在掌柜处用过早点，前桥一行再次做好出发赶路的准备，可还没等动身，门口处突然进来六七个人，吵吵嚷嚷地要吃包子。

人少的客栈顿时热闹起来，前桥将来者打量一番，意外发现其中竟有个熟面孔比初见之时更加狼狈的张策瞪眼看她，明显将她认出，却匆匆垂了头，躲避她的目光。

为首的女子身穿官服，在几位男子簇拥下落座，她接过掌柜递来的菜单，指了几道菜，又把一个腰牌顿在桌上。

掌柜是识得此物的，热络道：“原来是押运官人，既是公务，本店免费招待，请各位大人稍候。”

官人拿腔拿调道：“饭菜免费，那住宿呢？”

掌柜忙道：“也免费，免费。”

她满意地点头，随即视线和不远处的前桥相碰，两人仅看了对方一会儿，她身边之人就不耐烦了，凶道：“你看什么？”

前桥笑笑，不多说话，率众重新回到楼上。

她这一路接触到不少荆国女人，从来没有一个像面前之人这般奇怪。更何况张策正紧张得头都不敢抬他上次心虚，也是这德性来着。

古古怪怪，必有其害。她轻声命何缜道：“去向掌柜续一日的房钱，子昂还需养伤，宁生也要休息，我们后日再出发。”

何缜领命而去，回到楼上找她时，她果然还在子昂处，这回在尝试给他梳理发髻。

何缜吐槽道：“觐坞这边的押运官薪资不够吗？楼下几人吃得热火朝天，好似饿鬼托生。”

前桥问：“张策见了你，有无和你说话？”

“不曾，”何缜道，“他连头都不抬，也是一副饿坏的模样。”

自辞别张策已半月有余，他去往春台，要听那里的押运官指挥，择日遣送回国。可这排场比她预想中寒酸太多，丝毫不像遣送邻国百姓，倒像押送犯人去修长城。

前桥沉吟不语，何缜问道：“仙姐觉得不妥？”

前桥道：“那官吏的目光，尤其是看我的眼神……让我觉得不对。”

何缜倒没察觉出异常：“哪里不对？”

“我不好总结，非要说的话，恐怕是有点畏缩说实话，我从未见过荆国女子眼神不自信，可她刚跟我对视时，虽然动作镇定，目光却似想跑到它处，我看得出来。”

前桥说罢，何缜思索道：“是吗？我倒没察觉。”

这也只是前桥一瞬间的感觉，她没什么证据，却十分笃信这古怪的存在。自打来到荆国生活，她见过太多属于女子的自信目光在魏留仙脸上见过，在乐仪脸上见过，在安吉脸上见过，姃瑞、颖妹、小莫，甚至是荆国农妇脸上，都见过。同为奴仆，就连桃蕊平日里的眼神都和宁生有很大不同。

外来者的身份赋予前桥敏锐的感知力。她深知若非文化环境熏陶，绝对不会拥有天生自信和笃定的目光，这是穿什么衣服、用什么腰牌都模仿不来的。

“押运官人……”前桥琢磨一阵，对何缜道，“去把成璧叫来。”

3.

出门在外，成璧可称一把趁手兵刃，前桥刚把想法跟他说了，成璧就道：“那等她们宿下，我去摸摸底细，届时还要劳烦公卿为我放风。”

何缜立即显出应有的专业素养：“那是自然。”

虽然同行府卫不少，成璧还是选择找武艺相对稀疏的何缜帮忙，这其实是对症下药何缜剑术平平，身法和轻功却不错，加之耳力惊人，待走廊上纷杂的脚步归位，他端着水盆佯装路过，在走廊溜达一圈，只消听着里面的声响，就能对屋中下榻之人摸清大概。

何缜在纸上一边画草图，一边道：“那押运官和一位男子住在右数第二间，张策住在第五间。与官人同住的男子和第三间两位男子都是一身硬功夫，警觉得很，一人出门，另一人便留在内，只怕师兄想神不知鬼不觉地入房看查并不容易。”

成璧沉吟一会儿，看着四周道：“她们的房间和我们应是同样摆设，室内狭小，但凡有异常响动，屋内之人也会立即察觉。”

何缜点头道：“入夜后，或许才有机会。”

两人商量来商量去，皆对行动没什么把握。客栈太过狭小，并非行动良地，或许应该静候她们出发，偷偷随着，摸清去向。

何缜和成璧在子昂房间内待到深夜，成璧微开了窗，静静听着风中传来的动静，突然他眉间一动，看向楼下黑暗的树丛。

“……有人在那。”他对着那处盯了一会儿，轻声道，“看来还有后续人马，此刻正在附近埋伏我们没轻举妄动是对的。”

前桥不由得皱眉，敌在暗，我在明，原本是盯人，现在反被人盯，琢磨道：“若真是官府，何用这般偷偷摸摸？你能看清下面有多少人吗？”

成璧摇头，他方才只是一瞬间捕捉到兵刃反射的月光。既然自己的窗户已被监视，行动计划只能告吹，成璧索性不再躲藏，光明正大向外瞭望。

他就站在这，楼下的人也不动手，看来只想监视她们，并不想有额外举动。公主说得不错，这并非官府的惯常作为，那她们是什么身份？张策又怎么遇上了她们呢？

成璧无言地思索这些问题，静谧的夜中忽然传来一阵窸窣之声，引他耳廓一动，听着像有什么东西滚到窗外。成璧先是警觉，而后开了窗皱眉四望，突然长臂一伸，将一物从窗角捞了回来。

“是什么？”

众人见他手中捧着个被稻草捆扎的东西，拆开外部凌乱的包装，露出一个简易的盛水竹筒。成璧也十分意外：“刚刚此物……从那头滚到窗外。”

他望着押运官等人下榻的方向，随后小心翼翼将竹筒塞打开，内部果然有物：一截被揉得褶皱、撕出毛边的纸张上，用炭灰还是什么东西，草草地写了九个字。

“钱当心，官为假，玉囗山。”

前面的还知道什么意思，后面那三个字……前桥道：“玉什么山？玉龙山？”

作者书写时可能都没看着纸张，很多笔画已经飞到抽象的地方，需要脑补才能知晓。与此同时，这竹筒的主人也不言而喻了。

“张策？”前桥道，“我猜到她们或是兴人假扮的，可张策……他这是干嘛？向我通风报信？”

“而且……”

何缜望着窗外不说话了。张策“通敌”的过程显然已经被窗外之人看得一清二楚，对方虽然不想对成璧动手，但要怎么惩治内奸，还真不好说。

“若张策是为提醒你，押运官是假扮的，估计他意思是，此行将翻越玉龙雪山，偷渡回荆。”成璧道，“觐坞府城坊严成什么样，咱们有目共睹，她们原本的计划恐怕是混入觐坞，走缠腰道回兴国，现在害怕败露，便动了翻山之念。”

嗬，这是主角光环吗？她刚想去固砾，途中就遇到一伙儿内奸，等着她惩奸锄恶。哪来的天降任务啊。

这下怀疑更加坐实，却不知如何动手了。同层有狼，楼下有虎，恐怕“竹筒证人”都保不住。但是好在目前走廊尚未传来动静，张策性命还在。