女皇不悦道：“你不先想着带公卿，难道要把他一人放在府里一年么？”

果然这表面功夫还是得做，前桥妥协道：“……您要非让我带，那带着也行吧。”

“唉。朕虽答应你，也难免担心。你想怎么走，路程规划好了吗？”

前桥对她详细说了商量好的路线，女皇听罢沉吟许久，最终道：“纵然乔装，也难免因不懂当地风俗有诸多掣肘，朕还是给你派个向导吧。此人曾为朕做过事，能力尚可，又对兴国语言、文化精通，功夫也不错，路上可以照看你们。”

前桥算是听明白了，就跟开冶铁厂一样，如果没有女皇信得过的人跟在自己身边，这位帝王是不会放心的。可这是否也侧面说明，女皇已经不信任梁穹了？

她大概看出，这个硬塞进来的庶卿已经和自己一条心了吧。

“没问题，我也确实需要一个地陪，那就多些皇姊相助了。只是这人是何身份？我该去哪找他？”

“此人名叫施可久，春台人士，自小于固砾凝云堂习武，是穆皇卿的师弟，也曾担任过朕的暗卫。朕会派人传旨给他，等你到达觐坞府，就让他去找你。”

凝云堂么？曾听成璧说过，凝云堂也是和铜山派齐名的江湖势力之一，这回路过固砾，也顺便去见识一下了。

“每行一处，若有体悟，随时寄家书回来给朕。”女皇欣慰地看着她，却也叹息着叮咛道：“出门在外，一切当心。至于筠郎想不想去，你自己问他吧。”

2.

前桥不仅得了准假出行的旨意，还得到了女皇私下特批的一笔银资，此时此刻，竟对当日赵熙衡公款出游喜悦感同身受。她噙着笑出了内宫，在宫侍带领下往司造局去。

这是前桥第一次进入孟筠办公之所，只见各路宫官行色匆匆，司造局内一派忙碌。她对一位主簿讲明来意，那人称孟少司有公务不在，将她带至厅中饮茶稍歇。

等了两刻钟时间，孟筠终于被人领至面前，他手中簿册都来不及放，匆匆行礼后担忧道：“殿下为何亲自来此？可是公主府内出了何事吗？”

“没事就不能来找你？”

孟筠见她神色如常，松了口气道：“无事就好。”

前桥笑嘻嘻地看着他：“随我一起离京吧？”孟筠惊讶地眨眨眼，前桥柔声道：“皇姊已同意我去兴国游历了，我想带你一起。”

听闻她还想着自己，孟筠的桃花眼含着笑意，却垂眸道：“我什么身份……随你同去，公卿会如何想？”

“我带着谁，还要管何缜想法不成？”前桥无奈道，“别寻思那么多啦，收拾收拾东西，把你的活儿给别的少司分一分，再和徐司正请个假，近日咱们就出发。”

孟筠无奈道：“殿下……唉，你举家出行，我莫名其妙跟着，当真不合适。”他刚说一半，就有下属进来找他询问公事，焦急地立在门口。前桥一看他这“男强人”样，脾气又上来了。

“才不是举家不合适，而是你心里只有升官，从未把我放在心上。”

孟筠百口莫辩道：“我何曾如此啊？你当真是冤枉了。”前桥也不听他巧言善辩，起身欲走，被孟筠一把拦住，他陪着笑脸好言好语劝道：“我的姑奶奶，你消消气吧，在我心中你的事比天还大，升官算什么啊……”

“你只说一句话，跟不跟我走？”

“我……”孟筠欲言又止。他既非府中公子，新任公卿又曾阴阳怪气地指责他来得太勤，如今受了这种邀约，自己岂能答应，使她妻卿不睦？

他一迟疑，前桥就洞悉了他心意，气道：“甭说了，贯会嘴上哄人！你不是还有公务吗，快去忙吧，什么时候做了孟司正，也不需要我来找你了！”

她气鼓鼓离开司造局，心中把孟筠骂了千百遍。明明一开始皇元卿留他在此，只是为了建个黄金屋装着他，谁知他真长出事业心了？

不走就不走，自己还缺男人不成？既然要带何缜，那子昂、宁生也别留下了，索性一起带着，还能消解掉应付何缜的头疼。

如此想着，回到府中去西院找梁穹商量，刚迈进门就见院中央摆着一方竹质躺椅，那平日里忙碌之人竟披着毛氅，惬意地假寐晒太阳。

前桥只觉这场面滑稽可笑，刚刚生的气也抛到九霄云外去了，悄悄走进，蓦然拍拍他的脸颊。

梁穹被她惊醒，瞪眼看她。前桥道：“我发现你不掌府后，日子过得真是舒坦啊……”

梁穹美滋滋地乐，又把眼睛闭上：“可不是吗，久违的自由啊。”

“行了，别闲着啦！去收拾收拾东西，我已向皇姊请好假了。”前桥将他赶走，自己鸠占鹊巢躺在摇椅上，将双手枕在脑后，感觉阳光透过眼皮，脸上暖洋洋的：“这回把桃蕊、子昂、宁生都带着……哦，还有何缜。你何时收拾妥当，咱们就何时出发。”

3.

如此大型的出游，梁穹自然不能自己决定带什么不带什么，只能拟好清单后请示公卿。何缜骤然听闻这个消息还无法尽信，又去问了前桥确认，才履行起公卿职责，同梁穹一块准备起来。

这两人都是办事麻利的性格，若抛除平日里争风吃醋的因素，配合起来倒是事半功倍，不一会儿就将日常用品分门别类准备一全。

接着又叫上成璧一块，三人一起帮着前桥拾掇寝殿内的珠宝首饰。

三人各自忙活起来，暂时无法互相留意，直到梁穹发现公卿不在身边，才带着成璧去偏室寻找。何缜被寻到时，正在一架柜子前呆呆地立着，梁穹只看他站的位置，就心头一跳，硬着头皮走过去唤道：“公卿啊……”

何缜面前之景也映入他的眼帘：丁丁陈列柜门大敞四开，两排木雕何其醒目，排列方式也别具匠心：四周黝黑粗长的木雕姿态各异地扭着，将那根金丝楠木的丁丁包围其中，与众不同的色彩分外夺目，略微不足的个头愈显矮小。

公主甚至特意将宁生那根最长根雕的摆在何缜“身后”，微微前弯的头部探着，仿佛以俯视之姿对其凝望。

何缜无语，看看梁穹，更加无语。他皱眉问道：“那根是谁的？”

梁穹犹豫着说出答案：“宁公子……”

何缜的样子好像头回见到这么多其他男子的木雕，有点挫败，也有点不甘，他带着真诚的疑惑对梁穹道：“我自小修习房中，每日皆做男修，从未懈怠，为何……”

他不说了，梁穹也不知如何回答，倒是一旁的成璧不好意思地干咳，带着同情和理解安慰何缜道：“你不必跟宁公子比，其实你这也不短，够用了……至于男修，或许没什么用。”

何缜咬唇，不甘地看着面前的“千手观音”沮丧不已：“仙姐不肯碰我，难道还有这个原因吗？”

两个男人只好去安慰公卿那颗受伤的少男之心，可何缜随即想到他俩最近得宠得很，不耐烦地挥手道：“走开走开，我才不伤心呢！仙姐不肯将就，很好，是在激励我更加勤勉男修！”

两人无语相视，看着打掉牙往肚里咽的公卿关上柜门，故作潇洒地离开。

4.