康王双拳紧握，牙关咬的死紧。

庄家人死了……这让他如何不怒？如何不气！

从上月下旬他朝会上求情开始，他便自觉胜券在握，成竹在胸。为了表现他的重情重义，他甚至当场被斥责，被禁足！

只有他知道他这十余日是怎么过来的。庄家人要卖惨，他被禁足，自然也不能过得太滋润。除夕那夜为了展现他的憔悴，康王提前好几日每餐都只用几口，饿到虚脱，就为了晚宴上亮相时，众人的目光。

白演了，都白费了！

他气冲冲往前，幕僚快步赶上，劝道：“王爷息怒。”

康王恨不得现在冲去东宫手刃了裴彧，“要我如何息怒！”

“王爷！”幕僚抓住他的衣袖，低声道：“王爷自然是气的，但是王爷想想，现今谁更气？”

康王脚步一顿。

幕僚见他听进去了，继续开口：“王爷您是求情之人，庄家人现在就是没了，您重情重义的名声也已经传了十余日，您该做的都已经做了，该得到的，也都得到了。但陛下那边……”

康王面容古怪起来，他不笨，方才只是被怒火蒙蔽，如今被这么一点，立马明白了过来。

现下吃了大亏的，是他那个父皇啊！

旁人不明白他的父皇，他还不明白吗？

这一行径在平宣帝眼里看来，无异于挑衅！他甚至不能重罚太子庄家人是畏罪自尽，和太子有什么关系？

若真将庄家和太子的旧怨翻出来，那娄家之事自然瞒不住，靠妻族平定天下又翻脸不认人，这是平宣帝耿耿于怀半生之事，他绝不会容许天下人知晓。

或许在许多人眼里，庄家人死得蹊跷，还会将其认定为陛下作为！是陛下不愿放过庄家，连秋后问斩都等不及了，一定要他们全家惨死。原本唾手可得的宽仁贤名，现今彻底一去不复返。

“哈！哈哈哈……”

康王大笑起来，重重拍在幕僚的肩头，目光瞬间阴狠：“裴彧自寻死路，跟咱们可没关系。”

“往后东宫，不足为惧！”

康王府的喧闹扰不到肃王府，但肃王府临近庄家，在庄家起火之时，肃王妃就被惊醒了。

她按住不知发生了什么的肃王，派人去打听了个清楚，知晓庄家大火，面色一变。

“怎会如此……”

“什么如此？”肃王还没睡醒，瞧着妻子的脸色不好，恨不能再回被窝睡一会儿：“庄家犯了那么多罪过，死就死了呗，也是该。”

肃王妃自顾自披了衣裳起来，喝了口放凉的茶。她心头默默思索着，总觉得不对劲。

庄天禄怎会是甘愿自尽的人？还是在明知道明日就会被免除死罪的情况下……

肃王早年在宫中也是备受冷待，贵妃娘娘亦不问外务，他们不清楚当年娄家之事，更不知东宫与庄家的仇怨。肃王妃在这儿自顾自琢磨着，对肃王道：“不会是父皇临时反悔，仍旧不愿放过庄家吧？”

也有道理，瘦死的骆驼比马大，庄天禄不顶用，但太后还没死呢！万一哪日太后真的恢复过来，以孝道压着平宣帝让他们官复原职怎么办？不如一了百了解决他们。

肃王妃这样想着，又觉得和以往所了解到的平宣帝不太相符，心头乱糟糟地，看着早已睡过去的肃王，心头忽然闪过了一个奇怪的念头。很没来由，却让她毛骨悚然。

……庄家人的死，该不会和东宫有关吧？

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几日后，户部上书，指责工部去年耗费远超预算，国库空虚。暗指其欺瞒朝廷，贪污了公款。

朝廷上下大惊。工部尚书綦自珍据理力争，气得仰倒。

又过了三日，太子裴彧上奏，自请离京督办河工。

帝准奏。

……

过了元宵，裴彧与明蕴之一道，陪着含之回了明府。

柏夫人许是没了法子，再看见含之，也只是默默流泪。

她也知晓那日她又口不择言，说了些伤人的话，所以看见明蕴之时，面上的尴尬心虚显而易见。

或许更是因为裴彧在场，她没敢指责明蕴之，用膳时勉强扯出笑意，甚至还说了几句缓解气氛的话。

“含之当真不与阿娘同路？”

柏夫人眼泪汪汪，声音哽咽。

她从没和含之分离这么久过，这两月含之住在东宫，她数次想进宫去看，都被身边的嬷嬷劝住了她们不懂朝政，以为太子触怒陛下才被重罚，太子殿下还在养伤，这个时候进宫探望，只怕不好。

她只能耐着性子等东宫送信出来。谁知从前常有书信的二娘一直不曾送信，她心里最最懂事的含之偶尔送信出来，也没提过要回家的意思。

柏夫人吃不好睡不好，这个年都过得孤零零的。

益州那边也不是没有让她赶紧回去的意思，堂堂州牧夫人，长久地在外头，像什么样子？只是柏夫人一心想跟两个女儿重修旧好，没心思回去罢了。

含之摇摇头：“不了。外祖父在信中也说，读万卷书行万里路，女儿读了很多书，却未行过多少路，眼界狭窄，在去柳园以前，女儿要沿路多看看。”

看看天地山水，看看民生疾苦，什么都不知道两眼一抹黑还想去教书育人，那叫误人子弟。

太子姐夫知晓她有心，也赞同了她的观点，还拨了十个护卫和两个暗卫保护着她的安全，听她差遣。待她在柳园安顿下后，再说后事。

明含之：“阿爹和兄长还在益州等着阿娘呢，上月听姐姐说，嫂嫂又有孕了。”

柏夫人知晓儿媳有孕，女儿都这么说了，她也只能点点头，不死心地问：“那你看够了回家，可还愿意……”