“哦，那阿楚还是要尽快习惯才是。”

李夫人早从林夫人处得知邱家的打算，本来她也还在观望，而今邱家主动亲近过来，为了李湉湉的婚事，她倒乐得与之来往。

邱夫人与周夫人常约着李夫人上庙进香，周敏与邱书慧便携着李家姐妹一处玩耍。一场雨过去，满园的牡丹竞相开放，遍地姹紫嫣红，府里也置了宴席邀各家姑娘赏光。

李夫人先朝李轸打了招呼，说是今儿府里待客，有什么公事往后推推，也是叫他见见的意思。

李湉湉主动担了主人的责任，将人领到宴席上坐下，命人采了花来观赏。邱书慧坐不住，偏要拉李楚楚亲自去看。

李楚楚便想将李纤纤也领出去，一屋子的女眷，全是李湉湉的手帕交，李楚楚怕她待着不自在。李纤纤扭着不愿走：“这是我家，还有我躲着人的时候？我不出去。”

她不乐意，李楚楚也不勉强，见大家都有自己的玩伴，就她孤零零坐着，道：“若是累了就先回去，托人跟我说一声。”

邱书慧在亭下催促，李楚楚便转身下了山阶。远远地离了长亭，周围安静了些，甬道两侧种在盆里的牡丹有拳头大小，一株上开着四五朵，淡粉的花瓣层层叠叠如云朵堆积。

不远的山坡上有几树桃花也开得极美，邱书慧跳起来折了一枝花开繁茂的，拿在手上把玩：“你家这院子真好看，咱们西北这地界难得也有养分这样好的地方。”

李楚楚跟着走过去，倚在一树海棠下，满树的海棠花仿佛一把茂密的大伞，笼罩在头上，映着她那仕女一般的姿容，恍若一幅名家之画。

李轸背着手从二门进来，身影出了半边夹道，映入眼底的便是那幅画卷。他的指尖不自觉地磨在一起，慢慢停下了步子。

邱书慧摘了一朵芍药花笑嘻嘻往李楚楚头上戴去：“你戴这个好看，我喜欢那朵牡丹，楚妹妹帮我摘下来可好？”

李楚楚摸了摸头上的花，她今日妆容清淡，邱书慧帮她戴的花却是大红色。礼尚往来，李楚楚便将树丛里一朵碗大的白牡丹摘下来，递给邱书慧。

邱书慧笑嘻嘻地接过去，嗅了嗅，叫丫鬟给她戴上。这样大的花团，用来观赏不可多得，戴在头上便有些不伦不类了。

如月忍不住“扑哧”笑了一声，邱书慧恍若未觉，李楚楚另外摘了一朵海棠花，笑道：“还是戴这个吧，你那个用水养着，还能多看几日。”

邱书慧扁着嘴：“你这满园的花，我摘几朵你就心疼了不成？我就要这个。”

李楚楚笑了笑，头一歪，没戴稳的芍药花便掉了。她顺手拿下来，便不准备再戴，偏生斜里伸出一只手，骨节分明，指尖修长。

那人从李楚楚手上拿下那朵芍药花，重新给她插上一朵鹅黄的牡丹花，不大不小，与头上的簪花无异。那人还轻轻扶了扶她的发髻，又将耳边的绒发别到耳后。

这一番动作，可以说是既温柔又缱绻。她抬起眼，对上一双黑漆漆的瞳眸，正神色认真地打量她的装饰，似乎非要满意了才肯收回手。

邱书慧眼睛一亮，高声道：“见过小将军。”

李轸点点头，视线还落在李楚楚身上。邱书慧凑过去，艳羡地看了一眼，俏皮道：“小将军给楚妹妹簪了发，可不能厚此薄彼。”

李轸眉梢微动，瞥了一眼邱书慧捧上来的几朵花，看向李楚楚，似乎在询问她的意见。李楚楚微微一笑：“自然要哥哥为邱姑娘挑一朵，我看着都好，挑不出来了。”

邱书慧满眼期待，又朝李轸跟前走了一步，歪头等着。李轸暗暗冷笑，在众人都看不见的地方，左手悄悄攀上李楚楚纤细的腰肢，满是威胁地轻抚。

李楚楚身子一僵，慌乱间看了邱书慧一眼，见没人注意，还没松口气，那只掌心滚烫的手又在她的腰间不重不轻地捏了几下，指尖在腰眼上不住打转。

她神色僵硬，扭了扭腰，却被更加用力地握住。李轸眼神戏谑，那意思不言而喻。李楚楚懊恼地瞪了他一眼，笑道：“那边花圃里还有更好看的，邱姑娘一定喜欢，咱们去瞧瞧。”

邱书慧被李轸晾久了，也不敢再纠缠，万一小将军一直不理会岂不是丢脸？来日方长。李楚楚出言解围，她连忙应承下来。

如月领着邱书慧前头走了，李楚楚一把推开李轸的手，心口微微起伏。李轸好整以暇，将她的发髻扶了扶：“很适合你，好好戴着。”

李楚楚只想一把揪下头上的花狠狠地扔地上，可到底忍住了，只是抿住嘴不言不语。李轸用粗粝的手掌轻轻托起她的脸，指尖摩挲着嫩滑的肌肤，他轻声道：“怎么不高兴了？”

她眼眶红红的，低声气道：“反正你只管自己高兴，从来不管别人死活。”

他轻声笑起来，声音低低的，像是异常愉悦：“别人的死活关我何事？”看她更气了，又道，“你自然不是别人。那个邱书慧，你离她远点。”

一听这话，李楚楚在心里念叨：不喜欢她出门见人，不喜欢她身边出现男子，如今连女子也不成了。

她故意道：“这可不行，夫人可喜欢邱姑娘，说不定人家将来是我大嫂呢。”

李轸哼了一哼：“那得看她有没有本事当你大嫂。”

晚上，众人在李夫人院子里吃饭，吃得差不多了，李夫人道：“难得咱们家里这么热闹，之后有机会还是要好好邀姑娘们来玩。我看，那么多姑娘，邱家那位人品才貌皆上乘，家里长辈兄弟官也做得不小。”

话间，她几次看向李轸，有意打探他的意思。李轸等李夫人说完，不拒绝也不接受：“这事母亲做主就好。”

李夫人高兴了，朝他碗里夹了一筷子菜，笑道：“你的终身大事，自然要你满意才好。还有你妹妹，我瞧着咱们延平有几家就不错，只是不清楚那些子弟的品行，你在外头行走，总比我看得多。”

李湉湉脸红，扭进李夫人怀里。李夫人道：“男大当婚，女大当嫁，这有什么好羞的？”

李夫人瞧上的那些人家皆乃延平大户人家，其中有几家也有那意思，悄悄使人来打探过。张姨娘站在李夫人后面，听了一耳朵，殷勤地上前为李夫人斟上茶，笑眯眯道：“咱们大姑娘这样的人品才貌，自然不愁婆家，倒是二姑娘和三姑娘愚笨，还望夫人看顾。”

李夫人冷笑道：“先前老爷在世时，张姨娘你不是讨了老爷话，要自己挑选人家？我可不敢越俎代庖，委屈了你姑娘，我可当不起。”

姐妹俩低着头不言语，张姨娘心中暗恨，还是讨好道：“我何曾讨过什么话？自然都听夫人的。”

李夫人并不理会她，只跟李轸说话，张姨娘讨了没趣儿。

从上院出来，张姨娘越想越气，拉住李楚楚道：“你瞧瞧，这可靠得住？照我说的，还是得自己找呢。”

李纤纤一把揪下树上的叶子，沉沉道：“姨娘你也是，何必自取其辱。”

张姨娘叉腰：“我还不是为了你们两个？”

眼见两人要吵起来，李楚楚忙道：“都别说了，叫人听见。明儿张家来人，姨娘准备在哪里见？”

提起这事，张姨娘更没好气儿，因为李轸帮了张家一把，张善荣备了谢礼要来拜见。张姨娘本想在家里款待，以示张李两家亲近，偏生那些下人推三阻四，总不应承。

她也知道是李夫人从中作梗，却没处讨说法。张姨娘气不顺道：“怎么你们俩就没一个是男孩？我便不必跟着受憋屈。”见姐妹俩不搭腔，张姨娘叹口气道，“人家也不接待我这妾氏的亲戚，就在我屋里摆桌菜，你们俩都过来见见。”

在院子门口分开，李楚楚回了自己屋，刚进门便见如月站在门前，朝屋里指了指。如月亲自守在门口，李楚楚也就明白屋里是谁。

她这屋里不但丫鬟少，且都是李轸安排进来的，都是明白人。每次李轸来，便不见其他人影，只留如月一个人在屋里伺候。

李楚楚踏进房门，如月跟着进来，替她换了外头的衣裳，解了首饰。一头黑亮的头发，披了满背。李楚楚望着镜子，看见李轸从桌前过来，接过如月手里的梳子，揽起她一缕头发。她心里嫌恶，却不得不忍耐。