于是点头不迭，“兴哥每月来要钱，多起来一月两三回，我就是个钱库，也要被他挖光了，哪里来那许多钱。没有办法，我只好上账房预支，阿娘要是不相信，那里还有我按下的指印为证，取来让你过目就是了。”

崔老娘一听，顿时哭天抹泪，“这该杀的贼，只管自己快活，不图家里人死活。他讨要那么多钱，全送到外头去了，家里揭不开锅他也全然不顾。”哭完了，擦擦眼泪又来向女儿求告，“你少给些，让我回去买袋米也好。你总不见得看着你娘饿死吧，姑娘？”

听她退了一步，兰小娘犹豫了，怯怯看了看明妆，本想答应，到底不敢，怕小娘子怪罪。

明妆呢，淡声对崔老娘道：“若果真揭不开锅，不说小娘不舍，我也不能袖手旁观。”转头吩咐赵嬷嬷，“厨上今日不是刚运回一批米面吗，让人搬两袋米到门上，给崔大娘带回去。”

这下崔老娘无话可说了，她的本意是要钱，结果竟弄了两袋米。这米就算折变也不值几个钱，又不能说不要，真真白辛苦一场，浪费口舌不算，扛回去还得花力气。

赵嬷嬷会意了，忙向崔老娘比手，“小娘子放了恩典，大娘快跟我来吧，趁着天还早，想办法运回去。”

崔老娘脸上不是颜色，只得朝明妆褔了福，又狠狠瞪了女儿一眼，方跟着赵嬷嬷去了。

一时屋里清净下来，兰小娘啜泣道：“今日在小娘子面前现眼了，真让我无地自容。”

明妆到这时候才有了笑脸，上去携她的手坐下，温声道：“哪家没几个不上道的亲戚，小娘别放在心上。今日我把人支走了，我料他们未必罢休，下回兴许还来，那就要看小娘自己能不能狠下心肠了。这些年小娘在府里过得很拮据，我都知道，你把钱省下来全填了他们的窟窿，若是能填满就罢了，结果呢，竟是胃口越养越大。你舍不得吃舍不得穿，人家一夜就能把你的钱输个精光，何苦来？我已经让人去赎你典当的首饰了，自今日起，小娘顾着点自己吧，爹爹没了，小娘要过好自己的日子，方能让爹爹和阿娘放心。至于崔家，我自会吩咐门上，不许再放他们进来，只要小娘不心软，他们就拿你没办法，倘或敢撒泼，报几回官镇唬住他们，往后便消停了，小娘只管放心。”

兰小娘怅然点头，回想以往，确实没意思得紧。自己和何惠甜一样是做妾的，惠小娘就没有她那种负累，日子过得风生水起，比她强百倍。自己呢，总是紧巴巴，又不能与别人诉苦，其中的滋味，只有自己知道。

“这回我也看明白了。”她横下心道，“当初我入袁府，把终身都卖了，她拿了钱，头也不回地走了，自那时起，母女之间就该断绝往来才对。后来大娘子抬举我，又赏了崔家一笔钱，我不欠他们什么。先头他们来要钱，我也怕丢人，从不敢和小娘子说，这回既惊动了小娘子，做个了断也好，可我又担心他们没有生计，当真会活不下去……”

明妆道：“上京这样富庶的地方，只要肯出力，连闲汉都有生计，小娘担心什么？若是实在走投无路，来讨钱没有，讨个活儿干，还是可以安排的。外面那么多铺子和庄子，用人的地方多了，只要不打着我舅舅和庶外祖母的名号，哪里都容得下他们。”

这话一说，兰小娘顿时面红耳赤，“我那母亲口无遮拦，小娘子千万别和她计较。我原是给大娘子做陪房女使的，下等之人，承小娘子厚爱才唤一声庶母，我那娘……她……她真是一点不顾念我的脸面，说出这么不知天高地厚的话来，真是羞死我了。”

明妆看她又要哭，笑着安抚了两句，“我没有怨怪小娘的意思，也知道小娘难得很，今日的事过去便过去了，往后不要再提就是了。”

兰小娘掖泪说是，她是不善言辞的人，好些话说不出口，唯有用力握了握明妆的手。

明妆让她放宽心，好言半晌才从兰小娘的院子里退出来，走在长长的木廊上，抬头看天边流云，心里又发空了。

瞥一眼午盏，“你说……李判的伤怎么样了？”

午盏道：“李判是练家子，没有伤筋动骨，用不了多久就会痊愈的。小娘子要是不放心，我上沁园跑一趟，打探打探李判的境况。”

她又支吾起来，“我想自己过去来着……”

然后午盏便不说话了，拧着眉头计较再三才道：“小娘子不去探望仪王殿下，却总往沁园跑，话到了别人嘴里，恐怕不好听。”

明妆顿时大觉难堪，连午盏都明白的事，自己却还在蠢蠢欲动，实在是不应该。

“那你代我跑一趟，看看李判的伤好些没，问问他可有什么话要带给我。”

午盏道是，先将她送回院里。未时前后的日光，照在身上已经火辣辣的了，临出门从门廊上取了把伞，撑开便往沁园去了。

第65章

好在两府相距不算太远, 略走上一程就到了。

午盏撑伞到了门廊上，见张太美正掖着两手朝园内张望，她上前唤了声，“公爷可在家吗？”

张太美这才转过身来, “午盏姑娘来了？公爷不在家, 今日上朝之后就不曾回来，你找公爷有事？”

午盏道：“公爷前几日受了伤, 我们小娘子不放心, 差我来问问, 看公爷的伤势怎么样了。”

张太美道：“歇了两日, 已经可以如常办差了。”说罢又朝院内指了指，“姚娘子来了，就在院里。我把小娘子送来的物件转交了姚娘子，她刚还说呢，可惜没能谢过小娘子。”

话才说完, 院内的姚氏不经意回了回头, 正看见午盏。因上次去易园拜访, 午盏就伴在明妆身旁, 因此她认得那张脸，遂快步从院内赶到门上, 笑着问：“姑娘可是易小娘子身边的女使？”

午盏向她行了一礼，说正是, “我们小娘子承娘子的情, 不知怎么感激娘子, 上回想来拜访娘子, 无奈娘子不在, 只好让门上转达我们小娘子的心意。”

姚氏说：“小娘子太客气了, 东西我收着了，多精妙的扇子，我很是喜欢，请姑娘替我谢谢你家小娘子。如今两府离得近，得了闲，也请小娘子过来坐坐。”

午盏应了声是，“可惜娘子不常在，否则倒好与娘子说说话。”

姚氏也是因得知儿子受了伤，今日才过来的。平时家主和主母管教严，也不让她随意出门。

像二郎自己建府一事，她不知受了多少阴阳怪气的嘲讽，李度没有旁的，只会暴跳如雷，大骂小畜生。而那唐大娘子，对她横眼来竖眼去，立在门前只管哼笑，“果真生了个好儿子，府邸换了一个又一个，眼下打算如何，要接你过去享福么？父亲和嫡母都健在，绕开了我们单单奉养你，似乎不成规矩吧。”

姚氏挨了骂，只有生受着，不过这并不妨碍她硬要过来瞧瞧。

早前买下易园，其实她也知道不长久，总是为了帮易小娘子应付易家人，事儿解决了，园子也就归还了。如今这沁园，她是一万个称心，二郎没空张罗，她就帮着张罗，这里栽一树牡丹，那里栽一树乌桕，再在窗前种一株芭蕉，早也潇潇晚也潇潇，提醒他该娶新妇了。

可是新妇在哪里，至今连个影子都不得见。上回官家说合了县主家的千金，竟被他给回绝了，官家虽没有恼火，也不知得罪人家县主没有。作为生母，姚氏愁断了肠子，俗话说知子莫若母，虽然二郎从不与她说心里话，但她就是知道他的想法。

看看易小娘子身边的女使，姚氏殷勤地向她打探小娘子好不好，“与仪王殿下的婚仪定在什么时候呀？”

午盏道：“多谢娘子关心，我们小娘子一应都好，亲迎定在七月初八日，到时候还请娘子赏光。”

“一定一定。”姚氏笑呵呵说，低头算了算，“还有两个多月……那时候二郎已经去陕州了……”

说来有些悲伤，那个呆头呆脑的儿子，长到这么大，喜欢的姑娘还是不懂争取，最后眼睁睁看着人家定了亲，自己嘴上不说，心里只管煎熬。作为母亲，自然心疼儿子，万般无奈又来问午盏，“你们小娘子，可有兴趣相投，还未说合人家的闺阁朋友？”

午盏不知她为什么有此一问，迟疑道：“我们小娘子平常和家中姐妹来往较多，最好的朋友是汤小娘子，不过汤小娘子已经嫁进郡王府了……娘子问这个做什么？”

姚氏不便直言，只是讪讪笑了笑。话又说回来，“你家小娘子的姐妹中，可有没定亲的？我听说袁家有三位姑娘，这三位姑娘都在室吗？”

午盏道：“是有三位姑娘，不过大姑娘今春出阁了，二姑娘和三姑娘也都说合了人家，就差请期亲迎了。”

姚氏顿时失望，心道这可怎么办，原本想着实在不行，迎娶易小娘子的姐妹也成，结果这几位表姐妹竟也有人家了。

实在没办法，萌生了退而求其次的想法，“那易家那头呢？我想着易家老太太不着调，家中女孩子未必也都这样吧。”

午盏一听，笑道：“娘子快别打听她们，那两位小娘子像和我家小娘子前世有仇一般，只恐欺负不够我家小娘子。先前住进易园就口无遮拦大放厥词，后来竟和我们府里小娘动起手来，半点没有贵女的做派，简直像市井里长起来的。”可惜上梁不正下梁歪这种话不能说，说了会连累自家小娘子，毕竟她也是易家子孙。

姚氏愈发怅然了，连找个差不多的都不能够……其实上京那么多好姑娘，只要二郎愿意，什么样的都找得着，可他自己好像全无这个念头，当娘的就算着急也无可奈何。

午盏看她问了一圈，心里隐约也知道她的想法了，生怕自己言多必失，忙向姚氏褔了福，“娘子要是没有旁的吩咐，我就回去了。”