解签人复又看了看签文，推回了她递过去的一串钱道：“姑娘，恕我直言，此签求姻缘，是下下签，皆是浮光华影，落不到实处之兆。”

袁巧鸢闻言心里一沉，一旁的菱角追问道：“这是何意？”

“姑娘眼下许是遇到了看上去不错的人，看上去能定下来地好姻缘，只可惜眼下的这些人这些事都是镜中月水中花，看上去似乎触手可及，实则都是泡影。姑娘若是想要得好姻缘，需得将目光落到实处，切勿好高骛远，遇事变通才是正理。”

袁巧鸢将钱又推了回去，起身道：“多谢指点。”

菱角见她闷闷不乐，开解道：“姑娘，求签都是众人求来骗自己的一个心安罢了，你莫要放在心上。”

袁巧鸢道：“我自然知晓。”

话虽如此，她心里却颇为不快。

初五来太极宫上香的人极多，主殿烧香求签和侧殿点长明灯的人都排成了长列。兰馨一直在侧殿门口等着袁巧鸢，见她回返引着她上前，袁氏正在听侧殿的小道士讲解，见她过来笑着招手让她到身旁：“你也来选几盏灯，替你自己，还有父母点灯祈福。”

袁巧鸢乖巧的应下。

侧殿是一间尖顶挑梁的阔屋，顶上鱼鳞状的深灰色石瓦下挂着一排排螺旋状的灯罩，里面放着点亮的油灯。殿内没有多余的摆饰，除了主位上供奉的神像外，只有殿两侧沿墙摆放的长长的案桌，案桌上是一个个浅口陶碗，里面盛着半碗棕色灯油，油里盘着粗棉捻的灯芯。大多数碗灯也已点亮，同房顶上的灯一样，都是众人祈福所求，屋子里盏盏灯火如豆，火焰上缭绕着淡青色的薄烟，数百盏长明灯聚集在一起，空气里充斥着灯油燃烧的味道。

顾小四不喜欢这个房间刺鼻的味道，他十分不安地在奶娘怀里扭来扭去，奶娘用拨浪鼓用糖葫芦串都无法安抚住他。顾小四看着屋外哦哦了两声，见自己的表达还是没有被奶娘领会，他小嘴一扁，委屈地哭了起来。

袁氏扭头，心疼地拿帕子给顾小四擦眼泪，见他眼睛通红，扫了眼四周心下了然：“屋子里烟火味太重，四哥儿怕是受不了。带四哥儿到门口等着吧。”

奶娘应了一声，抱着顾小四出了侧殿站在长廊下，卢嬷嬷留了兰馨和竹琴伺候袁氏，自己跟了过去。

一个原本在扫雪的杂役放下了手里的长扫帚，转身走向通往后院的回廊。

后院靠近围墙的一排耳房供小道士、杂役和云游的方士居住。此时其中一间厢房里山匪头子查九一身道士打扮，正在和同样道士打扮的李小六下棋。

“大当家！”杂役冲进屋里，气喘吁吁，“我见着顾家人了！”

他当下把前面的情形讲了一讲。查九扔下手里的棋子，冷笑一声：“真是冤家路窄！”

当日查九一行人成功出城之后，在外游荡了一段时间躲避朝廷的追捕，后来见风声慢慢过去，他和李小六两人带着两个心腹又摸回了同安附近，只是白云观朝廷三番五次清查，他们便寻到了太极宫假扮云游的道士落脚。

查九原本挺粗壮的一个汉子，这些日子接连东躲西藏食不果腹，活生生饿瘦了几十斤，他脸上的胡须也蓄了起来，穿着道袍清瘦矍铄，一双眼睛十分有神，手拿拂尘真有几分除尘脱俗的样子。

那李小六也留了胡须，且在眉毛上粘了长眉在脸颊两侧垂下，掩盖住了原本的样貌，看着如同一个修炼有成的道人。

查九和李小六对视一眼站起了身道：“走！”

顾小四出了侧殿便止住了哭泣，盯着奶娘手里的拨浪鼓瞧个不停，过了没过一会人又变得不安分，仰着头蹬着腿哭个不停，奶娘几乎抱不住他。

卢嬷嬷和奶娘一起哄，顾小四依旧不依不饶的哭着，奶娘歉意地看着卢嬷嬷道：“这个时辰在家里，四哥儿一般都要再吃一次奶然后午睡。这会儿兴许是闹奶闹觉，才这般不安。”

卢嬷嬷看了看天色，已经临近该用午膳的时候。

“嬷嬷。”李小六上前同卢嬷嬷行了个礼道，“偏院正在备素斋，还请嬷嬷同我前去掌一眼，以作定夺。”

卢嬷嬷应了一声，抬头看了眼不远处的护卫，挥手招了两人到近前守着奶娘和顾小四，这才转身同李小六去了侧院。

顾小四又饿又困又冷，又见卢嬷嬷离开越发的不耐，在奶娘怀里哭得上气不接下气。

“这位善人，不如随我到厢房避一避风罢。”

奶娘扭头，见身后站着一个须发皆白的矍铄道人，她正愁安抚不了顾小四，闻言十分感激：“多谢道长！”

查九一挥手里拂尘在前引路，领着奶娘前去侧院厢房。两个护卫交换眼神，一个留在原地给主人家回消息，一个跟着奶娘和顾小四去了一墙之隔的侧院。

查九推开了一间厢房的门，屋子里陈设简单，只有一个临着后窗的单床，还有一桌一椅。查九道：“你且在此歇息便是。”

奶娘再度谢过，查九回了个道家的礼，一甩拂尘施施然离开。

护卫在门口守着，奶娘抱着顾小四进屋闭门在床沿坐下，解开衣衫给他喂奶。顾小四吃上奶很快就安静下来，依靠在奶娘的怀里渐渐安心的眯起了眼睛。

桌上放着一个巴掌大的青铜香炉，里面燃着一支香。观里随处可见燃着的檀香，奶娘并未多看一眼。只是这香被查九的心腹更换成了迷香，奶娘抱着顾小四，喂着喂着自己也跟着昏睡了过去，斜斜倒在床上。

厢房的后窗被无声无息的撬开，李小六见奶娘已经被迷倒，这才悄无声息地翻窗而入，抱起沉睡地顾小四后一刀结束了奶娘的性命。

卢嬷嬷安排完毕素斋去同袁氏复命，走到侧殿门口不见奶娘和顾小四只有一个护卫站着：“奶娘呢？”

护卫道：“奶娘和四哥儿去了侧院厢房避风。”

卢嬷嬷闻言放下心来，进去同袁氏回话。清早便乘车赶路爬山，到这会儿众人也饿了。卢嬷嬷搀扶着袁氏往侧院素斋处走，边走边道：“四哥儿哭闹的厉害，许是饿了。奶娘抱了他去侧院厢房喂奶。”

袁氏点点头嘱咐道：“给奶娘送一份素斋过去。别让她自己在厢房里饿着肚子。还有护卫们，给他们也送些吃食。”

卢嬷嬷应下。

卢嬷嬷安顿好众人用膳，惦记着袁氏方才的吩咐，先去同厨房说了一声安排了一众护卫的吃食，然后找小道士装了一份素斋拎着去了侧院。

护卫还在门口站着，见到卢嬷嬷恭敬行礼：“嬷嬷。”

卢嬷嬷点点头，越过他推开厢房的门。只觉一股冷风扑面而来，屋里的后窗大敞着，紧跟着她看见了倒在床上的奶娘。她身上涌出的鲜血已经将大半个床铺都染得鲜红。

“啊！”卢嬷嬷一声尖叫，手里的素斋落地摔了粉碎，再仔细看不见四哥儿的踪影，她发出了更大的惨叫，“啊！！”

早在她发出第一声惨叫时门口的护卫就冲了进来，见着屋里的情形也是一怔，随即上前去探奶娘的气息，早已气绝身亡。

护卫探头看了眼窗外雪地上留下的脚印，回头对卢嬷嬷喊了一声：“快去叫人！”就从窗户跳了出去。

第 36 章

初五府里的主子和大管事都去了太极宫上香，顾府一下变得空闲。丫鬟仆役躲在屋里偷懒，或聚在一起烤火围炉煮茶，或围在一起吃酒聊天。大厨房的几个婆子更是吃醉了酒，在厨房的方桌旁醉的东倒西歪。

小九进屋的时候见顾林洲已经睁开了眼，定定地看着房顶一动不动，屋子里没有难闻得骚臭味，她把手探进被子里摸了摸，床铺干爽。她看着顾林洲的脸有些意外：“今日倒是稀奇，竟然没有尿床。”

她扶了他坐起身，替他穿上衣物，唤了香薷打来热水给他净脸。做完这一切，香薷端进来熬好的药，小九拿起药盅吹了吹，觉着那温度合适了，才用瓷勺一勺一勺耐心地去喂顾林洲。