李楚楚自然投其所好，顺着话说：“人品贵重，芝兰玉树，只有大姐姐才配得上了。”

李湉湉捂住脸，又来闹李楚楚：“你胡说什么呀？八字还没一撇呢。”

不管有没有一撇，春心已动，这门亲事不过是时间问题。李夫人竭力留姜夫人母子小住几日，姜夫人万般推辞：“承蒙好意，家里事情不少，哪样不指着靠着？往后劳烦夫人的日子多着呢。倒是阿昭，过几日来这边上课，劳烦夫人多多看顾。”

本意是留姜昭观察观察品行，既有机会，李夫人便不留了。

李湉湉一听姜昭过几日还要过来，且就住在李家，恋恋不舍的眸子亮了。李楚楚看她欢欣的模样，倒有些不明白她何以沦陷得这样快。

李夫人因忙着招待客人，累了一日，况还有悄悄话要跟李湉湉说，晚上就没留李楚楚姐妹俩坐。李楚楚跟李纤纤从善如流，请了安便退出来。

沉默了一路，李纤纤突然开口：“二姐觉得姜公子如何？”

“横竖是大姐姐的夫婿，咱们觉得如何又怎样呢？”她知道李纤纤不甘心，从小她就仰望着李湉湉，羡慕她的一切。

尤其前几日媒人上门，说是要给李纤纤说人家，那家人在李楚楚看来却是不错，家里一个独子，也是读书人家。虽说没有姜昭有出息，只是个秀才，却也难得。

家境殷实，不少吃不缺穿，人口简单，嫁过去就是当家娘子，于庶女出身的李纤纤来说，还算门当户对。只是那说亲的公子人才普通，口舌笨拙，不喜言谈，李纤纤本就不满意，再一对比姜昭，一个天上一个地下，更加不满意。张姨娘也不满意，总想着凭着女儿的花容月貌，什么富贵人家去不得？便撺掇李夫人推了，李夫人自然懒得插手。

李纤纤咬住唇，那双眼睛里瞧不出想头：“二姐自然不愁了，世上最好的人恐怕都是你的了，你还急什么？”

李楚楚只当李纤纤随口抱怨，并不放在心上。李纤纤怨道：“横竖我是不甘心的，总要自己尽力争取，或许老天垂怜，给我条阳关大道呢？”

过了几日，姜昭果然来延平入学，且就住在李家。李湉湉每日里想的便是如何能见他一面，李楚楚虽觉得她有些过于疯魔了，也没立场劝阻一二，毕竟连李夫人都听之任之。况且西北本就民风大胆，李湉湉就是主动些，也不碍事。

至于李轸，李楚楚就这样跟他绞着，他每每冷着脸来，她也不搭理。

如月劝过她多次，都被她无视了，至于说李轸将那位“瘦马”转送出去了，借此跟她示好，她也并不理会。

“姑娘，姨娘来了。”

李楚楚回神，转身下榻，将张姨娘接进来。此时，李楚楚早换上中衣，准备睡了。

“怎么这时候来了？”

她满上两杯茶，请张姨娘坐了。张姨娘细细打量李楚楚片刻，原本她想着两个女儿花容月貌，随便嫁个富贵人家也不愁将来。只是娘家嫂嫂与她哭求，说是看上了李楚楚，想将她聘回娘家。

她原本觉得张家无权无势，家资也单薄，李楚楚嫁回去恐委屈了她。可是娘家她也不能不管，虽说娘家无甚根底，但只要李楚楚嫁过去，还怕借不到李家的势？到时候不怕日子难过。

况且娘家侄儿她看过，是一把做生意的好材料，人也生得清秀。到时候李楚楚嫁回娘家，李纤纤嫁进大户人家，两全其美，有何不可？

李楚楚听张姨娘将张家夸得天上有地下无，实在忍不住了：“姨娘你要说什么直说就是了，何苦绕这些弯子？”

张姨娘讪讪的，实在怕李楚楚瞧不上张家：“张家咱们知根知底，你舅舅、舅母也疼你，我就想着若是你嫁回去，定受不了委屈。”

李楚楚轻轻摇着茶杯，目光笔直地看着张姨娘：“那纤纤呢，姨娘打算如何安置她？”

“你妹妹还小，这一时半会儿如何能想到？”张姨娘想起李纤纤如今想方设法地接近姜昭，怕是有自己的打算。若是真能如愿，那归宿何止是好？可这事也不能立刻说给李楚楚听。

李楚楚似有若无地轻笑道：“若真能嫁去张家，也不失为一桩好事。”

张姨娘拊掌，眉开眼笑：“过几日你表哥跟你舅母进府，我叫你瞧瞧。”

李楚楚点头应下，横竖成不了事的，这时候拒绝张姨娘，跟她忤逆着来，反倒多费口舌。

近来无事，李楚楚歇得早，李轸不知上哪里去练兵了，这几日不见人影。李楚楚自然更乐得自在，两人就算在一处也只是互相不搭理。

如月熄灯出去了，李楚楚躺在床上，脸在枕头上蹭了蹭，不过一会儿就睡了过去。没睡多少时候，被推着醒来，转头见如月立在床前，小声道：“大爷来了。”

李楚楚没动，抬手打了个秀气的哈欠，转头看李轸散了头发走过来，他越发将她这里当自己屋子了。李楚楚喊住要出门的如月，叫她倒水。

如月折回来倒了一杯水递到李楚楚手里，李轸挥手叫她下去。李楚楚攥紧杯子，抿住唇看他，屋外的灯灭了大半，只留了墙角绰灯，视线昏暗。

他高大的影子逆光站在床头，李楚楚没来由地一阵心跳加速。李轸将她的杯子扔下地，黑色的影子便靠过来。

李楚楚紧抿住唇，奋力拽着衣裳，即使从来没在他手下逃脱过，可每次还是忍不住抵抗。

李轸不费多少功夫便将她制服住，他轻吻她的耳垂，哑声问：“想嫁去张家？”

双手被他压在头顶，她默不作声，偏过头不看他。

“除了我，你还能嫁给谁？”

李楚楚闻言蹙眉，气得想哭。

她挣脱不了桎梏，渐渐被拖去深渊。

“姑娘，那边是姜公子。”如月近前一步，在李楚楚耳边回道。

姐妹俩一齐朝小石桥那头望去，果然见着一身长锦绿衣的公子拱手致意，李楚楚侧身回了半礼。遥遥见过面，姜昭便朝着外头去了，李纤纤一急：“二姐先过去，我回屋一趟，等会儿过去。”

李楚楚转身，见她面色焦急，不似作伪：“倒有什么急事，等过去见过姨娘也不迟。”

李纤纤一把捂住肚子，略有些扭捏道：“你先走吧，我、我好像癸水来了。”

既然这样，李楚楚便交代了几句，自己先走了。

李纤纤循着姜昭离开的甬道追过去，在山石旁的圆洞门前喊住他。姜昭回头看是李纤纤，便朝她逼近一步，惊喜道：“三妹妹，你怎么来了？”

他原本以为李家人多口杂，轻易见不到她的面，正自烦恼，没想到她就来了。李纤纤矜持一笑，面颊嫣红：“我只是看你好似清减了些，可是学堂里饭菜不合口味？只我人微言轻，若能支使家下人给你送饭也是好的。”

姜家老爷也有几个妾室，想想在姜夫人手下小心讨生活的几个庶妹，姜昭便能理解李纤纤的难处。

难得她自己处境艰难，还满心关怀他。姜昭心里一热，越发温柔：“三妹妹才思敏捷，若能从小拜师名家，想必延平圈内少不了你的名字。”

他过来幽州上学不足一月，便听说了李湉湉、周敏等人才女的名声。只是接触下来，他觉得李湉湉很有些骄纵跋扈之习气，一言不合就爱甩脸色，远不及李纤纤娟娟温柔，又生得如诗如画。

若是与他定亲的是三妹妹该多好，姜昭遗憾重重：“前些时候妹妹作的那首诗，我已仔细拜读过，就是不能传给我同窗看，若他们看了，该跟我一样，往后再不肯提笔了。”