崔闲生母去得早，崔闲六岁时便从外宅接回家里，记养在崔家主母膝下。崔襄母亲对这旁氏所出的庶子素来娇养，珍珠翡翠、绫罗绸缎从无短缺，虽不看中他，却也不曾亏待他，只想叫他做个清闲贵公子，富足地过上一生。

谁知崔闲自小就生不出一颗平常心来，小小年纪，入了崔家这天下第一世家门庭，竟就懂得什么叫韬光养晦，面上清心寡欲，与世无争，实则从未有一日放弃过逐名逐利。

聪慧无错，错就错在他跟崔襄如此相像、错在他一双狐狸爪子不安分、错在他那破药炉子里炼不出悬壶济世的丹药，却炼出一颗问鼎之心，妄图以蛇吞象，将他的兄长踩在脚下。

崔襄被他骗过，知道自己看走了眼，错认了人，从此之后就不会让他好过。

世人道崔闲有才有出身，却放弃了父兄门荫，一门心思往河东军中去扎，应当是崔家精致的谋算崔家几世权倾朝野，但从未摸到过虎符，便是舍不得孩子套不着狼，终于借着崔闲这个人，把手伸向军中去了。

但只有崔襄知道，那时候分明是关元成先向崔闲伸手，主动从崔家挖了人。

如若不然，彼时的崔闲根本无处可去。

丧家之犬，不足为惜，崔襄当时并没有打算给他在京中留下什么位置，让他有机会在自己面前碍眼。

崔襄眼角余光扫过慢慢走出宫门的崔闲，心想果然。

他这七弟之前远在河东，崔襄眼不见心不烦，如今他回了京城，崔襄就开始不舒服了，还是觉得他扎眼过了头。

病重的崔樵人轻轻咳了两声，顶着崔相爷针尖麦芒似的眼神，慢吞吞地坐上马车，从袖中摸出绸巾往脸上蹭了蹭，抹下来的灰渍煞白，厚腻犹如面粉。

崔襄嫌恶地动了动嘴角，移开视线。

“疯子才往脸上抹这腌臜东西。”

崔闲怕是也觉得脂粉不舒坦，擦起来没完：“劳烦兄长将我送去西城春草巷，明日陛下要面见王祁阳，有些话还要再教教。”

崔襄道：“就这么笃定陛下会纳谏？”

崔闲把绸巾对折起来，继续擦：“说服陛下纳谏，那不是兄长该考虑的事情么？”

“我考什么虑。”崔襄反唇相讥，“天下能打的武将，难道只在你们河东一家了？”

“你看你一说话就急，身居高位，脾气也跟着涨起来了。”崔闲温和道，“崔家家主如此气量，叫扈夫人如何安心。”

崔襄与他对视：“你此时提起母亲，是想让我将你就地丢下马车去么？”

崔闲撩开车帘往外瞧了一眼：“正巧，外头是朱雀大街。”

他语气听起来很是关切：“兄长现在把重病未愈的血亲丢进冰天雪地里去，明天就该遭康修言弹劾了你最近跟他关系处得怎么样？他能听你求饶么？”

崔襄嗤了一声，终于发现最近两年自己竟然吵不过他了。

成天在河东吹沙子的人，脸皮就是更厚一些。

崔襄道：“河东陇右双线开战，王珓要再筹措一批军粮，指定要耽误些时候，他今天在殿上说错了话，被你我按得抬不起头来，心里指定是记恨上了我丑话说在前头，他若拿这事儿卡河东的脖子，我帮不了你什么。”

“你能帮。”崔闲却道，“我知道你手里捏着他贪贿江南三十六军府过冬炭钱的证据，也知道你没打算参他，就等着什么时候拿这把柄换点好处……总之你也没想好怎么用，送佛送到西么，不如先借我用用。”

“我不借又如何？”

“那我就从马车跳下去。”崔闲道，“叫康修言明日弹劾你。”

崔襄听他胡说八道，不再动气了，笑着叫他：“崔樵人。”

崔闲也笑：“在。”

“好歹也是快四十岁的人了，你是越老越不要脸。”

崔闲笑得更谦虚了一些，款款道了声谬赞。

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三日之后。

王祁阳持枪上马，腰佩虎符，奉天子之命出征。

“陇右安宁，便是河东安宁，你当知此行有多要紧。”崔闲送行，当着文武百官，又抹上了一脸憔悴，“都督远征河东本就心力交瘁，莫要叫他腹背受敌。”

“长史安心……老子早就戒了酒。这些年酒葫芦里装的，都是勾注山上清泉水。”

“早年间干了混帐事，多谢长史替我说情，叫都督留我一条性命，贬到燕水口去作校尉。前些年看顾那姓吕的小狗儿，长史说算是我还了人情。但今日王命加身，虎符在手，算是又欠了一回。”

王祁阳将那破旧的酒葫芦系在腰间，又向崔闲拱了拱手，带着刀疤的脸笑出一脸褶子来。

“多谢长史提携。今日之恩，来日便以军功相报！”

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遥遥看着大军远去，崔闲身边的柴青低声问：“京中危机已解，我们是否要准备准备，动身回河东？”

“谁说要回。”崔闲举目静观，难得脸上不带什么笑意，缓声开口，“天海山胜讯传回京师之前，便没有危机已解的说法。”

柴青同无数河东人一样，不大喜欢京城，更觉崔闲此举涉险：“我看长史不告而留的这些日子，陛下已经不大高兴，只是大战在即顾不得发作。长史身为封疆大员，久不回驻地，时间拖得久了难免遭受非议。”

“今冬苦寒尤甚，都督叫我在京中养病，我一病不起又能如何。”崔闲转过身，往马车方向缓步走去。“他们议他们的，与我有何干系……我旧居边塞身子不好，他们光动嘴，怪我病得久，也没见谁给我送点儿药钱过来。”

柴青追上几步，又低头问他：“就一直病？”

“就一直病。”崔闲满面病气，气若游丝地朝他笑笑，只有眼神尖锐，“病到他们从天海山回来。”

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茅承望将粮草千里迢迢运到了胜州，李肃生便开始紧锣密鼓地推算手中的粮草，以便辅助河东诸将重新制定远征。

第一眼看到空无一人的鹿州时那惊悚的场面，李肃生不曾亲历，但想想都觉得毛骨悚然，更钦佩关朔的当机立断。

大军驻扎鹿州一日，关朔即刻决定折返，实乃壮士断腕的举动，更是悄无声息地化解了一场足以摧毁河东战力的大浩劫。