阿秀闻言，心里头却砰砰跳了起来，只忍不住开口道：“这么多银子都花在了刀刃上了吗？若是到时候该冲毁的田还是冲毁了，该死的人还是死了，那这些银子岂不是打水漂了？”

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萧谨言这时候也暗暗一惊，只抬起头来看了阿秀一眼，阿秀只慌忙低下头，福了福身子道：“奴婢失礼了，奴婢只是害怕、害怕发大水而已。”

周显忍不住抬起头看了一眼垂眸顺耳侍立在一旁的阿秀，又转过头看着萧谨言，忽然觉得也许这其中并不只是巧合，只沉吟了片刻，抬起头道：“既然如此，那一会儿我进宫去见一见皇上。”

萧谨言和阿秀的脸上无疑都露出了笑容，周显只垂眸饮茶，并没漏掉两人同步的神色。阿秀只高高兴兴的上前为周显添了一杯茶，一时间外头有丫鬟来回话，说是明姨娘已经吩咐厨房的人备好了午膳，小王爷这里可以开席了。初一便熟门熟路的出去，领了那几个婆子从一旁的小门进去，把午膳安置在了右次间里头。和大厅里隔着一道帘子，很是清静。

阿秀心头一闪，原来王府还有其他人。不过想想也是，当王爷公爷的，谁没个三妻四妾的，恒王妃虽然去世了，王府里头还有几个寡居的姨娘，也是常事。

萧谨言听说周显要进宫，早已喜上眉梢，只笑着道：“你也不用特意在皇上面前说什么，只说你想去工部历练历练，准他让你查看工部的一些资料典籍，估计也就够了。”记得前世事发之后，工部的账本就查出了很大的问题，那些人胆大包天，本以为万无一失，出了事情之后，也只没了推脱。而这一世，只要趁着太后出殡这一段日子，把工部账册上的证据找出来，到时候那些大臣都在东郊送葬，也顾不上京城里的事情，况且那些人从不把周显放在眼里，比起豫王亲自去工部查账，目标更小一些。

周显已从萧谨言的目光中看出了笑意，只低眉道：“都说你自从去年落水之后就转了性子，还当真是这样，以前你从不喜欢这些仕途经济上的事情，我和孔文拉着你聊两句，也会被你数落上了半天，如今倒是整个都变了。”周显说完，只挑眉看了萧谨言一眼，问他：“佛家有涅磐重生一说，不知你是否相信？或许去年你落水之灾，不过就是一场劫渡，让你能涅磐重生。”

萧谨言闻言，心下已是微微惊讶，这小王爷过了三年吃斋念佛的日子，当真还有些得道高僧的感觉了，怎么就能说的这么准呢？萧谨言一下子就尴尬了起来，只笑着道：“照你这么说，人生一次病、受一次灾，都可以叫做劫渡了？”

周显见他有意避过这个话题，也只微微一笑，两人揭过了这几句。阿秀站在一旁，倒是心跳的厉害，再抬起头看萧谨言的时候，心里越发就紧张了起来。难道小王爷说的是真的？阿秀仔细回想这一世重遇萧谨言之后的点点滴滴，越发觉得萧谨言比起前世对自己更是异常体贴，若不是因为前世的缘分，今生为何一见面，萧谨言便就看上了自己，这委实也有些说不过去。阿秀抓着红漆茶盘的手指微微有些发白，瞧见薰笼上茶壶里头的水少了，只慌忙的端着茶盘，福身出去添茶去了。

外头正是冬日里最暖和的阳光，几个粗使婆子提着食盒往这边送午膳过来，阿秀抬起头，瞧见那垂花门外，站着一个身形瘦削却容貌清丽的女子，她穿着一身素色衣衫，乌黑的发髻上带着雪白的珍珠钗，一双眸子剪剪含忧，就像是望不尽眼前的悲伤一般。阿秀一下子被她的样子吸引了注意，鬼使神差一样放下手中的茶盘，提着裙子走到垂花门口，抬头看着那女子。

那女子有着片刻的愣怔，再清醒时已经瞧见了阿秀站在跟前，只稍稍愣了愣，见跟前站着这么一个娇俏可人的小姑娘，脸上便挤出一丝笑来，只问道：“你是许国公家的小丫鬟吗？”

阿秀也不知为何，原本远远看看着的时候，瞧着她有些冷淡，可如今听了她柔和的声音之后，便觉得她是再温婉不过的一个人，只笑着道：“奴婢是世子爷跟前的丫鬟，不知夫人怎么称呼。”这个年纪的人，多半是恒王爷的妾氏，但若是贸然开口就喊了人姨娘也是不敬的，恭恭敬敬的喊一声夫人，最有礼数。

明姨娘眉梢带着点点的笑意，见阿秀如此乖巧懂事，只忍不住伸手摸了摸她的脸颊，心里头却想道：若是自己的闺女没有丢了，这会儿子估摸着也有这么大了。明姨娘想到这些，心口就隐隐痛了起来，只忍不住偏头掩着嘴咳了几声，见阿秀正关切的看着她，这才开口道：“你进去吧，我是久病孀居之人，不便进去，若是你家世子爷有空，请他多来瞧一瞧小王爷，年轻人之间要多走动走动才好呢。”

明姨娘说着，只转身离去，身后连半个丫鬟也没有跟着。阿秀福了福身子送她离去，一路上看着她那孤寂的背影，忽然生出了几分亲近之心。恒王府如今没落了，她一个女人还能一心一意的守在这里，想必也是对这里有真感情的。阿秀想起自己的前世，虽然一样是做姨娘的，不指望着世子爷心里头只有自己一个人，只盼着能长长久久的能在世子爷身边呆着就好，即便只是做个使唤丫头，也是一件幸福的事情。

阿秀端着茶水回去的时候，次间已经上了一桌的菜肴，萧谨言略略用了几口，只夸赞道：“竟然还是三年前的口味，你们王府的厨子倒是没有换？”

周显便低下头，眉梢略带着点笑道：“明姨娘说别的人走了都好请，若是这厨子走了，以后再想吃这个口味的菜就难了，所以家里头的下人都打发全了，唯独厨房的几个厨子都还留着。”

“明姨娘的身子好些了？”

“好些了，这种病就是这样，天气一冷就犯病，这几日太阳出来了，日头底下走动走动，就好了很多，也怪我太执拗，把她一个人留在家里，这宅子又大又阴的，也不适合养病。”

一般侯门府邸的宅院，三五年就要重新粉刷一遍，恒王府没什么人住，这一步自然就省了，久而久之这宅院就看上去老旧得很。周显说着，只抬起头道：“我原本打算吩咐了陆总管，把明姨娘住的院子先修一修，如今遇上了太后娘娘孝期，也不能用上红漆，只能再等一阵子了。”

萧谨言只笑着道：“这些事情你慢慢来，要撑起这恒王府的门楣可不容易，你如今才回京，也应当先韬光养晦。”

周显便笑道：“你方才才哄着我去皇上那边求一个工部的职位来，如今又让我韬光养晦，我到底是听你哪一句好呢？”

萧谨言一时无语，只夹着一筷子菜，放入周显的碗中道：“多吃些，难为了你家厨子，隔了三年才为你做出这几道菜来。”

周显用了两口，瞧见阿秀正垂眸站在一旁，这房里本就没别人，周显便开口道：“阿秀，你过来坐下一起吃吧。”

阿秀正在想那方才遇见的明姨娘，一时间有些走神，冷不丁听周显这么喊她，只慌忙就回过神来，一时不知如何应答。萧谨言索性就伸手将阿秀一把拉住了，往身边的位置上一按，并没有半点要避嫌的样子，只伸手搂着阿秀的腰肢，恨不得轻浮的蹭上她的脸颊去。

周显早就知道萧谨言对着丫鬟很不一般，如今见他这副样子，早已经心知肚明了起来，心里暗暗笑道：才夸他终于懂了些仕途经济里头的道理，怎么还是跟以前一样，看见稍微出挑些的姑娘，便轻浮孟浪了起来。瞧着阿秀的年纪，不过也就是十岁开外，这萧谨言还真是胡闹。

萧谨言见周显眼神中露出的一丝无奈神色，便知道他又在心里头狠狠的鄙视了自己一回，只松开手让阿秀自己坐着，阿秀想起身为两人布菜，却又被萧谨言给按住了，眉宇中透出一些郁色来。阿秀见萧谨言这个模样，知道他有话要说，便只乖乖的坐下来。只听萧谨言开口道：“等过几年，你这小郡王的位置坐稳了，我还有一个不情之请，请你收了阿秀当一个义妹，若是能有办法让她沾个郡主的封号那是最好，若是没办法，也只能听天由命了。”萧谨言想让阿秀做正室，最难的问题就是阿秀的身份，以她一个国公府丫鬟的身份，便是做一个普通的通房，也已经算是体面的了。

周显难得见萧谨言这样一本正经的求人，倒也佩服起他的用心来了，对这样一个青涩的小丫鬟如此上心，已经改变了方才他心中对萧谨言的看法。周显只低眉想了想，恒王府人丁稀少，他连半个兄弟姐妹也没有，唯一有的一个妹妹，也不知是死是活。阿秀如此乖巧，到时候若是实在找不到那亲妹妹，只让阿秀替代了她的身份活着，倒是可以帮了萧谨言这一回，又可以让明姨娘好好高兴一番。周显想到这里，微微就有些兴奋，只开口问道：“阿秀，你多大了？”

阿秀便小声道：“奴婢是甲申年冬天生的，今年虚岁十一。”

周显眉梢的笑意就越大了，竟是同一年生的，周显只抬头问萧谨言道：“既是如此，何不现在就认了，让她在我们恒王府当几年的郡主，到时候再风风光光的嫁过去，有何不可？”

两个半大的男人，居然毫不避讳就在阿秀的跟前谈起了这些，阿秀虽然也不只是十岁的孩子，终究还是红透了半边脸颊。只听萧谨言一本正经的回道：“那怎么行呢，我还想让阿秀在身边多留几年呢，你少打她的主意，白得了个便宜妹子，还想让她陪你几年，可没这么好的事情。”

周显闻言，只哈哈笑了起来，端着热茶饮了一口道：“好，那这事情，便是你欠了我一个人情，今后可要记得还。”

萧谨言看看阿秀，不觉就露出了喜色，只笑道：“以后让阿秀给你生个小外甥玩玩，就够了吧？”

阿秀这时候是真的坐不住了，你们两位好歹考虑一下这席上还有一个十来岁的小姑娘呢，如此露骨的话，如何就能说出来了呢！阿秀瞧了一眼周显那毡帽下还未长全的头发，心里暗暗哀叹：果然脱离了佛门之地，就六根不净了。不过不知道为什么，瞧见周显这样哈哈的笑起来，阿秀心里头也觉得高兴的很。

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三人用过了午膳，萧谨言见时辰不早了，只起身告辞。外头的太阳正好，暖暖的照在院子里头，虽是寒冬草木枯荣之时，这时候也有了几分生机。周显送他们到垂花门外，萧谨言只请了他留步，周显瞧见阿秀乖顺的站在萧谨言身后，一张笑脸被风吹的有些泛红，便带着几分调侃道：“言世子，如今阿秀可是我的义妹，她若是在国公府有什么不如意的地方，我可是会为她讨回公道的。”

也不知道为什么，从他第一眼瞧见阿秀开始，这种想要亲近的投缘的感觉一直萦绕在周显的心里，但他知道这种感觉有别于男女之情。周显的视线从阿秀的身上收回，还带着几分捉摸不透的自嘲，难道真的是因为自己在寺庙里头住的时间太长，所以才会对一个外人，有这样的亲近之感？

萧谨言这儿心里倒是略略松了一口气，总算是解决了一个心头大患，还是一举两得的办法。如今在明面上提出了要让阿秀当周显的义妹，周显就算是心里头对阿秀有什么念想，只怕也只能埋在心头了。他虽不是吝啬一个丫鬟的人，可阿秀对自己来说，也是意义非常的。

“外头风大，小王爷不必送了。”萧谨言拱手告别，带着阿秀离去。

外头的日光尚好，周显便没有回院子，而是顺着夹道走了几步，没想到竟不由自主的到了明姨娘住的地方。周显年幼丧母，从小周围就只有奶娘和丫鬟，恒亲王虽然疼爱周显，毕竟是个男子，不能给他心灵上的抚慰，直到明姨娘进府。恒亲王常年征战，府上只有明姨娘和周显相依为命，两人虽不是亲生母子，却也有了别样的感情。

明姨娘住在后花园的一个小偏院里头，里面种满了紫藤花，夏天的时候满院子都是紫色的花朵，就像是铺在房顶的绸缎一样，可这个时候，却显得有些凋敝。隔着一道布帘，里头传出了沉沉的咳嗽声音。明姨娘患有肺疾，一到冬天就药不离口，算算已经熬了好几个冬夏了。

周显年少时候有着一份少年的桀骜，出家为僧是他做过最桀骜不驯的事情，那时候明姨娘哭着对他道：“我这一生有一子一女，女儿才生出来没几天就丢了，如今好容易有了一个儿子，也要出家为僧了。”周显那个时候还不明白明姨娘的心境，可此时想来，却也难掩悲伤。在垂花门口站了片刻，周显转身离开，想起方才和萧谨言商量的事情，换了一身衣裳，进宫求见去了。

萧谨言坐在马车里头，半眯着眼睛靠在马车的角落，脸上神色带着几分潇洒恣意，这一世活的没有上一世浑浑噩噩，可他越活却觉得比上一世更精彩，他睁开眼睛，看见阿秀正靠在马车壁上，双眼阖眸已经睡着。萧谨言挪了挪身子，伸手将阿秀抱在了怀里，她的身上有着淡淡的香气，能让萧谨言闻到了就觉得越发清醒。萧谨言低下头看着阿秀白皙嫩滑的脸颊，这一世他要给阿秀的，一定要比上一世多的多。不过，对于周显能那么轻易就答应了自己的要求，萧谨言也觉得很奇怪，毕竟皇家的人，不管做什么都涉及到朝廷，要给阿秀求一个正儿八经的身份，并不是一件容易的事情。

阿秀回到海棠院的时候，院里的粗使婆子正在整理明日的行装，把八个大箱子都搬到了门口的抱夏里头，只等明日一早，孔氏吩咐了出发，就直接搬到二门外，由小厮运到马车上。每个箱子上都打着封条，外面写上了编号。

孔氏正在房里跟春桃和王妈妈说话，言语中尚且带着几分不安：“这越到要出发的时候，反到越放心不下了。”阿秀送了茶上去，孔氏只接过杯子喝了一口，问道：“世子爷也回来了吗？”

阿秀便应道：“世子爷已经回文澜院了，说一会儿过来用晚膳的时候再和太太请安。”孔氏瞧了一眼阿秀那低眉顺耳的样子，也是打心眼里头喜欢，见她换了茶盏下去，远远的掀开帘子走了，这才开口道：“我这一走，还是有些事情放心不下。”

王妈妈倒是看出了几分孔氏心里头的担忧，便只开口道：“太太是怕把阿秀留在这个院子里，不放心？”

孔氏眉梢一挑，略蹙眉道：“我也不是不放心，只不过春桃是肯定要跟着我去的，你又要帮衬着璃姐儿打理家事，剩下两个大丫鬟，我还要带走一个，只留下秋菊来，最是不能担事情的，我原本把阿秀弄来海棠院，也不过就是想多护她几分，那些刁奴之所以会向她动手，分明就是看在言哥儿年纪小，护不住她罢了。”

王妈妈很明白孔氏的担心，一个丫鬟对于国公府来说，实在算不上什么，要弄死一个小丫鬟，也不过就跟碾死一只蚂蚁一样，因为丫鬟的命太不值钱了，所以大家伙也从不把小丫鬟的事情，当作什么大事情，况且像国公府这样的人家，死了个把个下人，能算什么事情呢？