“姑娘去睡吧，如今天气不比暑天温和，小心染了风寒。”如月轻轻将李楚楚身上滑下来的披风往上提了一点。

李楚楚双手虚虚托住脸，抱膝坐好：“我就是想再看看这里，住了十来年，往后还不知怎么样呢。”

如月心头一酸，她也知道夫人发觉了姑娘和大爷的事，太平的日子算是到头了。她勉强笑道：“何必操这些心，再怎么说，大爷总会护着姑娘的。”

不知从窗外还是门缝里吹来一阵冷风，李楚楚将身上的衣裳裹紧了些：“你去睡，我睡不着，再坐会儿。”

“方才将姑娘送回来，大爷又去了那边，也不知夫人如何生气。”如月随口提了一句。

“再生气也是亲儿子，是如今李家的主心骨，你这心操得未免太没道理。”

“姑娘还不知大爷的固执？我瞧这次夫人怕是犟不过大爷。”如月是希望李楚楚至少能看见一点李轸的坚持。

“横竖都对我没什么好处。”坚持住了她便永远跟他纠缠不清，坚持不住她还能活吗？

如月叹了一声，知道李楚楚现在不愿意谈这个，便又劝她去睡觉，说得多了李楚楚也不再理会，只自己到里间碧纱橱坐了一夜。

李楚楚已经许久没跟李纤纤一道去上房，她独来独往了些时候，听外头说三姑娘来了，手上的梳子便顿了一下，随即若无其事地继续梳头。

李纤纤也不找她说话，等李楚楚装扮好了便随她一道出门。李楚楚在院子门前停下步子，转头看向李纤纤，李纤纤掩嘴笑着：“二姐瞧我做什么？莫不是因为我得罪你狠了，路都不能跟你一道走了？”

先前的李纤纤阴郁沉静，在张姨娘面前尚有些小儿女姿态。近些日子瞧着，委实变了个人，人不但活泛了，心眼儿也多了。李楚楚不至于防着她，只是实在没心力跟她演戏。

“随你。”

李楚楚率先走在前面，李纤纤赶上来，冷笑道：“二姐当真是个冷血的，枉费人家掏心掏肺地对你，你倒是半点情都不领。”

李楚楚面色平静，只当没听见，毕竟李纤纤一天抱怨的事情多了，谁知道哪里又惹了她不痛快。

“大哥在祠堂跪了一夜，现在还没出来，你就一点也不关心？”李纤纤瞪着李楚楚，嫉恨得要死，都是庶女，凭什么二姐什么都不做就能得到那么多？

李楚楚手上一紧，视线垂下盯着地面，一点波动都没有。李纤纤“哼”了一声，深吸一口气，恹恹道：“二姐是好过了，有大哥护着，我跟姨娘呢？自从夫人知道你跟大哥的事，成天将姨娘叫过去训斥，还说要送她去给爹祈福诵经，若真进了那庵堂，可还能囫囵回来？”

李楚楚蹙起眉头：“这事你怎么不早跟我说？”

李纤纤越发泪意翻涌，脸色垮着，扫了如月一眼：“你屋里铁桶一样，什么话传得进去？现在倒来问我。姨娘再如何也是咱们亲娘，自己不关心着，总指望旁人来传消息，还是趁早别认了，大家都清闲。”

如月一看李楚楚的脸色，就知道她心软了，就算对李纤纤再嫌恶，她还是放不下张姨娘。

等到了上院，平嬷嬷出来传话，说夫人病了，叫姑娘们先回去。李纤纤先走了，李楚楚慢了半步，平嬷嬷便叫住她，说是夫人有请。

李楚楚跟着进去，屋子里果然弥漫着一股药味。李夫人坐在榻上，身后垫着青缎靠背引枕，她包着抹额，脸色蜡黄，果然病恹恹的。

李楚楚福了一礼，立在一旁等着。李夫人掀起眼皮扫了她一眼，平嬷嬷端上药，轻轻吹了吹要喂给李夫人，李夫人头一歪。

平嬷嬷会意，笑着朝李楚楚道：“还有一味药，这会儿该熬了，丫鬟们不精细，劳烦二姑娘伺候夫人服药，老奴去瞧瞧。”

李楚楚便接过药，轻轻吹了吹，将勺子递到李夫人嘴边。李夫人眉头一紧：“烫成这样也拿来给我喝，指望着我死了，没人管你们了不是？”

一旁候着的丫鬟们忙跪下，满口不敢，又抬头喊了一声二姑娘。李楚楚也跟着跪下，低头道：“是女儿不周到。”

李夫人无声冷笑，心口火烧火燎的，撑着病容冷声道：“愣着做什么？”

气氛压抑，有外头的婆子进来禀告府里的事情，又有来交账的、来拿对牌的。见李楚楚跪在床前，只当没瞧见，办完事就走。

一碗药愣是喝了半个时辰还有大半碗，李夫人不叫起，李楚楚便不能动弹。

平嬷嬷帮着李夫人调整了位子，半躺下，这才跟李楚楚道：“姑娘辛苦，夫人该歇了。”

李楚楚会意，撑着床沿站起来，摇摇头，感觉膝盖刺疼。

平嬷嬷看着李楚楚的身影消失在帘子外头，拍拍手，从后门进来个小丫鬟，手上端着托盘。平嬷嬷将药接过来，李夫人仰头便喝了。

平嬷嬷拿帕子替李夫人擦嘴：“这偌大的李府还不是夫人说了算？要整治二姑娘，一句话的事，何苦拿自己的身子做筏子？”

李夫人冷笑：“你们那好大爷护她跟什么似的，连我这个亲娘都不顾，宁愿跪祠堂去朝列祖列宗谢罪，也要拦着我将她嫁出去。我要将她如何了，母子的情分还剩几分？我倒小瞧了那对母女，本以为老爷死了，张姨娘也就消停了，这倒好，又来个小狐狸精给我添堵，早知今日，当初接她过来时就该溺死。”

见到李夫人阴毒的表情，平嬷嬷浑身一颤，瞧来李夫人是恨极了张姨娘母女，说道：“既然如此，该罚她多跪些时候，这么一会儿，不痛不痒的反叫她警醒。”

“在我身边这么多年，一点长进都没有。”李夫人恨铁不成钢地瞪了平嬷嬷一眼，“今天府里几个管事进来回事，亲眼瞧见她跪着，便是我不动手，她的日子也甭想舒坦了。”

一个不受宠的庶女，又遭了嫡母嫌弃，大户人家的下人惯会见风使舵，能将手段使得神不知鬼不觉，还把自己摘得干干净净，李夫人深谙其道。

平嬷嬷惭愧地擦擦汗水，暗道自己果然再修炼几年也学不来李夫人的手段：“老奴愚钝，竟猜不透夫人的用意。”

李夫人接了茶漱口，沉吟片刻：“大爷如今正要紧她，我跟儿子作对有什么好处？等哪一日他心思淡了，那母女也不必留在李家了。”说着她恨恨地捶床，“说来还是那女人不知廉耻，早知今日，当初就算拼着惹老爷不快，也该把那野种扔出去。我造了什么孽，竟然是养虎为患。”

李楚楚从上房出来，走到院子里，慢下了步子。如月疑惑地看着她，李楚楚抿唇道：“去后面。”

李家的祠堂位于整座宅子的西北角，院子中有棵参天大树，树冠冲天，里外清扫得干干净净。李楚楚立在树后，望着那扇紧闭的大门，柱子在门前急得团团转，跟婆子们打商量：“我有要事交代，你们不叫我进去，延误了军情谁担得起责任？”

那婆子原是李家老太爷在的时候就守祠堂的，长年累月专干这个，异常固执：“不是咱们不叫您进去，实在是大爷说过不准人去探望，夫人也有交代，都是下人，小爷您何苦为难我们？”

柱子面红耳赤，又不是个善谈的：“我不信，等我亲自去问。”

好说歹说，婆子守着门就是不让，柱子叹口气，转身走了。李楚楚站了一会儿，腿上疼得厉害，便也要回了，却见平嬷嬷从一条道上走了过来。

守门的婆子笑嘻嘻地迎上去，说了几句，放了她进门。

祠堂里阴森森的气息不住往身上袭来，平嬷嬷打眼一瞧上头排成山的牌位，打了个寒战，弯腰小声道：“大爷这是何苦？夫人不过在气头上，您怎么也犟起来了？快些回去认个错，母子间有什么隔夜仇？”

李轸跪得笔直，盯着上方的牌位，脸色泛出隐隐的青色，嘴边冒出一圈胡楂儿。他的睫毛直直地掩着眼睛，影子投在眼下的一片青黑上。

“您也知道，夫人这些年过得不容易。当年老爷身边人多，夫人一个人内外操持，还要防着那些姨娘使坏，好不容易将您养大成人，只当能松气了，哪里想又有这波折。”

平嬷嬷见李轸脸色微变，只当他说通了，再接再厉道：“您与二姑娘就算不是亲兄妹，这事情要传出去，咱们李家还有何颜面？”

李轸紧紧握起拳头，终究动容了，沙哑地开口：“母亲会让这事传出去？”