地方紧张如斯，京都也不可幸免，官兵、民兵、街长，层层相递，组成网格，压实责任，落实管理。接连几日，皇姊的朝堂都处于24小时应急营业状态，各部要员留岗待命，吃喝拉撒全在宫中，以应对随时而至的天灾。

宫侍们步履匆匆传递宫中条令和各地奏报，炭火彻夜燃烧，让隆冬时节空旷的大殿如春温暖。

枕戈待旦地等了第一日，地震不来，等了第二日，地震依旧不来，到第三日时，揪着神经的紧张化作生活常态，人们甚至恢复了谈笑，言语间都笃定地传递着一个信念地震马上就来，不是明日，就是后日，最迟不过大后日，地震肯定来了。

然而如此备战五日，地震还隐匿无息，天空照旧放晴下雪，过冬的鸟雀安闲翩飞，就连星辰都不曾乱上一颗，除了机警的人们昼夜坚守，一切都纹风不动。各府将情况汇报中央，前桥在朝堂哭笑不得地听闻一份意料之外的总结最近这几日，各地盗劫案件数量连续维持在“零”水平，治安出奇地好，路不拾遗，夜不闭户，仿佛步入大同。

再这么下去，别说百姓了，就是贼都受不住了。

地震是一定会发生的，前桥只是不知具体日期，她担忧皇姊在持久的等待中消耗信念和热情，然而这纯属多虑。皇姊从未怀疑过她提供的情报，一来是因为她言之凿凿的保证，二来是她当初搬出真嫄为预言背书。

经历那场战争后，皇姊已经不敢不信鬼神了，神神叨叨的妹妹也不再是她皇权的威胁，而是助手和继承者，皇姊看待真嫄的方式，就这么一举回到了正常的轨道。

终于，在万众期待下，时间来到了第七日的夜晚，一声巨响过后，火烛和大殿同时摇晃起来。诸人吓了一跳，但也仅此而已，可能是想象中的地震吊足了胃口，当前规模竟然远远不及，让大家有些隔靴搔痒似的，说不清道不明，甚至安然中带着惆怅。

众臣在规划好的避险墙角就位蹲下，皇姊也离了尊位躲避，大家没什么话说，只不约而同朝天顶看去。

那里繁复的装饰被未雨绸缪地撤换，还在梁下挂了帷帐，防止摇落之物砸到下面的人。不光朝堂这样，民间也都照此法准备好了。灯火在摇晃，人影在摇晃，除了必要的政令外，依旧没人说话，大家冷静地蹲着，等待第一波地震过去，好像被风化的石塑。

待地震停了，皇姊问道：“还有几次？”

前桥答：“到天亮前，还有三次不等，一次比一次威力小。京都震感尚不及春台强烈，但愿西部三府平安渡过此劫。”

皇姊点点头，又同大家恢复沉默，只有汇报各地情况的宫侍拿着新的消息，穿梭群臣之中。封原山经过加固，岍江沿线也早做防汛准备，每个主城都囤积了人手，随时准备救灾，训练有素的信鸽也已备好，有条不紊将奏报发往中央。

春台无事，觐坞无事，大亭无事，黄原无事，唯有最让前桥牵挂的凤苑，报平安的消息迟迟不来。她和所有人一齐沉心等着，最终在黎明时分，等来一名宫侍飞快跑入，急呈又厚又长的奏报。

“凤苑府尹奏报！”

凤苑的消息不同与其他各府，光是厚度就暗示内容的非同小可，皇姊接过时，手都有点发颤，大家的目光紧盯在她脸上，却见皇姊看罢内容，双眸绽放了一种既迷茫又欣慰、难以名状的光彩，她没有说话，只是将信递给前桥。

于是那些目光又来到前桥身上，她平复着内心诸多不安，匆忙看去，却见那上面写着令她始料未及的文字。

她的面色也变得像皇姊一般，困惑而欣喜，意外而庆幸。

3.

原来凤苑的安排本如其他府那般妥当，甚至针对被前桥强调的重点区域，布置更加周全。但正所谓百密一疏，在第二次地震时，封原山上有块巨石瞅准了时机掉落，正好砸在防护网的边缘处，冲破障碍，向着西北角的山下民宅而来。

那块巨石跌落在农田中，没造成伤亡，却将防线撕出缺口，原本被挡在山体上的簌簌落石顿如寻到洞窟的流沙，跟着一涌而下，当地官兵和民长在发现险情后迅速组织民众撤离，然而已经来不及了，眼看那山石瀑布就要将山下村落掩埋砸平。可就在此时，仿佛有一股力量陡然而生，将那些碎石泥沙拦在半空。

它们浮于离地面十米高的位置，逐渐积聚成一座小山，遮挡了仅有的月光和当地百姓窥探天机的视线，缓缓朝着旷野移去。地面上的巨大阴影路过宅院，路过鸡笼和羊舍，路过田野，路过溪流，一直走到空无一人的野地，才如手掌翻倒，让那些砾石轰然落地。

府尹言之凿凿，称封原山脉之外出现了一座新的砾石山，就是这场奇迹的遗痕。

这内容在前桥看来宛若天方夜谭。难道凤苑府用了一晚上时间，编出这么个故事，在各府平平无奇的奏报中脱颖而出，以博眼球吗？

她接着翻到第二张纸，看过之后，才把刚才的念头抛下了。

西籍人对真嫄的崇敬根深蒂固，纵然十多年来废除祭祀，也没有撼动信仰，尤其是今年，黄原守城之战中，对真嫄的崇拜春风吹又生。于是这次目睹移山神迹之人，认定此乃真嫄庇佑，纷纷跪拜在地，口称显灵，呼声震天。那夜百姓咸服，云集祷告，更有甚者组建了朝圣队伍，非要冒着寒冬朔雪离开凤苑，星夜兼程赶赴圣乡，叩谢真嫄垂恩。

凤苑府尹忙活了很久，才把游行的百姓劝住，让她们回到家中，静候余震过去。

如此看来，或许真是闭关的诱荷大发善心，帮了百姓一把这就是“如有神助”吧。

威信如此，今后她的香火算是不会断绝了。

4.

年关庆典时，兴国遣使来朝，赠上贺礼若干。要说这兴使可不同寻常，乃兴国一位应运而生的“女丁”，也是其建国史上第一位女使臣。

前桥和卯卯听闻，都明白这意味着兴国迈出了多么关键的一步。

“这位官员一定会格外受到荆国礼遇吧？”卯卯振奋道，“从此以后，兴国女子的梦想和榜样又多了一个，何必都去做贤妻良母呢？”

前桥也很欣喜，主动去与那位兴使聊天，也借机观察皇姊是怎么对待兴国贵客的。然而令她不解的是，荆国接待礼节如常，既没因她是“女丁”多加照顾，也没见皇姊展示额外的兴趣。

那晚她邀请了乐仪和收哥在府中吃饭，桌上谈及此事，乐仪瞪着眼睛迷茫道：“从前兴国来使，莫非都是男官吗？”

“是啊！”前桥惊讶于她的无知，“这是他们的第一个女官使臣，你竟没察觉？”

“好像是吧，”乐仪又摇头道，“嗨，谁在意那个啊。女的男的也说明不了什么，它们派人送我们礼物，我们派人回应它们，都是加固联系的仪礼罢了。”

荆国人那股高傲味儿又来了，从来不把边陲小国放在眼中。他们怎么说，怎么做，怎么写，都无所谓，对于荆人而言，“女丁”听着有趣，新鲜一阵也就过去了。

“那什么会让你在意呢？丞相变成女的，皇帝变成女的？”

“那才真要另眼相待了，”乐仪哈哈大笑道，“急不来的，兴国的稳定，还得靠你那位老相好的声望维持呢。”

卿子们的表情又有些微妙，前桥敲桌子低声警告道：“以后别在我家提这茬。”

5.

过年后下了几场雪，新装换旧颜，朝廷也针对官员进行了调整，何有玫不出意外地升了官，她那不起眼的府邸引得重臣道喜，宾客盈门，再也不像来京补缺时那般无人问津了。

前桥也携何缜和魏珉做客，给足了储卿母家的颜面，几日后，何大人回访前桥，带来几个陌生面孔的客人。

原来这次调动中，几位西籍官员提拔入京，“大凤黄”多少都带点联系，要么是师承，要么是血缘，何有玫早来两年多，肩负起引路之责，把这些人介绍给储君。

前桥在西部的声望不是盖的，西籍官员们见了她，不禁两眼放光，宛若朝圣，众人一起沟通见闻，增长知识，让前桥受益匪浅。

这些人中有者精于百工管理，有者精于农耕畜牧，有者为政有德，有者兴办庠序。正逢王姬新诞，话题自然而然聊到了荆国人口难题，前桥与众臣探讨了荆国使奴剧增、贵族好逸恶劳之弊，不知不觉谈至傍晚，吃罢饭才挥别宾客。