刚靠近人群就?听见一道清越的声音，“我还是做后锋守卫罢，许久未练，我技艺也多?有生疏，做前锋不大适合。”

熟悉的嗓音入耳，似还是记忆中的清冷，却不似从前那般冷冽。陈今昭脚步略停一瞬，而后面色如常的继续上前。

整个皇城说小不小，但说大也不是那天涯海角，同在京中为?官，若是有心还是能?碰上面的。可自沈砚升迁至詹事府，他们各奔东西至今，彼此竟再未相见。他亦未曾留下只言片语，更未再主?动联系他们，疏远之意已不言而喻。

这世间，聚散离合都是常态，有些人的离开是无声无息的，而成年人的体面，则是不会刨根问底。所?以，虽不知对方疏远的缘由为?何，但陈今昭平静接受这份情谊的疏淡。

又听他致歉的声音传来，“近来詹事府事忙，每每忙至宫里下钥方能出宫。未能与诸位共习蹴鞠，实乃无奈之举，还望诸君见谅。”

众人纷纷表示理解，又道是湖笔珍贵，劳泊简兄颇费了。

这几日沈砚虽未至蹴场，却让常随特意过来代为表达歉意，并给每人送了份歉礼，是价值不菲的湖笔。

人群中，最数那罗行舟的嗓最响，“泊简兄此言是要折煞吾等！若非吾之过，又岂致泊简兄劳顿至此？我家?中还有一套成武年间的文房四宝，回头送给兄做赔礼，望兄万莫推辞！”

这般发自肺腑的恳切言辞，感没?感动他的泊简兄她不知，人群外的陈今昭与鹿衡玉，却是听得两目充火，鼻孔冒烟。敢情这位仁兄，觉得他对不住的，只有他泊简兄一人呐。

正?唾沫横飞、满脸激动的罗行舟冷不丁被旁边人拐了下胳膊，他不明所?以的顺着对方的指向朝外瞅去?，在对上人群外两人幽幽的目光刹那，就?如被?掐了脖子的公鸭，呃呃了两嗓，就?没?声了。

见到陈今昭他们二人，沈砚眸光微动，朝周围人道了声借过，就?挤出了人群，缓步至他们面前。

“今昭，衡玉，别来无恙。”

陈今昭望着来人，心底微微吃惊。印象中沈砚的形象是清冷疏离中有些锐利的，可如今看来，对方似已褪去?了气质中的锋锐之感，举手投足间尽显温雅端方。

看来是环境磨砺人成长罢。

心中掠过这般想法的同时，她也笑着回道，“别来无恙，泊简兄。”

不着痕迹的拿脚尖踢了下似要闷声不吭的鹿衡玉。鹿衡玉咳了声，这才勉强寒暄了声。

沈砚也不在意对方的态度，依旧温雅的笑着，“我听说二位在工部、户部各有建树，深得上官重用。得知你们能?在官场施展抱负，遂凌云之志，我亦为?二位贤弟感到高兴。”

他眸光真挚，话语无不真诚。

陈今昭抿抿唇，而后笑说，“当日我有事耽搁，尚未来得及恭贺泊简兄高升之喜。愿兄日后展宏图于庙堂，步步高升，直入青云。”

沈砚低眸，微微颔首，“与君共勉。”

骏马的嘶鸣声打断几人的交谈，没?过多?时，几辆华丽的马车疾驰过来，稳稳停靠在蹴苑外。

为?首的那最为?奢华的马车上下来一人，披着氅衣，提溜着蹴鞠，倚着檀木车厢，懒懒散散的往人群中打量一圈。很快，其他人也陆续从马车上跳了下来，围拢在他周围。

一行人人高马大的西北文臣们，环胸打量着对面普遍偏瘦弱的京中文官们，皆是副胜券在握的神情。

江莫勾了勾唇，解了氅衣扔给随从，抬抬手招呼了声，就?站直身体往蹴苑走去?。

“走了，下场准备去?。”

“好嘞！”其他人应和着，亦纷纷解了氅衣，抛给了各家?随从。

一群着墨蓝色劲装的西北文臣，就?抛着蹴鞠说笑着，旁若无人般的从陈今昭等人的身前经过。

江莫在与陈今昭擦身而过时，眸光不期斜睨而下。

在那张比冬日新?雪还要干净几分的嫩生面庞上定过几瞬，他收了眸光，微垂眼?尾，走进了蹴苑。

待对方都进了蹴苑，罗行舟等人就?看向沈砚。

沈砚看向众人颔首道，“那吾等也进去?罢。”

众人无不应是，亦纷纷解了斗篷。

罗行舟提醒道，“抹额都带上，好歹壮壮声势。”

陈今昭解了鸦青色斗篷放在鹿衡玉的马上车，松开缠在腕骨上的抹额时，还在骂那罗行舟不要脸。就?算写个勇字也好啊，你偏明目张胆的来个魁字，这般醒目的挂在脑门上，届时要是被?人击得一败涂地，他们岂不是要沦为?笑柄？

边伸手在脑后系着细带，她边随沈砚的步伐往蹴苑里走去?。沈砚的步履慢行半步，她与鹿衡玉就?赶了上来，三?人就?呈同行之态。而罗行舟等人在他们旁侧或身后随行，不知不觉就?拥簇着他们三?人前行。

方形的蹴场周围设有低矮围栏，而围栏外围就?是看台。

此刻四周看台上竟坐满了人，看台之间或用云母屏风，或雕花木栅栏，或帷幄再或竹帘用以隔断，讲究的富贵人家?面前还设了小案，其上坐着红泥小炉烫着茶水或酒水，摆着茶点瓜果，好不惬意。

当双方人员陆续进场时，看台上的人或伸长脖子，或干脆站起身，齐刷刷的朝来人望去?，各个激动兴奋不已，甚至还摇着手里彩旗发?出欢呼之声。

陈今昭进场时，面对四周看台密密麻麻的人，整个人都呆住了。其他人的反应亦如她一样，目瞪口呆的望着这等盛况，一时忘了反应。

谁来告诉他们，为?何看台观者如此之众？

谁又来告诉他们，不过是私下的蹴鞠小赛而已，来的不仅多?是给他们鼓舞士气的亲朋吗，这些多?出来的看客又是哪来的？

难道他们的竟赛事如此轰动？

陈今昭等人这边为?看台观者之众而震惊，反观看台这边，亦为?出场的这群红衣年轻郎君的风姿所?惊住。

在朝晖中，但见一群锦缎红服的年少郎君们，英姿勃发?，神采飞扬。鲜红耀目的衣摆随他们走动而翻动，似流火，似红焰，额间束着的赤色抹额，更是绚烂的似那艳阳，衬得这些红衣郎君们比这冬日晨曦更为?璀璨。

更夺目的当属中间并肩而行的三?人，风姿卓绝，灼灼风华，光芒比明珠更甚。那种扑面而来的耀目光华，让整个蹴场为?之屏息。

稍顷，周围看台上爆发?此起彼伏的喝彩声，欢呼声，迎接着这群红衣年少郎君们入场。

此刻蹴苑的一处高亭上，有人端着温酒倚栏观望。

他的眸光随着场中那抹鲜艳的红色而动，攫入眸底的灼灼红衣，宛如跃动的焰火，长久的燃烧于他漆黑的双瞳中。

场中央划出了醒目的白线，将蹴场一分为?二。

双方各于白线一边，行礼致敬。