不等那宫监近前，刘顺就迫不及待的先一步推开了殿门，长时间久站的双腿饶是有些僵硬，却还是急切的趔趄迈出去。

“是殿下他、是殿下有何吩咐？”来者尚未开口，他焦急的问声?就脱口而?出。问话的同时死死盯着来者，不放过对方面上一丝半点表情。

宫监朝他略一行礼，就直接向他传达了上头的话。

“摄政王千岁问，你可有何难处？”

你可有何难处……六个字，殿下传了他六个字。

刘顺立在?原地?，消化、咀嚼、揣测、揆度，这一刻他的脑子?在?疯狂的运转，试图琢磨出每个字之涵义，推测每个字被吐出那刻，上位者的表情、语气?，以及暗藏的可能深意?。

六个字，似催，又不似催。

“请替咱家向殿下回禀，奴才只是在?等其脸颊淤青消散，亦好体面些。”面上神情短暂的变幻莫测后，刘顺做出了决定，“自午时至现在?，人尚空着肚子?候着，顺便代我请示殿下，是否让人就此空腹去走远路。”

自那宫监得了话离去后，刘顺的眼睛就没离开过正殿方向。从来没那一刻如?此时，让他觉得时间竟能如?斯漫长。

他感觉自己等了许久，等到两眼盯得发酸，等到两腿重新变得僵硬。

不死心的又等了好长一会，可正殿方向依旧没有动静。

刘顺眼里的期待暗了下去，他的周身重新布满了死气?。

迈动灌了铅似的沉重双腿进了殿，他摸向了袖中?白绫，死沉沉的眼睛望向案前的探花郎。

陈今昭在?见?对方朝她看来时，也大概知道了结果?。

手指无?意?识攥了书页，她用力咬住唇瓣，强抑住急促的呼吸，也强忍住想要夺眶而?出的眼泪。

饶是这五个时辰里，她已经做好了相关准备，可事到临头还是情绪难以自抑。

有恐惧，有遗憾，有担忧，又难免有些委屈。

恐惧死亡，遗憾未能与亲友做最后的告别，担忧身后事会节外生枝而?引发不可预估的后果?，又委屈自己莫名遭此劫难。

她不想自己带着这些情绪走，在?最后的时光想让内心平静些，所以于内心一遍遍告诉自己，人生在?厚度不在?长度。这一世?她享过天伦之乐，有过良师益友，年少时勤学苦读为人生奋斗过，中?榜后也是人生得意?马蹄疾、骄傲恣意?过。一路走来，自谋前程至如?今，她的人生如?何不能算是精彩？该无?憾了。

“大监……”

在?刘顺已经掏出了白绫走近的时候，平静下心情的她，也同时拿出她写得最好的那般绝笔书，呈递过去。

“大监，这是我……”

正当她想要把斟酌好的话脱口而?出时，殿门口突然传来了气?喘吁吁的声?音：“大监！”

闻声?瞬间，刘顺脸色一变，嗖的下将?白绫重新塞回袖口。

他几?乎是奔了出去，那双深凹的总让人觉得阴恻恻的双眼，此刻焦灼而?期待的看向来人。

来者依旧是先前那个宫监，他道，“摄政王千岁谕示，天色已完，想来家中?母亲已经温好了饭，便让探花郎回家吃罢。”

宫监走后，刘顺背靠着殿门滑坐下来，不住擦着额头外渗的冷汗，前胸后背此时也全都湿透了。

殿内的陈今昭自也听见?了外头动静，胸腔内的心快速跳动起来。宫监刚走，她就忍不住的朝殿门的方向疾走了两步。

“大监，那我……是不是可以走了？”

最后半句话她说的有些轻，带些不确定，以及忐忑的期盼。

刘顺僵硬干瘦的面皮努力堆了个笑模样来，“是啊，您备教义到这个时辰，应也乏了，还是早些回家歇着罢。”

陈今昭低低嗯了声?，手指攥起袖角，垂眸朝外刚走两步，突然想到什么又忙着折身回来，将?案上写了字的那沓凌乱宣纸统统收拢起来，塞进袖中?。

路过刘顺身边时，见?他虚脱的瘫坐在?地?，她到底感念对方为她拖延了这么长的时辰，不由关切问了句，“大监您可好些？”

刘顺虚汗淋漓的摆摆手，“没事，我命好。”

命好，也是命大。刚才，也就只差那么一点了。

陈今昭颔首道了声?保重，而?后就步入了夜色中?的宫道中?。

上书房内，姬寅礼立在?窗前远远望着那道清瘦的身影，孑然独行在?昏朦夜色中?，单薄的背脊略显孤寂却又如?竹节般挺立，就似那摧折后坚韧而?生的新竹，生机勃勃。

直至那道身影彻底消失在?视线里，他方缓缓收了眸光。

这些年他什么没见?过，杀的人比山高，心早就冷了，硬了，也不明白自己为何会在?那刹心软。

或许是不忍其脸上带着伤，如?此不体面的去，亦或许是怜其临了却饿着肚走，腹中?空空的赶那幽冥远路，未免太让人心疼。

因而?，他到底放给了对方一线生机。

退一步说，若来日还是不行……那便说来日的话罢。

再?者话又说回来，这些年他又什么腥风血雨没经历过？再?难的坎也迈过了，他怎么如?今反倒畏惧起了一个小小探花。怕什么呢，他想，何必如?斯畏其如?虎的避着，怯着，未免显得他也太过窝囊。

走在?出宫路上的陈今昭，终于忍不住哭了出来，此时此刻万般滋味涌在?心头。

人生至暗的五个时辰，她将?永生难忘。

刚出宫门，她就见?到或焦急或绝望的等候在?外头的一干人。

“出来了！”

“今昭！陈今昭！”

“昭儿！昭儿啊！”

她还没走两步，外头的人全都围了上来，陈母更是一把抱着她哭得快要断了气?。