杂耍的，舞龙舞狮的，甚至还有勾栏里的花魁娘子坐了花车游行，街上行人挤上前去看。

武植行止从容优雅，不屑和人挤来挤去，自是让在一边不过去看，武松道，“哥哥要看，我去让人让开道来。”

武植制止他道，“不要如此蛮横，没甚么好看，我们去一边桥上看看，有放河灯。”

武松道，“一切皆依哥哥。”