右侍郎连连点头，满意?不?已。

“你二人?做得很好，这笔定会如实记载在尔等此回治淤的功劳簿上。还是那?句话，尔等尽心竭力, 待功成那?日，本官定亲自为你二人?请功。”

他?赞赏的看着二人?道, 目光转向陈今昭时, 饶是过?了刚才那?会乍然一看的震撼, 可再看过?去还是有些惊叹。

底下官员究竟没有在干实事，不?单能从?其上呈的折子中看出, 亦能从?其外貌表象上探出一二。就如这陈郎中，在京见其时还是个白面书生似的清雅公子，如今不?过?两月光景，再见时却磋磨成尘面黧黑的模样，那?对方这段时日是养尊处优的度日还是风吹日晒的干实事, 他?还能不?知？

右侍郎来时, 还一并带来了朝廷拨下的治淤银, 共二十?万两。此次官银并未如从?前那?般循各省驿道递来，却是由官兵直接押送而至。而负责押送官银的人?，则是阿塔海。

刚出了府衙正堂, 陈今昭就遇见了阿塔海。但见他?一身甲胄，寒光凛冽，行走间金铁交鸣声铿锵，浑身充斥股肃杀之气?。

见到她?时，阿塔海惊然挑眉后嘿声一笑，那?既憨又欠的模样，这才让陈今昭在对方身上，找回些在西偏殿时候的熟悉感。

“小陈夫子，你黑了呀。”

陈今昭冲他?一笑，“你也没白过?。”

阿塔海挠挠头又嘿嘿笑两声。再次打量着陈今昭，见对方着实不?比在京都时细皮嫩肉官老爷的模样，不?免关切问了声，“小陈夫子近来可好？穷乡僻壤的到底是比不?过?京都繁华，是不?是太过?寒苦，让夫子你不?适应啊？”

“出门在外自是不?比家里，但说寒苦也不?至于，我倒也能适应的极好，放心便是。”陈今昭挥挥手不?在意?道，见远处的官兵正搬动官银入库，不?由道，“我倒没想到，此次竟是由你带着官兵，直接押送官银过?来。”

她?之前听俞郎中说，他?从?前与右侍郎外出治水治淤时，朝廷拨的款项，在层层盘剥下，往往到他?们手里的实际数目已十?不?存五。如今能一分不?少的全额入账，于他?们这些工部官员来说，着实是个大惊喜。

“也是顺道为之。”

阿塔海说过?一句就不?再提，转而说起鹿衡玉给?她?捎来包裹一事，“鹿大人?托我给?你带了个包裹，小陈夫子在此稍等会，我这就让人?拿来。”

不?过?多时，阿塔海的亲兵就捧来了个巨大包裹。

在陈今昭还在震惊看着这半人?高的包裹时，阿塔海龇牙咧嘴笑着从?旁侧递来一封书信。

“鹿大人?托我转交给?你的。”

陈今昭接过?了信，都不?必打开来看，光是信封上张牙舞爪的‘陈今昭亲启’五个大字，都能让人?感到那?股浓重的怨气?扑面而来。

她?打了个哆嗦，赶紧将信拢在袖中收好，等改日有了勇气?再拆开来看。

与阿塔海又寒暄了几句后，她?就急匆匆的离开了。

河南府二十?八县征调来的民?夫已经陆陆续续赶到，她?与俞郎中等人?接下来还有诸多事项要忙，实在没时间耽搁。

脑中闪过?临去前，阿塔海扭捏的，欲言又止似是想与她?说些什么的模样，陈今昭虽有些疑惑，但不?过?很快被诸多琐事占据心神，这事便也抛之脑后了。

睢阳、澶州两地八县开始投入治淤大业中，昼夜不?停。就连春雨连绵时，黄河两岸的漕船也来往如织，官兵皆栉风沐雨，奔走各处，几乎没一刻得闲。

夜里，伴着沿岸号子声，陈今昭等工部官员随上官在岸边的帐篷里细勘明?日工段图册，商讨着如何推进治淤方略，而此时的京中，平静的表面下却是暗潮汹涌。

沈府书房，烛火夜半未熄。

独坐在檀木桌前，沈砚许久的盯着案上摊开的密信，面色僵冷又寒冽。

“你们真要如此行事？”

“泊简你错了，非是你们，而是我们。”

沈砚攥了拳，忽然抬眸看向阴影处。

“这是悖逆，是不?忠不?义，来日载入史册，吾等皆为佞臣！”

“何为悖逆？何为忠义？”阴影处的人?走了出来，满脸不?赞同，“一个痴傻小儿，却窃据九五之尊，这才是大谬，是悖逆！吾等拨乱反正，还天下个朗朗乾坤，这方为忠义。”

沈砚咬紧牙关，生生忍了种种情绪。

他?盯着来人?，意?图劝说，“七叔，此乃火中取栗，万不?可取。悬崖勒马，犹未迟也，我们退出罢！”

“糊涂！”来人?斥责，“开弓焉有回头箭！未战先怯，泊简，你真不?像我沈家的儿郎。”

“七叔！你不觉得如今的沈家宛如赌徒，全副身家性命皆押于赌桌，一局定生一局定死，未免太过?儿戏荒唐了吗！”

“自古成大事者何人?不?赌！不?妨问问勋贵大臣的祖上，由何起家，不?都是赌来的？不?跟随着成祖帝起事，不?赌成祖帝是最后的赢家，他?们如何得以改换门庭、世?代?显贵！如今，吾等不?过?仿效昔年的勋贵罢了，有何不?对？”

沈砚猛地站起来，声音急促，“可今时不?同往昔！国朝可是日薄西山？天下民?心可是向背已异？宫中那?位权势又岂是危若累卵、一触即溃？而我们沈家，如今已然尊荣显贵，何至于要拿全族性命来赌、来拼！”

对方摇头，看着沈砚冷笑：“尊荣显贵？那?是昔日的事！你不?见沈家已日落西山？不?见沈家来日之危？难道你要沈家坐等被上头那?位削权夺势，断送百年荣华？不?奋力一搏，就要任人?宰割，只此一点，就值得全族去拼、去赌！”

沈砚手撑案闭了眼。这是赌徒的疯狂心理。

他?有预感，来日开盘那?日，便是全族上下死无葬身之地之时。

“目前这事且用不?着你插手，你只管安心教导两位皇子。待来日，自有需要你出力的时候。届时，望你已经想通，莫再问这些蠢问题。”

沈砚依旧闭着眼，没有言语。

御花园的池畔观景亭，姬寅礼倚栏望着碧波池，指尖捻着鱼食，随手撒下。

夜里的锦鲤本在安静的缓慢游动，突闻水面上的动静，当?即警觉的摆动鱼尾，惊碎一池春水。

刘顺禀完后，就垂手安静立在一旁。

公孙桓捋须，眸中暗芒流转，稍顷，看向倚栏喂鱼那?人?，笑问，“殿下，宫闱间已经风起云涌，那?吾等是作壁上观，还是插手入局？”

“文?佑觉得如何？”

“桓认为，那?得视殿下的心情如何。”

“文?佑，你说话还是那?般得我心意?。”

“桓还是那?句话，这是桓之荣幸。”