而胡雪儿身边补了个丫环小春，这下她就有两个丫环了，原本她坚持不肯受，不过后来吴氏说道，“你以后肯定会更忙的，如今就□几个丫头出来，帮着你管家。”胡雪儿这才收下了。

这样吕家人一下子轻松了许多，胡雪儿不用天天下厨，只要指派下去管好家就行。吴氏也不再时时做绣活。

“那就好。”吕顺满意的点点头，“对了，女儿也该出嫁了，让她平日里绣些东西。”

吴氏收起满脸的笑意，微微蹙眉，“相公，你真的打算把女儿许配给刘家？不再多考虑一下？”

“不要再拖了。”吕顺早已反反复复想过，这是最好的选择，“过了年女儿就十五了。”虽说吕登后面又提了几个，但都不理想。

“可是曾家……”吴氏对曾五公子更喜欢些。

“别再提曾家了，我听说这些日子曾家二太太相看了不少姑娘。虽说挑媳妇是要精挑细选，可我做爹爹的却不喜欢女儿被挑来捡去。”吕顺想的更多更明白，“这样即便嫁进曾家，他们家也不会尊重我家女儿的。”

这道理不差，吴氏道，“可是刘家杰哥的性子恐怕有些冷。”她的看法倒和胡氏相同。

吕顺安慰道，“虽然性子有些冷，可他对女儿有心，将来会护着她的。”

“你怎么知道他会护着女儿？”吴氏心里有些不舒服，对相公的决定有些不满，“你没瞧见他对女儿冷淡的样子吗？他怎么可能对女儿好？”

吕顺诧异道，“你不知道？登儿没跟你说过吗？”

“什么事？”吴氏莫名其妙的反问道，难道这里面有她不知道的内情吗?

原来吕登也将刘仁杰当日的态度看在眼里，心中奇怪便装作无意问过他。刘仁杰只是平静的说了句：人言可畏，碧玉已到适婚之?g，还是避嫌为妙。

这话虽简单，可细细一想却全是殷殷爱护之情。一则碧玉如果跟别的男子太过亲近，落在别人眼里有碍闺誉。二则他日碧玉另嫁，万一被人翻出这节，虽然坦坦荡荡可架不住别人乱想。

这句话打动了吕登，他本来嫌刘仁杰性子太傲太固执，将来护不住妻儿。又嫌有个难缠的寡母。可这番心意却是极难得的，所谓易得无价宝，难得有情?O，有个这么不动声气护着碧玉的人，对碧玉是件幸事。

吴氏愣了半响，嘴上道，“谁知道他怎么想的？这番话也是正理，一般人都会想到。”她就是不想女儿嫁到刘家。

“你呀，我知道你担心碧玉嫁到刘家吃苦。”吕顺劝道，“你细想想，这孩子人品好，不会亏待女儿，何况刘太太亲口说将来决不会纳妾的。”

如果刘仁杰人品不好，存心要娶到碧玉，只要在众目睽睽之下对碧玉大献殷勤，再散布几句流言。自然能抱得美人归。可他却处处为碧玉考虑，不愿坏了她的闺誉。

吴氏闭上嘴，这最后一条足以将所有的坏处都抹平了。这世间没有十全十美的，既要门第好，家世清白，又要男方人品好学识好，长辈慈爱，人口简单又不纳妾。那是绝不可能的，只能挑几条最重要的。这不纳妾是重中之重，吴氏当年看中吕家，其中最大一个原因就是吕家三代之内都没有纳妾。她也心知肚明，如果挑曾家的五公子，将来肯定是要纳妾的。毕竟他是曾家二房唯一的嫡子。可这妾哪个是好相与的，即便是温顺的，有了子女后也会变的强悍心机重。

罢了罢了，小门小户对碧玉来说，应该是更好的选择。她可不希望碧玉的下半生在不断的争斗中消磨掉。

吕顺见她有些想通，不禁微微一笑。当日刘家再提起亲事，他从吴氏嘴里听说了。他原本犹豫不决，刘仁杰性子孤傲有个难缠的寡母，可小门小户比较清净。而曾家五公子虽好，但曾家至今也没有个准信，何况曾家那么高的门第，齐大非偶啊。至于周家村长也再提过一次，可被他拒绝了。不仅是瞧不上周家长辈那个样子，而且还听到周家妻妾之争越发的惨烈，听说还死了好几个人。这种人家他是绝对不会考虑的。毕竟周彬不管如何都是周家的长子，根本没办法脱离周家。

他本来并没有偏向刘仁杰，但自从听了刘仁杰的那句话后，心中暗中打算想把女儿许配给他。只等考完试后就答应下这门亲事。

“杜姐姐心里可能已经有数了，听说已在准备成亲用的东西了。”吴氏突然开口。

当日杜氏托钱氏再提了一次亲，吕顺考虑好些日子总算有了决定，不过考虑到刘仁杰要进京赶考，所以等考完试再正式定下来。估计钱氏已经跟杜氏暗示过了。

见说服了妻子，吕顺心情轻松起来，“我们家也要暗中准备些，免得到时手忙脚乱的。”

吴氏笑道，“这些相公不必操心，我自会打点。”再说许多嫁妆这些年她早已备下，再挑些极实用的东西填上。当初并不知道碧玉会嫁到哪家，准备的嫁妆都是些常规的每家都有的。她心中盘算着要添的东西。

“那就辛苦娘子，不过不要先露出风去。”吕顺细细叮嘱道，毕竟这事没有正式定下来，没到最后一刻还是稳妥些。

“知道了，相公。”吴氏忙应了，这中间的道理她懂。

她刚想退出房门，李叔就进来禀道，“老爷太太，周家下帖子来了。”

“周家？”吕顺接过梅红的帖子，这浣花村姓周的人家可不少，也不知是哪家？翻开一看，“原来是村长家。”

“相公，什么事？”吴氏在旁边瞄了几眼，不由心中奇怪，周村长一向直来直往的，下帖子不是他的套路。

吕顺语气平淡，“周大哥和周大嫂回来了，请我们上门做客。”

“是他们回来啊，都有两年没回来了吧。”吴氏心中不喜，常年在外只把个老父亲和儿子孤零零的留在这乡下，只顾着做生意，半点没尽到孝道。

“是有两年没回了。”吕顺看着帖子，“他家怎么突然搞起这套？”以前可从没下过帖子邀请他们做客。

李叔抬起头欲言又止，吴氏眼尖瞧见，“你知道些什么？尽管说吧。”

“周家老爷是回来给周彬办婚事的。”李叔主要工作是看大门，这村里人有时会过来唠唠牙，他对这些小道消息还是知道些的。

吕顺夫妻齐齐一惊，不约而同的问道，“婚事？怎么这么突然？哪家的女儿？”

周彬自从考上秀才后，有不少人家主动上门提亲，不过都被婉拒了。

李叔把自己知道的都说出来，“听说是周太太的侄女，早已定下的，这次是回来为他们举办婚礼的。”

吕顺夫妻后背出了一身冷汗，幸亏没答应村长的求亲，否则今日就难看了。这边在求亲，那边也已经定了亲，这事……这周家做事太不靠谱了。不过周太太的侄女？难道是亲的？不是说跟娘家没联系了吗？

“相公，这要不要推掉？”吴氏心中不悦，不想过多接触这家人。

“你看着办吧。”吕顺也很不满。周家自家人也不相互先通个气，万一这里也订了门亲事，到了今日可如何是好？这不是害了人家姑娘吗？

周太太

吴氏不想上周家的门，不过过了几日周太太就带了不少下人捧着礼物登门，上门即是客，哪有赶人离开的道理？

即便心中再不乐意，还是将周太太请进内院安坐，周太太一身名贵衣裳头上戴满簪钗，腰间佩环叮当。带来的几名花枝招展的妾室围着她服侍，端茶送水的献殷勤。此时的她一副雍容华贵的贵妇打扮，全然没有以前的畏缩和怯弱，引的旁边的吴氏不由心中暗叹。看来她在周家的斗争中安然胜出，将所有妾室压在脚底下。

“吕太太不要嫌我不请自来，我实在是很想过来谢谢这些年你们对我家彬儿的照顾。要不是吕先生，我们家彬儿哪能考上秀才？”周太太这话说的真心实意没半点掺假。当年被逼着将年方八岁的儿子送离膝下时，绝没想到还有这么风光的时候。

周彬考上秀才改变了她在周家的地位，以前她被那些妾室压的喘不过气来，如今有个让她扬眉吐气的儿子，谁还敢小看她？这不连断绝关系的娘家也主动找上门，将兄长的庶女许配给周彬。这可是做梦都想不到的好事。这让周家夫妻乐的找不着北。这娘家认回了她，还有她的侄女虽然是庶出，可也是名门之女，将来也是个强而有力的帮手。如今家中周老爷对她处处礼让，家中那些妾都对她恭恭敬敬，以前那个跟她做对的妾室也被她想办法除去了，家中再无人是她的对手。她辛苦争斗了半世却胜在养了个好儿子，她下半生是不愁了。

周太太对这一切突然发生的事感觉如同做梦般，格外喜出望外。被娘家嫌弃、被夫家看不起，亲生儿子被送离身边那般难熬的日子一夜间全部改变。这一切都是因为周彬考上秀才有了功名，当然周彬如今的成就要感激栽培他的先生吕顺。而且她从公公和儿子嘴里听到吕家上下对他的帮助关心，她心中感恩这才带着重礼登门拜谢。

吴氏见她一片真心，收起些许防范之心笑道，“哪里，你客气了。这一切都是周彬那孩子的努力。”

“没有吕先生的诲诲教诲，他哪能有这个能耐？”周太太抬抬眉，侍立她身后的二个美妾送上几个锦盒。“这是小小礼物不成敬意。”