她进去了两次，也找借口引李楚楚说话，偏生姑娘不理她，还将她赶出来，叫她不要吵。

如月叹口气，在旁边小丫鬟询问的眼神下，恨铁不成钢地瞪了她们一眼，轻声道：“姑娘，该去前头问安了，可要换衣裳？”

李楚楚纷乱的思绪被如月一声问喊了回来。她想了许久，一半觉得懊恼后悔，一半觉得自己做得对。一方面她与李轸来往有两年，时时思索该如何摆脱他，思来想去似乎只有嫁人这一条路。

不得不说，林安生是不可多得的选择，他知根知底，秉性端正，待她又好。虽然他是李轸的下属，即便是嫁了他，她也不得不和李轸接触，可若真嫁出去，她定能想办法再不进李府一步。

再者说，林安生并不知道她与李轸已经亲密到何种地步，倘若知晓，他还愿意要她吗？纵然他不介意，她忍心置他于那样难堪的地步吗？

李楚楚不知道，她心乱如麻，她是那样想借林安生摆脱李轸，可终究考量太多。

如月打断了她的思绪，她也不再想下去，摇摇头，起身换了衣裳。

进大夫人房里的时候，李湉湉和李纤纤已经到了。李夫人与女儿坐在一起，亲热地说话，李纤纤木讷地坐在一旁。

没一会儿，李轸也来了，李楚楚抬头瞧了他一眼，又低下头去。

李夫人闲话几句，话锋一转，提起张姨娘要回来的事，瞥了两个庶女一眼，淡淡道：“靠后街那处梨园原是你父亲闲置的书房，张姨娘既要回来礼佛，不如就住在那里。”

李楚楚和李纤纤一听，顿时愣了。那里何时有一处李老爷的书房？后街靠近厨房，养的那些鸡、鸭、鹅、狗吃喝拉撒全在一处，靠着那里，怎么能住人？

瞥见李夫人嘴角似有若无的笑意，李楚楚明白了，她这是故意给张姨娘难堪。如今她是李家最高的长辈，上无公婆，下无妯娌，丈夫已死，阖府可不她说了算？

李纤纤神色难看，李楚楚微微笑道：“还要收拾房屋，那一处杂事繁多，劳累妈妈嬷嬷们也不好，不如让姨娘与女儿同住。我那院子西厢还空着，不论如何安置皆妥当。”

李楚楚并未理会对面沉沉看过来的目光，镇定自若地将话说完。李夫人似笑非笑道：“你一个未出阁的姑娘，跟个姨娘住，带累了你的名声，我还不乐意呢。”

这话不但将张姨娘贬了一顿，也驳回了李楚楚的提议。李楚楚捏着帕子，在心里叹了口气。李纤纤忍不住道：“我不怕带累名声，母亲，叫姨娘住我院子旁边吧。那里正空着，我使人收拾收拾，免得累到母亲。”

李夫人耷拉着嘴角，摸摸李湉湉的头发，淡淡道：“你们倒孝顺。”她谁的意见也不准备参考，只决定将张姨娘安置在后街。李夫人不再说话，屋里气氛凝固，李楚楚与李纤纤皆不自在。

这时，一直没开口的李轸道：“就芙蓉院吧，姨娘先前也住那里，想必是满意的。”

李夫人一听儿子开口，态度立马转变。本来张姨娘在她手里就已经翻不出花样儿，她也不能真叫人与鸡鸭同住，她的一双儿女都没着落，名声坏不得。

这样的结果已经是很好了，李纤纤高兴起来，李楚楚不由得朝李轸看了一眼，触到他的视线后，又连忙转头。这或许就是他说的，她乖乖的，姨娘和纤纤便能好好的。

李楚楚再次庆幸没允诺林安生，落寞里终于寻求到一点安慰。

张姨娘的归来并未给李府带来什么改变，不过为下人茶余饭后添点谈资。但这件事于李楚楚和李纤纤来讲却是件大事，两人亲自将芙蓉院收拾干净，添了好些东西进去。

如月将李楚楚屋里几块极好的绢布拿来做床幔，李纤纤仔仔细细地摸了摸，道：“不想你那里现如今还有这样的好东西，我的早用完了。你从哪里得来的？”

李楚楚看了一眼，吓得险些结巴。她私库里好东西多，全是李轸悄悄给她添置的。今儿一翻，她拿了最次的出来，不想已经是极好的东西。

李纤纤在张姨娘最得宠的时候用过几年好东西，尚且记得。李楚楚正懊恼怎么拿了他给的东西出来，如月解释道：“三姑娘不是不知道我们姑娘，好东西就喜欢收着，搁久了便忘了，这还是前些年过年的时候老爷给的。”

那也曾是李纤纤最幸福的时候，最好的吃喝玩物堆着，所有人都哄着，如今却什么都没了。李纤纤低语：“盼望姨娘回来，咱们还能像往常一样。”

张姨娘回府，风波并不大，倒是另有一桩事引起众人侧目。

林夫人这几日朝李府跑得更是勤快，还拉着知州夫人一道，众人都说她是来求亲的。

张姨娘好不容易回了府，眼见李夫人的日子里里外外过得红火。女儿貌美贤淑，端庄大方，将来不知要嫁到哪个大户人家去享福。儿子更出息，自李老爷去世不到两年，便袭了官印，保卫西北这一片疆土。府里下人提起李轸打过的胜仗如数家珍，全然以他为傲。

张姨娘心里怪不是滋味儿，她在老家过了好几年夹缝里求生的日子，磨平了傲气，现下明知不是李夫人的对手，她也不与之置气争夺了。

之前那是不得已以色侍人，如今色衰爱弛，哪里还有什么依仗？现下她的念想就是希望两个女儿嫁得好些，她能跟着沾些光。李湉湉生得甜美，却不如她肚子里出来的这两个。

李纤纤精致漂亮，浓眉大眼，活脱脱一副她年轻时候的样子。李楚楚更不消说，青出于蓝而胜于蓝，仿佛墙上走出来的画中仙，刚回家中见到的时候，张姨娘简直不敢相信这是她的女儿。依着李楚楚这一副倾国倾城貌，何愁不能找个如意女婿？是以听说林夫人带知州夫人来府里走动，张姨娘远远瞧上几回，随即便找到李楚楚。

李楚楚坐在屋里，正百无聊赖地绣着一方帕子，如月沏了一碗花茶送到桌上，状似无意道：“这几日府里倒热闹，见天儿有客人来，姑娘何不过去瞧瞧？”

如月不知林夫人为何而来，李楚楚却隐约猜到，怕是林安生有什么打算。明知如此，她怎会去见林夫人？

李楚楚手上动作一顿，道：“母亲交代，大姐姐陪着就是，我就不去凑那个热闹了。”

李夫人不爱庶女在大家夫人面前露脸，一来不喜她们抢李湉湉风头，二来庶女若被哪个夫人瞧上，嫁进高门，自然又要戳她心窝子。

如月叹口气，随即又道：“过几日便是大爷生辰，说来也是个大日子，府里正筹备呢。姑娘闲着也是闲着，不如想想送什么生辰礼。不过左右姑娘送什么，大爷肯定都是欢喜的。”

她也是好心，想着两人这些日子闹得这样僵，大爷许久不见笑模样，如今半月也不曾往这边来，只托柱子旁敲侧击，柱子与她夹在中间都难受。

谁知，这一句倒惹了李楚楚，她生气地扭开头，闷声道：“我知道你原来是他的丫鬟，一心为他着想，待在我这里委屈了你，不然你还是回去吧。”

如月吓得脸色蜡黄，“扑通”一声跪在地上：“姑娘，奴婢既然来了这里，自然就是姑娘的丫鬟，若就这样被撵出去，还不如死了干净。”

听到膝盖砸在地上“咚”的一声，想起如月待她的好，李楚楚有些后悔话说重了。

这时，张姨娘自门外进来，瞧见这样一个场景，登时立住：“哟，这是怎的？”

她将如月拉起来，笑道：“我的好姑娘，这是干什么？犯了什么严重的错，值得你这样？”她又朝李楚楚道，“可见是你不知好歹，咱们现在寄人篱下，哪个给你一分脸都该敬重，如月姑娘同你不离不弃，是打着灯笼难找的忠仆，你赶紧待人好些才是。”

张姨娘噼里啪啦一串话，算是解了如月的围，又点明感激她的追随。这一番暗暗敲打，是内宅常用的手段，见她耍这么个心机，李楚楚一时无奈。

张姨娘如何知晓，如月可以说是最忠心的，也可以说是最吃里爬外的那个。

如月抹掉眼角的泪，巴巴地望着李楚楚，张姨娘又道：“我可是渴了，去将你们姑娘的好茶煮一碗。”

李楚楚点点头，轻声道：“去吧。”

“哎。”如月忙应了，转身出了门。张姨娘闲闲地在屋里转了一圈，最后坐到李楚楚跟前：“你这屋里摆设比你妹妹的好，可见养在夫人身边也有好处。当初我虽舍不得，为了你的前程，也只能任由夫人将你抱去。”

李楚楚不耐烦地听着张姨娘的苦衷：“都多久的事了，姨娘还记着。这个时候到我这里来做什么？”

之前几日，李纤纤缠着亲娘，晌午一定要张姨娘陪着方能午睡。李楚楚不曾有这待遇，她掩下落寞的眸子，轻抿了一口茶。

张姨娘打量李楚楚的脸，只觉得她生的这女儿，一颦一笑都比旁人更有韵味，心里着实欢喜：“我听说知州夫人偕同林夫人时常来，家里下人说起来，我倒不知这两位是个什么身份，你跟我讲讲。”