陈晋送他和孩子来此地时，他也曾一再求陈晋，问云乔的下落生死，问她在京中过的如何。

男人就是这样虚伪的东西，他恨自己引狼入室，他表露无数次后悔，他担忧旧日从未善待，又亲手送给旁人的妻子在旁人手中受罪，却不去想为什么，在沈家出事的时候，他那样狠心的逼他孩子的母亲去伺候别的男人。

他无数次的后悔，却也并不妨碍，重来一次，他仍旧会做出懦弱不堪的选择。

做过恶事后的愧悔不安，和迟来的情深一样，比烂草还轻贱，一文都不值。

当初，陈晋觉得小丫头年岁这样小，亲生父母若是都不在身边，岂不可怜，违背萧璟命令留下小丫头时，才将沈砚，也留在了这处镇子上。

沈砚身子虚空，陈晋瞧出他活不了多久，今日送云乔回来，才并未处理他。

冬日天寒，沈砚原本是给小丫头送做棉衣的布料的。

他从内室出来后，搁下衣料，抱了抱女儿。

没一会儿，阿婆瞧了眼天色，便道：“瞧这时辰，你也该去码头帮工了吧。”

沈砚闻言点了点头，把女儿还给阿婆，就抬步出了这宅子。

他出了门，往码头工人合住的地界走去。

破败的船舱里，全是恶臭腐烂的味道，大通铺挤着睡下数十人。

往日娇生惯养的知府家公子，如今过的就是这样的日子。

沈砚厌恶的蹙眉，躲进舱房里，从自己睡得那一角铺位下，拽出一个包袱，抱在了怀里，避开人的耳目，往河边走去。

他一路疾奔，在寒风下被吹得猛咳，吐了口血后才停步。

抹了把嘴边的血，坐在河岸边，打开了包袱。

破旧沾满灰尘的包袱里，是一个人的头骨。

这是萧璟派人从长安送来的一具首级。

头骨的主人，是沈家从前的当家夫人，沈砚的亲生母亲。

沈砚抱着那头骨，手摸了摸，没忍住掉了眼泪。

泪水滴在头骨上头，他拿衣袖擦去眼泪。

喉头哽咽道：“娘，你放心，只要有一点机会，儿子一定会给咱们一家报仇。”

萧璟瞧不上沈砚，陈晋也瞧不上沈砚。

他们都觉得，沈砚不过是个无用的废物，身子康健时，尚且懦弱至极，如今病的苟延残喘，不知哪日就死了，更翻不出什么浪花来了。

可他们忘了，这世事，从无定数。

第220章 战场

江南冬雨连绵，西北风雪漫漫。

萧璟初初歇息醒来，人刚起身，就收到了前头的军报。

“报！殿下！宋岩正在城外叫战！”

那宋岩，正是中原被漠北策反的一员悍将。

萧璟同他有过几面之缘，也算旧识。

紧随着军报声踏入内室的杜成若，走了进来，拱手行礼。

萧璟蹙眉招手，唤她近前，询问宋岩之事。

“那宋岩，究竟因何而叛，你可知晓些内情？”萧璟问话时眉心蹙着，神情慎重。

杜成若闻言心下思量，面色有些为难，到底还是如实禀告道：“回殿下，宋岩原是罪臣之后，因军中功绩破格特赦，原就对朝廷和……和陛下，多有怨言，西北军饷吃紧，他早就心存不满，也不知从哪得的消息，说殿下送来西北的这笔江南银款，就是给西北的断头饭。那宋岩恐怕便是因此生出反心。”

萧璟闻言低眸，又问道：“你如实与孤讲，对上宋岩，你有几成胜算？”

思及当初西北军中对宋岩的些微印象，萧璟才问了这话。

杜成若听罢，面色微有些难看，低首道：“属下无能，至多五六成，少则三两成。宋岩不是庸碌之将，往日便是我父亲麾下一员悍将，我与他同为父亲左膀右臂，臣不敢自大，那宋岩，若非罪臣之子的出身，不会屈居与臣之下，此战，属下，并无多少把握，只能勉力一战。”

杜成若和宋岩在西北军中威名赫赫，如今西北军中的寻常将士，都是宋岩昔日手下，难保不被他威名所震慑。

偏生杜成若女子之身曝光，更是压不住宋岩的气势。

只怕，西北军中对上宋岩，军心并不稳当。

萧璟低眸思量，问了句：“依你之见，宋岩，是能用之人吗？还是，心中存定反叛之念，已无劝降可能？”

一番话问的审慎，杜成若回答的也认真。

如实道：“臣以为，若真能从中转圜，劝降于他，让他临阵倒戈，的确事半功倍。可宋岩，确实早有反心。他早就对朝廷不满，无非是早些年羽翼不丰，这才忍了下来。家父和我，因着西北实在无人，委实拿不下他，只能暂且用他，未曾想，酿成今日之祸。”

萧璟沉眸片刻，抿唇道：“稍候且试一试，能成自然好，若是不能……”

话落，招手示意杜成若近前，用只有两人听到的声音叮嘱了一番。

杜成若听罢，眼神微有闪烁，虽不明白萧璟为何如此吩咐，也还是颔首应下。

……

两人一前一后离开军帐，一身戎装上了战场。