竹琴依言笑盈盈的把装着红豆酥的盘子递到顾林颜面前。顾林颜接过梅香递来的帕子净了净手，方才拿起一块，细嚼慢咽也不言语。

这个大儿子一向话少，袁氏不以为意，只笑着同一旁的卢嬷嬷夸赞卢忠这个差事办得好。卢嬷嬷道：“忠儿毕竟从小在太太跟前儿长大，最是知道太太口味，这么点子小事，您就不要再夸他了。”

话是这么说，听见儿子被夸，眼里却是掩不住的笑意。

正说着话，外面传来声音：“老爷回来了。”

屋里原本轻松的气氛顿时一肃。卢嬷嬷收了笑容规规矩矩的退到一旁。几个大丫鬟忙前忙后，扶袁氏坐正的坐正，收拾药盅的收拾药盅，给顾林颜净手的净手，无声无息间井然有序忙而不乱。

顾林颜站起身垂手而立。棉帘再次被掀起，外面的寒风涌了进来，顾家家主顾仲堂带着一身寒气进了屋子。他虽已年过五十，依旧宽肩阔背，身姿如松一般挺拔，一身绯色朝服，金线缘边的冠帽被他取了下来，被立在一旁的菊幽恭恭敬敬伸出双手接了过去。

屋里的丫鬟婆子们纷纷矮身行礼：“老爷。”

顾林颜恭敬道：“父亲。”

顾仲堂看见顾林颜，原本严肃的神色些许松动，赞许的看着自己这个大儿子，温声道：“颜儿也在？”

“是，有些惦念母亲，所以过来看看。”

顾仲堂在正位上落座，点点头：“你有心了。”转而话头一转，“书儿近日如何？可有好好念学？”

顾林颜道：“二弟素来聪颖，夫子常夸他心思通透，念头通达，无论学什么总比旁人要快些。”

顾仲堂冷哼一声：“他是有些小聪明在身上，可惜心思不在学业上！”他扭头问袁氏，“这几日你可有看见书儿？”

袁氏护短，怕丈夫责骂儿子：“前几日他也来过，如今天冷得厉害，是我免了他们来请安。”

“哼！”顾仲堂一眼就看穿了妻子的回护，重重的哼了一声，不虞的捏着桌角，“慈母多败儿，你护着他能护出什么好来？”他转头看向大儿子，“书儿呢？怎么没和你一起来看母亲？”

顾林颜道：“二弟受了寒身体不适，怕是有些发热，现下还没起。”

袁氏一惊，忙问道：“怎么不见林禄来报？”转而扭头吩咐卢嬷嬷：“快让卢忠去请大夫，给书儿看看！”

“荒唐！”顾仲堂怒拍桌面，唬得袁氏瞬间收了声。顾仲堂恨铁不成钢，怒道，“他这点小把戏，也就能糊弄你。若是真发热不适，一院子的下人，哪个敢瞒着不报？你当母亲的人了，心思还不如颜儿通透！”顾仲堂说罢朝着门外低喝了一句，“去几个人，把那混球给我提过来！”

第 2 章

顾林书在榻上睡得正香，几只大手猛地揭开了他身上的被子。顾林书一惊，只觉寒意涌起，心头惊怒间睁眼便骂：“哪个不长眼的……”

话骂到一半卡在喉咙里，见母亲身边的赵妈妈似笑非笑的正站在榻前看着自己，她身后围着几个眼生的婆子，都穿着粗使衣裳一个个膀大腰圆，看着凶神恶煞。他依稀记得这几个人是丘婆子的手下，专门去拿犯了错的内眷时使唤。

他心里咯噔一声，暗道不好，翻身坐起下意识往后退了退，眼睛打量着几个婆子间的间隙：“赵妈妈，今儿是什么风，怎么把您给吹过来了？”

“我的爷！”赵妈妈笑骂道，“您就不要贫了，老身这是来请您去太太院里一趟。”

说着话赵妈妈冲后面使了个眼色，几个婆子便朝着榻前围拢过来。顾林书见势不好，猛地跳起，趁着对方不备，踩着两个婆子的肩跳了出去。他猴一般落地，一把抓起绿荷给他放在一旁备着的衣物，边往外跑边喊：“赵妈妈，你去替我告诉母亲一声，我……”

赵妈妈早防着他，使唤几个婆子守在正房门口，他话音未落，便被几个婆子死死抓住。赵妈妈笑着上前：“我的二爷啊，您还是去一趟的好。今儿个可不仅仅是太太请您，老爷也等着呢！”

顾林书一听父亲也在，整个人顿时蔫了下去。绿荷这才越过众人上前，伺候他穿好了衣物，被几个婆子围着带他去了鹤延堂。

顾林书一路心中忐忑到了正房，见父亲高坐其上，一身朝服尚未更换，从他进门起便神色不虞地紧盯着他看。母亲坐在下首的官帽椅上，见他进门满脸担心欲言又止，扭头看了眼父亲，又担心的回看向他。

顾林书视线再往下扫，卢嬷嬷站在母亲身后，梅兰竹菊四个一等丫鬟一个不少，两两分左右站在两侧。见并没有屏退下人，他心里顿时有了底，知道并非东窗事发，面上镇静，规规矩矩上前行礼：“儿子见过父亲、母亲。父亲大人安好，母亲大人安好。”

顾仲堂从鼻腔里嗯了一声，打量着顾林书：“听说你身体不适？看着气色倒还好。”

“这哪儿气色好了？”袁氏忍了半天，到底是没忍住，“这小脸青白的，眼眶下面那么大两团乌青，可见昨夜没睡好。”袁氏招手让顾林书到面前，一把捏住他的手，忍不住埋怨道，“这么冷！这手冻得和冰块一样！你……”

顾仲堂低咳了一声，袁氏看了他一眼，无奈止住自己的喋喋不休，只拉着儿子的手满眼心疼的看着他。

平日里顾林书总是躲着母亲过度的爱怜，眼下却十分受用。他笑着宽慰袁氏：“娘，儿子没事。昨日突然下雪，学堂里太冷受了点寒气，昨夜绿荷熬了姜汤给我服了，虽说发了会儿热，透了两身汗，现下已经大好。”

袁氏担忧的看着儿子：“这晚上透了汗，这会子就不该出门。身子虚，寒气更容易入体。”她不满的用余光看了眼正座上的丈夫，对儿子说道，“怎么着也应该让人来报一声。寻了大夫来看看，好好吃药断了病根才是正理。”

顾仲堂没有理会妻子，站起身对着儿子道：“你随我来。”说罢当先去了书房。

顾林书求救的看向母亲，眼见丈夫要训子，袁氏也只得拍了拍顾林书的手轻声道：“你且随他去。一会郎中到了，我就使人去唤你。”

顾林书得了母亲的话做定心丸，这才快走几步追上父亲的脚步。

顾林书进了书房，吱呀一声，长随尤正关上了书房的大门。

顾林书小心翼翼的往前走了几步，见父亲正背对着他站在窗前。圆形的雕花窗棂外是一片梅园，这个季节红梅将开，点点花骨朵似血滴又似火焰落在枝丫间，窗景如同一副画被框在墙上。

顾林书只看了一眼便低下了头，老老实实的垂手而立。

窗户敞开着，冷风从窗户里扑进来，吹散了屋里地龙烧起来的温暖，吹在身上有些冷。顾林书有些瑟缩的耸了耸肩。

顾仲堂回过身，正看见儿子缩起的肩头。见到父亲转身，他又忙挺直了背脊，让自己站得更周正些。

顾仲堂皱起了眉头。

这个儿子长得实在是太妖孽了些，落到他眼里，就失了少年的周正，这让他每每看见他，便不由得心生几分不喜。

顾仲堂沉声道：“你那些伎俩，哄哄你母亲便也罢了，在我面前最好收起来，老实些！”

顾林书老实应道：“儿子不敢。”

顾仲堂转身落座，想起顾林书小小年纪便过了乡试，素有神童的称谓，同安知府周大人平日里见到他也多有询问这个儿子，虽是调皮了些，却也聪慧。想到这里他心里的恼怒去了几分，缓了语气道：“你虽聪敏，却要知道人的时间和精力皆有限度这个道理，平日里多把心思放在学业上，沉心钻研，方能有所得。不要凭着一时的聪慧得了些成绩便洋洋自得，不积跬步无以至千里，莫作那一现而过的昙花。”

顾林书恭敬应下：“儿子记住了。”

顾仲堂打量他，见他面色有些青白，眼眶下两团大大的乌青，爱子之心浮起：“昨夜发热为何不让下人来报与你母亲？”

顾林书听父亲言语缓和关切，心里顿时一松，原本有些僵直的肩背也放缓下来，信口道：“绿荷熬的姜汤，儿子喝了十分受用。透了两身汗身上便松快多了，母亲身子本来就不好，半夜使人来报，怕惊扰了让她担心。本来也没有什么大碍，便想着等天亮后看看情形再定。”

听他言辞里对袁氏的关心，顾仲堂心里的恼怒又去了几分，点了点头：“今儿个便在家歇着吧。等你母亲请来了郎中，还是要好好看一看，开方吃药断了病根才是正理。”