“您找他们也没用啊。那二位是什么性子，您又不是不知道。”胖三斤拉住我，“既然他们二位已经联手出了公函，那表示此事势在必行。您也不必担心身份暴露，纵然大家免不了会知道有了新国主，可也不知道新国主就是不停的老板娘。您还是可以自由翱翔的，还是可以跟卖葱姜蒜的小贩讨价还价的。”

胖三斤哭笑不得：“老板娘您究竟在担心何事呢？当考官罢了，具体要做什么，聂大人与天衣侯自会与您商议，我也会为您提供力所能及的协助，您不是一个人在战斗呢。再说，三府会考本身也是一件好事，既能挖掘出一批有用之才为国效力，同时也是给有抱负有能力的人提供发挥价值的机会，您身为国主，自然也希望鱼门国欣欣向荣，代代繁华吧？”

我长长叹了口气：“你知道我有多讨厌考试这件事么？一次输赢又能证明什么？”

胖三斤想了想，道：“确实不能证明所有，但起码能证明一部分。至少这是一场公平的竞争。”这么说，也不是全无道理。我看了看他：“啥时候开始考试啊？我要做什么呀？”

胖三斤掐指算了算：“会考之期通常于大暑之日开始，要考哪些内容，考多少时间，都由三府商议决定。如今连小暑都还没到，老板娘您还有大把时间准备。至于要做些什么，相信届时聂大人他们会跟您详谈的。”

大暑之日，现在还不到六月，就是说起码还有一个多月时间，想到这里，我总算是平静了些。

“我做饭去啦。”胖三斤挽着菜篮子朝厨房走，走出几步又停下来，回头冲我一笑，“您从不拿自己当国主，但您总是会做国主该做的事。”

这话说的，我干什么惊天动地的大事了？不就是解决过一条有问题的路，挽救过一个差点走上邪路可能现在也没多正直的臭道士，收拾过一只石头老虎，扳倒了一个卖毒品的不法商人，以及帮各位大爷大妈找猫找狗找假牙等等等等，我做的明明是一个生意人该做的事。胖三斤这句话，是称赞还是有别的意思？

不觉间我来鱼门国已近半年，也就是说，我还能在这里留半年。

想到半年之后我就吃不到胖三斤煮的饭菜，听不到聂巧人的冷嘲热讽，不能再跟唐夫人八卦，不能再教训木道长那个老油条，不能再坐在竹帘之后看夕阳之下东坊的大街小巷，也不可能再生活于一个仿佛倒退千年时光的世界，心里居然隐隐有些舍不得。

直觉告诉我，鱼门国只能是鱼门国，这里的一人一物，一草一木，都注定要留在原地，而我只是偶然的过客，一旦离开，永无归期。

可是……我真的可以全身而退么？初入国境行舟水上时看见的生于水下的彼岸花，还有青山之后历代国主的坟墓，无数暗藏在平静生活背后的秘密，一直是我最大的不安的来源。平心而论，这里并不是一个槽糕的地方，但为何会成为龙族惩罚罪犯的“监狱”？

正午的阳光洒下来，很热，我捏着那两封公函，出神地站在阳光里。

“你在那儿晒腊肉呐？”敖炽从窗户里探出脑袋来朝我招手，“还不快过来！你女儿刚刚写完了一篇作文，名字叫《我的爸爸妈妈》，看完我保证你一定会打死她的！”

“来了来了！喊什么喊！”我回过神来，深吸了口气，快步朝他走去。

我清清楚楚地记得，我来到鱼门国的第一天，胖三斤便对我说过

真正的龙，永远不可能突破鱼门而入。

但是，敖炽就在我面前，看得见，摸得着。

2

哐哐哐！

从来没人把不停的大门拍得这么响。

我前脚刚进屋，后脚就把我给震了回去。就算是聂巧人和天衣侯的人来找我，也不敢下这么大力气！

“谁啊这是？！”心情本来就不够爽朗的我没好气地冲到门前，猛一下拉开大门，劈头就骂，“敲这么大声是想拆我房子吗？！”

还没看清来者何人，一股销魂的大蒜味就扑面而来，熏得我连退八步。

“您是老板娘？不停的老板娘？”

伴着一声惊喜的呼唤，更浓郁的蒜味快马加鞭朝我扑来。五十来岁的光头大叔，比我还矮半个头，穿着像是小了一码的绸衫，露出一口并不好看的牙，一脸兴奋地盯着我。

我掩着鼻子，瓮声瓮气答道：“自然是我。”

没有一点点防备，他就这么向我扑过来了，双眼放光。

然而有人比他动作更快，一脚将他踹翻在地。

“咋？大白天的还想耍流氓？”敖炽嫌弃地瞅着地上那四脚朝天的家伙，皱眉，“你把全东坊的大蒜都吃了是不是？这么臭！”

“哎唷……”大叔揉着肚子，龇牙咧嘴地爬起来，一边从袖口里掏东西，一边又朝我走过来。

敖炽挡在他跟我之间：“有话就站那儿说！不然别怨爷拆了你的骨头！”

大叔停下步子，一个沉甸甸的小布包被掏出来，抖开，哗啦啦一阵响，好几条沉甸甸的金链子落到地上，在阳光下闪闪发光。

“给您的，都是给您的！”大叔捂着肚子，总算是恢复了一点正常人的样子，“听说不停专为人寻找失物，我有急事相托！”

客户？我瞄了一眼地上的金饰，迅速估算着它们的重量，脸上立刻由阴转晴，拨开敖炽走到大叔面前，忍住蒜味笑道：“您早说呀，吓得我以为家里来疯汉了呢。我夫君手没轻重的，您没事儿吧？”

大叔赶紧摆手，咧嘴笑道：“也怪我太激动，一见老板娘您就跟见了亲人似的，唐突了唐突了！”本来我想说屋里坐吧，但一考虑到这漫天遍野的大蒜味，我改口道：“院子里坐吧，就冲您拿我当亲人，怎么也得喝杯好茶才是。”说罢又赶紧把金链子捡起来，装模作样地要还给他，“您都还没说丢了什么，我也还没答应要不要接这桩生意，金子您还是先收起来。”

“不不不！”大叔慌忙把金链子推回来，“不管老板娘您接不接这单生意，这些都是您的，权当是个见面礼，买卖不成人情在。我成大远没别的意思，就是敬佩老板娘的为人，老早听说您的不停专为人寻找失物，童叟无欺，连老太太的假牙都能找回来，不但有本事，又是菩萨心肠，哪怕今日您不帮我，能见到您一面，我也倍感荣幸呢！”

真是千穿万穿马屁不穿，这话一出口，连那股蒜味都不那么令人讨厌了呢。

“来来，坐坐坐。成老板是吧？”我喜笑颜开地将他领到院子里的树荫中坐下，又喊来胖三斤给他彻了一杯香气扑鼻的铁观音，“喝茶喝茶，这天气怪热的，歇歇再说。”

他端起茶杯嗅了嗅，连声说好茶好茶，但旋即又放下，急迫道：“老板娘，不管怎样，还是希望您能帮我一把啊。”

“丟啥了？说说看。”我端起茶杯喝了一口，敖炽坐在我旁边，一手捏着鼻子，一手拿一把大蒲扇使劲儿扇风。

“宅子。”他脱口而出。

“房子也能丢？”敖炽噗嗤一笑，“难不成还长腿跑掉了？”

他长叹一声：“此事说来话长。东坊南郊那所大宅本是安家祖宅，据说安家乃是个百年大族，人丁兴旺，显赫一时，只怪时运弄人，这几十年来越发凋敝了，现在就剩一位安老爷子主事，膝下还有一位小少爷。去年立夏之时，安家少爷拿了祖宅的房契来我钱庄借钱，说好一年还清，逾期即拿祖宅抵债。我宽限了他们好几日，也不见他们拿钱来还，我自然就拿了房契与当时立下的字据去安宅收房子，谁知他们竟一口否认有借钱这回事，甚至说根本不认识我，死都不肯搬出去。我气得呀，白纸黑字的事啊！可恨我又不是那些狠辣货，也想不出什么好法子对付，索性带着手下住进安家。可没住上几天，我贴身收藏的房契不翼而飞。这必然是安家人搞的鬼啊！这年月，欠债的倒还厉害过放债的！别人都当我们开钱庄的心狠手辣，赚的也是容易钱，哪个知道我们这些正经人的苦啊！”说完，他还可怜巴巴地抹了抹眼睛。

我笑笑：“为了逼他们搬走，你真的什么事都没干？没往人床上扔过死老鼠？没往人水缸里下泻药？没装神弄鬼吓唬人家？”

“没有！绝对没有！”他赶紧否认，“我是正经生意人。有借有还，咱们之前说得好好的。我们装神弄鬼？我看他们才装神弄鬼！”说到这儿，他压低声音，“您当我稀罕他们安家的宅子么？好些人都说，那老宅子里有古怪！我就算收了这宅子，也是打算推倒重建再转手卖钱的。”

“古怪？”我看着他。

他又凑近了些，声音压得更低：“不干净的东西啊！您想啊，百年老宅，又没几个人住里头，能不古怪么？我那两个手下都在半夜见过怪东西，有说是个没脸的黑影，有说是个穿红衣裳的女人，在宅子里飘来飘去……也亏得是我们胆子大，想着怎么也得把房子收回来，这才坚持在里头住着。”

“那你自己看见什么东西了么？”我问他。

他挠了挠自己的光头：“我倒是没见着，我这人睡觉特别死，天塌了都不醒的。不过就是觉得那宅子里冷，彻骨的冷，您看看这什么天儿，还是冷！”