“也只有这样了。”梁墨心头仍旧担心，“只是万卷楼那边……”

“万卷楼压着别的书局不得擅自出新书，可没说不许与人合印。刊印文书在我手里，咱们如今又是官户，他捡不到由头来说，要不然你以为这些掌柜哪儿来的胆子上门讨书？”

说罢，胥姜露出一抹冷笑。

“即便他要找麻烦，咱们也不用怕，如今衙门因周家怂恿胥四、胥五翻案之事，正想给他们个教训。他们若闹事，那便是自己送上把柄，自讨苦吃。”

说起胥四，梁墨叹道：“也不知府衙那边何时来消息。”

“快了。”

《文脉溯源》如今已起势，胥渊必定扬名，胥四只要得到消息，自是坐不住的。

她等着胥四自投罗网。

万卷楼。

吴掌事在外头采买行走，得知国子监要出新书，本想着上报周淮，看要不要通通关系，收些回来转卖个高价。却在得知其书是胥姜师父所撰时，打消了此念头。

他不由得又妒又恨，这胥姜先选中胡煦出了《蒙学新集》，如今又靠上国子监，给她师父出书，也不知是真走运，还是用了什么见不得光的手段。

一个女人，不安分地待在后宅，竟出来抛头露面，妄图与别争锋，真是枉顾礼教，不知廉耻。

他回到万卷楼，让小厮去将胥四找来，小厮却说胥四又往赌坊去了。

这两日他将手里的钱财输了个精光，在赌坊都是挂万卷楼的账，差点将吴掌事气得升天。他只好让知会赌坊，别再暗地里整他。

这一赌，胥四又赢了不少，瘾越来越大，恨不得抱着骰子牌九入眠。

小厮将人找回来后，胥四还一脸不满，“眼看我这把又要赢了，你拉我回来干什么？”

吴掌事将手里的茶碗砸到他身上，骂道：“赌赌赌，成天就知道赌！你答应办的事，还要拖多久？”

“我身上伤……”胥四话还没说完，吴掌事便上前踹了他一脚，他正要发火，却见一旁立着的两个小厮围了上来，便只好咽下这口气，“你吃炮仗了？发这么大火儿干什么？”

看着他这副烂样，吴掌事讥讽道：“都是胥家人，你却连一个女人都比不上，活该倒家败业，你瞧你这赖样，可真是连一条狗都不如。”

“你说什么？你再说一遍。”胥四被戳着痛脚，也顾不得小厮在旁，就要冲上去打人，却被小厮按住，几拳揍到了肚子上。

吴掌事上前左右开弓给了他几耳光，心头那股恶气才散了些，“若不是图你还有这点用，早就治死你了，还留你在咱们楼里当蛀虫，吃软饭？”

胥四疼白了脸，半晌没言语。

“看看你们两兄弟，竟然还比不过一个女人。”早该打他一顿才爽快，天知道自己为何要忍他这么久。

吴掌事继续道：“你恐怕还不知道吧，她将她师父的书献给朝廷，如今由国子监官刻，眼看她就要声名鹊起，飞黄腾达，而你却还在赌场当一滩扶不上墙的烂泥。”

随后他又威胁道:“我看她翅膀越来越硬，即便你去翻案也奈她不何，不如将你扭送官府，倒还博得一功，得些奖赏好将这些日子你在万卷楼的帐填平。”

“等、等等。”胥四终于缓过劲儿，问道：“你方才说她献了谁的书？”

“胥渊，她师父，你六叔。”见他醒神了，吴掌事继续挑唆道：“国子监官刻，往后可是要流芳百世的。你们胥家出了这么一位宗师，子孙本该受其庇佑，享荣华富贵，可如今却是她得尽这好处，还将你们逼得走投无路，你竟也甘心？”

胥四胸口剧烈起伏，“那是咱们胥家的，胥家的就是我的，她不过是捡来的一个野种，有什么资格霸占我的东西？”

吴掌事继续火上浇油，“她是胥渊的徒弟，自然有资格。”

“我还是胥渊的亲侄，宗族血脉，比她更有资格！”

“可你现在是通缉犯。”

“马上就不是了。”胥四眼睛泛青，“我明日便去府衙击鼓鸣冤，我要翻案。”

总算将他说动，吴掌事松了口气，嘱咐道：“牢里那两人我已经打好招呼了，他们喊了几日的冤，衙门已对他们重新录口供，明日你们里应外合，把事情往大了闹，闹得越凶越好。”

他循循诱道:“只要翻案重审，便能将胥姜和府衙拖住，届时你和咱们都能得好处。赢了官司你就能得胥姜的所有财产，即便输了，也有咱们东家替你们赎刑，还另给你们一笔钱，送你们回老家。”

胥四想起冯杪，问道：“我翻案是为财，你们又是为什么？”

“你问这做什么，许多事不该你知道，且知道得多不是什么好事。”后半句话也是在说吴掌事自己。

他本以为自己还能像从前周善才掌管继圣书局时那般，只负责采买，可历经赵秀，到如今的周淮，他可是想跑也跑不掉了。

胥四道:“我可不想像冯杪那样死得不明不白，若是可能丢命的活儿……”

“难道你就不干？”他以为他还有选择？

“干，却要有条件，你们得给我写个契书，带你们东家私印那种，要保证在翻案后，替我赎刑，还得给予我钱财送我回乡。”为保事成后他们不管自己死活，胥四便多长了个心眼，只要有那契书在手，他们就得想办法将他弄出去，要不然他就借契书，告他们个图谋不轨。

这人倒是不好糊弄，吴掌事想了想对胥四道：“此事要回了东家，得他允准。”

胥四点头，“好。”随后又扭了扭身子，皱眉道：“还不将我放开？”

吴掌事抬手挥了挥，示意小厮们放手，随后吩咐胥四在屋里等消息，不得再去赌场。

胥四都应了。

吴掌事见他已被驯服，心头满意，然后起身朝门外走去。

可当他经过胥四身旁时，胥四却一脚踹在他身上，将他踹倒在地，随后骑在他身上，一拳一拳狠狠招呼在了他身上。

“四爷你都敢打，活得不耐烦了！”

周淮看着眼上两团青紫的吴掌事，奇道：“这是怎么了？”

吴掌事沉默片刻，委屈道：“回东家，是被胥四那个孽障打的。”

“真是胆大包天。”此话也不过随口一说，下人之间的龃龉，他压根不在意，随后问道：“你来找我何事？”