“你可以，但我不行。”她是不会为了他将自己置于风口浪尖的，她太清楚，一个女人要想好好活下去比一个男人困难多了，“而且，不管是怎样，我都不想要你。”

她把他当了这么多年的哥哥，直到现在她对他的态度也从未变过。

李轸好半晌才缓过来，他脸色麻木，将袖子里的东西轻飘飘地掷在榻上：“我不是非你不可，多少女人排队想嫁我，又有多少人想要攀附于我。不过，阿楚你想想，如若少了我的庇护，你那姨娘和你的亲妹妹能这么安然无恙地在李府活下去？”

她当然认得出来李纤纤的东西。李楚楚脸色猛地惨白，汗如雨下，“哇”一声呕出一口血来，人也如水一样往地上栽。李轸一把将她接住，摸到她空浮紊乱的脉象。李楚楚的脸惨无人色，犹如死了一样感觉不到一点生气。他颤抖着手，整个人被恐惧和悔恨包裹。

李轸的嗓子像是被什么堵住了，嘶哑得发不出声儿，说了许久勉强辨清：“阿、阿楚，你别吓我好不好？我错了我错了，我不该这样说，我骗你的，你醒醒，你醒醒看我一眼，你看我一眼，求你了……”

夜深了，一声清脆的鸟鸣响彻长夜，如月将三角炉搬到通风的廊下，依照大夫的吩咐包了几服药，抽一包出来熬，其余的全部装进柜子。

屋子里静悄悄的，油灯立在桌上，照得满室都是静谧的昏黄。李轸坐在床边，握着李楚楚的手，放在脸边轻微蹭了蹭，目不转睛地看她。

这么长时间过去了，她没有半点反应，仿佛已经悄无声息地死去。他忙去探她的鼻息，指尖温热的触感叫人心安，可他不敢掉以轻心，似乎就这样看着，她就永远不会离开。

如月端了药进屋，将碗放在床前的小杌子上，李轸看了她一眼，哑声道：“怎么样？”

“柱子将大夫送出去了，药是去咱家保和堂开的，皆是好药材。”如月顿了顿，“大爷您去歇着吧，姑娘我看着，大夫不是说了，郁结于心，这一口瘀血吐出来病气也就散了，人也就好了。”

“忧虑过重、心脉阻塞、肝脾俱惫，是几年的根了，由来已久。不过一朝怒极暴发，引出这病来，切记修身养性，心情舒畅，也就好了……”

耳边回响着大夫的话，李轸从不知道，他将阿楚逼到这个份上，可若叫他放手，却又万万不能，他只觉得深深的无力。

如月亲眼见两人纠缠至今，她是从灾荒里逃出来的，从小便苦过难过，易子而食的事情都见过，所以从不觉得李轸与李楚楚之间的羁绊有什么。

这世间，多少人一辈子找不到自己的情之所钟。

如月为他们惋惜，姑娘的性子她最是知道，要说对大爷没一点感情也不可能。然而她的那份孺慕只是纯粹的敬重，所以李轸的感情于李楚楚而言并不是那么令人欢喜。她甚至还沉浸在幻想中，总觉得有一天梦醒了，他们还是相亲相爱的兄妹。

当局者迷，旁观者清，就算二人没有血缘关系，可说到底姑娘终归还是李家的二姑娘，这层关系背着伦理。姑娘又是个细腻敏感的性子，所思所虑，往往做着最坏的打算。

要说姑娘病了，大爷也没好到哪里去。姑娘吐了一口血，他何尝不是吓得脸色都变了，彷徨无措像被人抛弃一般，一晚上就守着她，寸步不离。那股痴缠劲儿，如月想象不到这辈子有什么能分开他们。

如月轻叹了一声，又劝了一遍：“若是姑娘醒了，大爷再病了反倒不美，等她醒过来，多少不够看的？”

“我不敢。”那声音低哑，若不是更深夜静，如月还以为自己幻听了。

他从来都没抓住过她，即使人在身边，也不过是一具躯壳。她于他不过是一个朦胧的梦，仿若一缕青烟，稍稍松手，就再找不到了。所以他从不敢将目光从她身上移开，就是苦求，留下人也是好的。如月心头一酸，勉强笑道：“大爷明知姑娘最在意姨娘和三姑娘，何苦刺激姑娘，又闹得这样不可开交？”

他微微低头，也不知听进去多少，想来也是极后悔。他满嘴苦涩，阿楚的逆鳞，从来没有他。

李楚楚视线蒙眬，她陷入了一个无比冗长又杂乱的梦，她在重重迷障中找不到出口。天外低郁的声音一遍又一遍传来，她如何努力也听不清他在说什么，只能循着那道声音，跟着走出迷障。

入目是薄烟一般的软帐，窗外明亮，光柱投进室内，细小的颗粒在空中沉浮。李楚楚偏头，看清趴在手边清俊的半张脸，微微一怔。

她抿起唇，视线落在李轸一圈青色的胡楂儿和眼下的青黑上，微微叹了口气。她昨晚好像说了很过分的话，此刻回想起他弯腰捂住心口的模样，有一丝懊丧。

门轻轻从外面推开了，李楚楚忙闭上眼睛，如月走到床边，小声说：“大爷，王副将在外头找呢。”

李轸的声音哑涩，他咳了两声，问道：“什么时辰了？”

“辰时正了。”

窸窸窣窣的声音响起，粗粝的手抚上她的脸，他小声道：“好好看着，我出去了。”

关门的声响扣上一室静谧，李楚楚这才转头撑着自己坐起来。她的心口有一丝闷痛，却难得有些舒畅，连日来的郁闷也一扫而空。

柜子里珍藏了上好的燕窝，如月等李楚楚醒了，便熬上了一盅。李楚楚端着碗，手上轻轻搅动勺子，听到外头有人请安。

李楚楚看着李纤纤面色含笑地走过来，分明是看了十几年的脸，如今细细瞧来，竟有些陌生的错觉。如月不喜欢李纤纤，上了茶也不招待，自顾自坐到一边做针线活去了。

李纤纤倒不尴尬，自己坐了高凳，仔细瞧了李楚楚一回：“怎么又病了？我还说找你一道做帕子，真是个小姐的身子。”

李楚楚放下碗，平静地问：“你昨儿去大哥书房了？”

李纤纤面上的慌乱一闪而过，勉强道：“二姐怎么知道？”

李楚楚有些无力：“纤纤，答应我不要和他有更深的纠葛了。”

她一直以为李纤纤好歹是真的需要她保护的，现如今才发现自己才是这府上最傻之人。这样陌生的妹妹，让她有一种既定事实远非表面那样简单的不确定感。

既然李楚楚都知道了，李纤纤也不装了，索性开门见山：“二姐你还不明白吗？这个家只有大哥才最有话语权，能护住我们的也只有他。”

李楚楚攥住被子，她怎么不明白？若是不明白，何必与李轸虚与委蛇？她淡声道：“这不是你该操心的事，更不是你去找他的理由。”

李纤纤冷笑一声：“二姐有大哥，自然什么都不怕。如今，我在这府中无依无靠，只有靠自己才能活得安稳不是？”

这一番话着实颠覆了李楚楚原本对李纤纤的认知。李纤纤不是蠢，她是太精明了，为达目的，不择手段。

“李纤纤，他不是能让你玩弄于手掌之人，这事情没有你想的那么容易。”

李纤纤对上李楚楚的眼神，羞恼道：“我做什么了？我不过是想与大哥更亲近些，好让他也庇护庇护我！我有什么错！倒是你，不顾伦理，勾引大哥，和你相比，我高洁得很！”

“三姑娘慎言，二姑娘好歹是你的亲姐姐，又一直护着你。”如月见她说得实在不像话，忍不住替李楚楚抱屈。

李纤纤恨恨地说：“这不过是她一厢情愿，我何曾需要她的保护？别把自己想得那么伟大。你和大哥在一起，为了什么你自己应该比我清楚！”

这可真是以小人之心度君子之腹，如月眼神愤愤，恨不得立时请李纤纤出去。李楚楚抱住头，觉得胀痛难忍。李纤纤“哼”了一声：“若你不想和我站在一边，那咱们各凭本事活下去吧。”

可笑，真是可笑，她竟然就这么和亲妹妹分道扬镳了吗？李楚楚拉住如月的手，满是痛苦和迷惑：“我做错了吗？不对，一定有什么地方弄错了，不该是这样的。”

三姑娘就是个养不熟的白眼狼，如月在心里狠狠地骂了一句，安抚李楚楚道：“姑娘你没错，你费心费力护着她有什么错？不过是人心贪婪，惯会嫉妒罢了。”她停了停，小心建议道，“三姑娘不小了，知道自己在做什么，姑娘何必做个恶人？到头来对她好还招惹满身不是，有时候你以为的好却不是人家想要的。”

李楚楚盯着虚空，喃喃道：“我就是想他们都好好地在我身边而已啊。”哥哥是哥哥，妹妹是妹妹，她想守着这份亲情，大家都好好的。

只是，原本以为熟悉的一切早已面目全非。若说李轸的离经叛道叫她疲惫，甚至努力抵抗，不顾一切想回归正道。然而费尽心机，伤人伤己，不过是自作多情。

李楚楚开始怀疑自己。