“我无意中发现的，这种红叶子只在村子西边的林子里才有，那天我看到一只右腿上被咬掉了一块肉的豹猫跑到那里，咬下一片红叶咀嚼了半天，然后用舌头舔伤口，不过半分钟，这块缺了的肉便重新长了出来。”安妮抑制不住自己的激动，继续道，“我采了一些回来，在老鼠身上做试验，却发现这种叶子的作用不止是有肌肉再生的作用，而是有‘彻底再生’的作用。”

如果不是第五篇亲眼所见，他是不会相信一朵蘑菇会变得跟另一朵蘑菇完全一样。

根据安妮的试验，将这种红叶的叶汁提取出来，注射到试验品甲的体内，再抽出甲的血液，注射到试验品乙的体内，一个小时之后，乙会变成与甲一模一样的状态。当然，前提是这两个试验品必须是生物，并且属于同一个大类。

“你的红叶子，可能是本世纪最伟大的发现。”第五篇吁了口气。

安妮高兴地抱住他，孩子一样雀跃：“说不定，这个还可以让一个人变成两个人呢！”

一个人变成两个人？

他微微一怔，想起了许多年前，那个在两个死去的女人之间痛哭流涕的男人。

他也清楚记得，老头说过，“把自己劈成两个人”这件事，并不好。

他想对安妮说点什么，可最终还是没有说出口。她难得有这么高兴的时候。

月色渐暗，水声依然，他送她回医疗站，走出几步，他又回过头，看了那两多蘑菇一眼。

10

一周之后，卡拉巴拉村突然遭遇了一场诡异的鼠患。

本来这样的地方有老鼠捣乱是家常便饭，可这一次跟以前都不同，十几只不明来路的黑老鼠在村里横冲直撞，见人就咬，到这些老鼠被村民的砍刀与火把消灭完之后，好些人，包括几名幼童，都已经被咬伤，严重的几名，包括村长的儿子，已陷入深度昏迷。

更严重的是，事态并没有因为老鼠的消失而平息，被咬伤的人不但外伤严重，还在二十四小时内出现咯血现象，甚至连照顾他们的亲人也感染上了同样的症状。

查尔斯完全慌了手脚，他的医疗队对这场突然爆发的“瘟疫”束手无策，带去的完全不起作用。

就在他准备带着自己的人马逃离这个地方时，安妮带着第五篇，不顾他人的阻止进入了村子。

戴着两层隔菌口罩的查尔斯站在离村子最远的地方，看着妻子匆匆的背影，连跟上去拉住她的勇气都没有。

一个只是来“拍照”的人，没有能力面对突然降临的恶疾。

村子里一片惊慌，哭声与痛苦的呻吟此起彼伏。三天时间，第五篇不眠不休，用他的方法，治疗村子里每一个病人，安妮成了他最称职的助手。直到所有病患的状况都稳定下来，且病情也再没有扩散时，他才抿了抿干裂的嘴唇，揉了揉充血的眼睛，精疲力竭地走出一户人家，靠着围墙坐了下来。

到了这个时候，查尔斯的医疗队才“复活”过来，也没有要撤离的意思了，他带着他的队员们，穿梭在村里每个病患的家里，“关切”地给他们注射一些无关痛痒的营养液，做这些事的时候，他的脸上充满了“真诚的焦急”，甚至在看到一个不足半岁的婴儿因为打针而哇哇大哭时，他还流下了“悲悯的眼泪”。

从惶恐与慌乱中恢复过来的村民，仍然将查尔斯当做天赐的恩人。而那个在他们最危急的时候出现的，腰上挂着一个葫芦的陌生男人，已经不见踪影。

此刻的他，正站在安妮向他展示试验成果的河岸旁。树根之间的两朵白蘑菇，已经变成了是几朵，并且每一朵的头上都裂出了一道分泌着粘液的口子，像一张张流着口水的嘴巴。路过的飞蚊小虫，无一不被它们吸入口里吃掉，而被注射了红叶素再抽去出液体，令到另一朵蘑菇产生变化的第一朵蘑菇，不见了。

它原来的位置上，只残留下一些碎屑，像是被谁吃剩下的残渣。

第五篇攥了攥拳头，低语了一句：“妖孽。”

转过身，他深吸一口气，缓缓离开河岸。

缕缕黑烟，自树根中蹿起，黑色的灰烬从一点迅速扩展成一片，席卷了整棵树，包括它脚下所有变异的蘑菇。飞散的灰烬落到河水里，融进去，成了一圈又一圈的黑雾，吓坏了河水里的鱼虾。

没有火焰，却是一场绝对的焚烧。

11

他举高水壶，往自己头上浇了些凉水，这才感觉舒服了些。

一周过去，卡拉巴拉村里的病情已经得到了控制，当然，功劳是查尔斯的。

他并不太在意这个，在意的，只是安妮，还有她发现的红叶素。她带他去过那片丛林，两块形状古怪的暗红色岩石扭结在一起，一丛丛红叶就从它们的缝隙里生长出来。除了这里，其他地方再无这种红叶的踪迹。

他至今没有告诉她蘑菇的事，她甚至没有意识到那场鼠患的来源，与注射了红叶素的试验老鼠有关。一个被困在无望婚姻里的女人，突然发现了一道属于她的曙光，然后又被告知这根本不是曙光，只是灾难……每一次看到她那么神采飞扬，那么兴奋无比地跟他描述她要如何将红叶素带回英国，如何让它为医学界做出贡献时，他就无法将他所知道的事实说出口，更加无法告诉她，他准备毁了红叶的生长地。

前方，响起了熟悉的脚步声。她总是踩着最后一点余晖来到他身边。

抬起头，一张伤痕累累的脸赫然映入他的视线。

“我向他提出了分手。”安妮坐下来，金色的光线落在她的身上，让她看起来不至于太狼狈。

他没说话，递过去一罐药膏。安妮向查尔斯提出分手，已经不是第一次，但每次都是以查尔斯的拳头与安妮的沉默结束，不了了之。

“我是个很可笑的女人对不对？”安妮垂着头，摩挲着药膏，“想离开又始终无法离开。他说我父亲又欠下了赌债，没有他，我父亲的手早晚被债主砍断。他说洛丽娅，说他无法想象一个失去母亲的孩子，将来会走到怎样的境地。他说他爱我，只有跟他在一起，我才有幸福。”

她红了眼眶，一手撑住额头，压抑已久的情绪终于溃散而出，她啜泣道：“我不知道我要怎么办！我不想我剩下的人生就这样被查尔斯毁掉！可是我爸爸怎么办，洛丽娅怎么办……”

他默默地看着她，想伸出手去摸摸她的脑袋，却又收了回来。

她深吸了口气，擦去眼泪，拾起红肿的眼睛，苦笑着望着他：“有两个我就好了。另一个我，可以自由自在地，像你一样，去任何想去的地方，做想做的事。”

他没有接话，只问道：“村子里已经没事了吧？”

她点点头：“大多数人都在康复中。只有村长的儿子，情况还比较反复，伤口一直没有愈合。查尔斯正在给他处理。”

他站起身：“我送你回去吧。”他顿了顿，又道：“你的秘密试验，暂时不要再做了。已经提取出来的红叶素，都销毁掉。”

她瞪大了眼睛：“为什么？”

“你信任我么？”他反问。

“我从来没有不相信你。”她讷讷地说。

“那就照我说的做。”

安妮张着嘴，欲言又止。

12

村长的儿子，情况越来越糟糕。这十三岁的少年，躺在肮脏的床铺上，时不时剧烈地咳嗽着，枕头上全是干掉的血迹。