“我和马克的计划是这样的，”阿丽特说，“我们杀死可能产生威胁的，例如兽人、巨蝠人、狂化僵尸和毒牙郊狼。然后转移一些比较无害的东西，比如兔子绅士，翼山猫，房屋小精灵之类的，”

“转移一些？”约翰问，“你们是说，带去现实世界里？”

“对。”

“它们能在现实中继续存在？你们……就这么把它们丢出去？”

“能继续存在，但会变得不如在沙盘世界里强。比如这里的兔子在现实中会跑得特别慢……房屋小精灵也不会魔法，甚至不会打蛋糊。”

“把它们带到现实中，然后呢？”

“扔给你们，”阿丽特坦然地回答，“你们不是专门收容帮助这类生物的吗？”

说得也太理所当然了！约翰愤恨地看了她一眼。

“除了巨蝠人，这里还可能有什么？”克拉斯问。

“剩下的不多了，”女孩说，“普通动物数量本来就少，因为沙盘被放置太久，它们中有不少都被邪恶生物杀死了，现在我们再杀死邪恶生物就行……麻烦的是，老板在这里设计了魔像，那东西不会自己死，我们只能把它找出来处理掉。”

克拉斯点点头：“我也是为了调查那些生物而来的。虽然没想到会有个沙盘空间。”

后半夜，阿丽特和马克把野营帐篷挪到了酒馆里，打算休息一下，明天再继续搜索，约翰和克拉斯也会加入他们。

只要有时间，彻底搜索并不难，毕竟沙盘空间的面积很有限。克拉斯曾经走进一片看似广阔的森林，无论怎么走，都会随机出现在同空间内的另一端，无法走出森林，只会被道路指引着随机折返。因为它的面积大小是固定的。

迷路的猎人们还好说，大家早晚能找到他们并把他们带出去；麻烦的是，他们还得对付这里的大量奇幻生物。

约翰暂时不需要睡眠。看到克拉斯走出木门，他也跟了出去。

他们并肩站在字体模糊的木招牌下，看着沙盘天空上巨大的圆月。

“你好像有很多东西想问。”克拉斯说。

约翰低下头抓抓头发：“呃……是啊，简直不知道应该先问哪个，”他想知道克拉斯为什么会来这里，也想知道三年中克拉斯在哪，突然他想到一个更近在眼前的问题，“对了，我为什么感觉不到你？”

“应该是由于身在沙盘空间，”克拉斯说，“这里和真实世界不同，所以你感觉不到我靠近。等我们一走出去，你就感觉得到了，”

约翰想问“那缔约的部分呢？”，但又觉得这么问很糟糕，就像自己多在乎缔约带来的绝对命令似的。还没等他思索完，克拉斯主动说：“命令我跳个舞吧？”

“什么？为什么？”约翰眼睛都瞪圆了。

“因为我不会跳舞，也不爱跳舞，”克拉斯笑着站在他面前，“记忆中每次参加派对我都因为这个出丑，所以我不会主动跳舞。如果你让我这么做，而我真的跳了，那就说明缔约的控制效果还在。我只是想试试看。”

约翰左右看看，还聆听了一下木门内那对英格力公司的搭档已经睡着了，发出均匀的呼吸声。于是他对克拉斯伸出手，清了清嗓子：“和我跳舞吧。”

克拉斯哭笑不得地看着他：“和你？”

他一边说，一边把手搭上约翰的手掌，另一手扶住他的肩。

约翰靠近，搂住克拉斯的背：“你不是装的？这是……缔约的效果还在发挥作用吗？”

“是，绝对是！”克拉斯说，“我从来不跳舞，很多人可以作证。”

约翰笑笑，拖着他走了几个慢四舞步。“你会跳舞？”克拉斯惊讶地看着他。

“当然，小时候母亲教我的。她总说作为一个男人会用得上。”

“我差点忘了你是上百岁的血族。”

克拉斯连最慢的节奏也踩不住，只是被扶着一起走而已。“你看，我虽然可以跳，但原本做不到的事情还是做不到。”

“有些事你做到了，”约翰看着他，“你确实好好地活着，避开了可能想找你的人，而且现在看你起来很好，你没有失控。”

“我曾经再次失控过，”克拉斯低声说，“后来就好多了，我越来越熟练地掌控那种力量，并尽可能压制它。我不会轻易使用它的，因为一旦使用就有溃堤的危险。”

“真知者之眼呢？”约翰问。他带着克拉斯一转身，站在不太平坦的道路中心，月光为他们拉下长长的影子。

“哦，这是最值得庆祝的，它恢复了，”克拉斯的黑眼珠里映出约翰的形象，“也许是我体内的东西变稳定了，灵魂和身体稍微协调了些。不过，这能力时有时无，它一旦失效，我就得特别留心，防止自己失控……它有点像个警钟。”

克拉斯还没说完，约翰揽着他的背，将他拉近，轻轻吻了一下他的眼睑。他感觉到约翰的嘴唇在发抖，按说血族是不会感到冷的。

他明白约翰为什么会这样。实际上，远远看到约翰时他也激动得发疯。可是当真的在一起谈话，他反倒表达不出这份惊喜。

“那现在呢？你眼里我是什么样子？”约翰问。

“和以前一样，就像你刚敲开我家门的时候。”

他们额头相抵。克拉斯把另一只手从肩膀移到约翰颈侧，那熟悉的体温让约翰几乎热泪盈眶。

约翰微偏过头，轻轻衔住克拉斯的嘴唇，他们交握的手终于放开，变成相互拥抱。

TBC

注1：沙盘疗法就是指箱庭疗法。两个说法是一样的意思。

其实“箱庭”的概念比“沙盘”更像这个空间的感觉，但是“箱庭”这个词本身是日文而来（中文里，就是庭院山水盆景），用起来气氛上稍微有点不合适，就还是写沙盘了。

注2：中土护戒队还用解释吗…（《--那你还注个P……）…就是快乐的小生物送小圈圈之王投火山的故事。絮言絮语

73-缔约的副作用

当年在克拉斯失踪后，协会伪造了他的死亡。“德维尔?克拉斯”这个人在法律意义上已经不存在了。脸书上有人发起追悼这位恐怖小说作家的活动，也有人说是“杀妻又逃脱法律制裁的蓝胡子最终被复仇女神的利剑裁决”什么的，看得人哭笑不得。

克拉斯现在是独自行动的驱魔师，化名克拉斯?德夫林，有时还给游骑兵猎人提供施法帮助。

约翰最吃惊的是，克拉斯说现在自己的脸上有一层幻术，就像他曾为开车的兀鹫施法、让其面孔呈现活人相貌一样。

现在克拉斯在别人的眼中是另一个长相，同是黑发黑眼，五官却完全不同。因为约翰和他存在血族缔约关系，所以只有约翰能够看到他真正的面容。